来到自己班的宿舍，林强发现已经有不少的同学在整理自己的床铺了。
林强的床铺就在靠门口左手边的上铺，他的下铺有个黑黑胖胖的同学正在挂蚊帐。
“嗨，你好，我叫林强，是高桥公社来的。”林强把自己的行李放到床铺上，跟下铺的同学打招呼道。
“你好，我叫谢居，是高田公社的。”谢居从蚊帐里钻出头来，朝林强笑了笑，他的肤色明显有点黝黑。
林强见跟自己相邻的上铺里的同学也刚刚挂好蚊帐，便又主动过去打了招呼。这个同学身材略矮，但脸色白皙，笑容干爽，“你好，我叫何炽权，是源潭大连的。”
林强朝何炽权笑着点了点头。见其他的同学都不太言语，甚至许多人好象还很怯生，想到大家毕竟初次相见，便也不好意思过于热情的跟大家招呼了。
林强跟眼前的大部分新同学一样，都来自相对落后闭塞的农村。他所在的家乡高桥，也一直沿袭着日出而作、日落而息的传统模式。而他的父亲林耀坤却显得另类，早早就在外打拼，最初时是搞“投机倒把”，后来是“搞副业”，现在就成为“个体户”了。年少时读书出类拨翠，考上高中却因家穷辍学，读书也成了林耀坤心中永远的痛，只有把希望寄托在林强几兄妹身上了。
有了父亲在外的打拼，林强一家在当时是属于“先富起来”的，林强的童年也是在儿时玩伴的羡慕中渡过的。林强是家里的长子，有两个弟弟和最小的小妹。由于父母长年在外，兄妹几个都是爷爷奶奶一手带大的。林强爷爷也是读过书的人，“三字经”、“增广贤文”、“香港通胜”等经常随口背来，从识字、打算盘、吃饭的礼节、握毛笔的姿势到做人的道理，爷爷都不厌其烦的教导他们。可以说，爷爷就是林强几兄妹的启蒙老师。
小学五年级时，在班主任兼语文老师朱柱星的引导和教诲下，林强渐渐表现出他的聪颖，特别是对文学的浓厚兴趣。小小年纪，床头上就摆满了书籍。得益于父亲的支持，从一元三角钱一本的《西游记》到二元七角钱一套的《李自成》（上，中，下共九本），还有《水浒传》、《万山红遍》、《第二次握手》等等几乎当时乡下小镇书店里的文学书都让他买回来了。那时候电视还是奢侈品，像林强家里那样，能有台半导体收音机已经不错了，傍晚六点钟的广东人民广播电台《长篇小说连播》节目就成了林强的最爱，每天准时拿出小说，在说书大师张悦楷、林绍明抑扬顿挫的演绎中流连忘返。初一上学期，林强就自己到墟镇邮局订了《中国青年报》、《诗刊》和《青年文学》月刊。文学的熏陶，大大开阔了林强的视野，而大量课外读物更让林强接触到比同龄人更多的知识，培养了许多在当时的农村看起来还很另类的兴趣，也让他从小就学会了待人处事的道理，甚至小小年纪就表现出一种文人的气质。