一小队祁军斥候在地眼湖边不幸被丁馗发现，几息后变成许刀的军功，毕乔气急败坏地赶来，与丁馗战了一场。
攻城的曹军闻讯赶至，逼退毕乔。
回营后丁馗脱下黑晶铁战盔，道：“准备吧，今晚便会如你所料。”
许刀马上召集部将议事，亲兵严守中军帐，只许奉军令者靠近。
傍晚，攻城部队撤回军营，在水谷城四周活动的斥候也消失不见。
“报，敌主宰骑士接近我军大营。”
“不要管他，当没看见，他不敢轻举妄动。”丁馗正在用餐，“故作玄虚，以进为退的小伎俩。”
“我们不该装出警惕的模样吗？”许刀不太习惯心理战。
“他们明知道我在，毕乔一个人来想试试我的反应，我越不出现他越慌，心里疑虑越多，必然按我们的预计行事，放心吧，这样的人我见多了。”
这句话许刀不敢质疑，对付六级高手的经验当然是丁馗更丰富。
毕乔很快退去，曹军的无视让他确定丁馗有诱敌之嫌，一个人不敢自投罗网。
夜间，水谷城头突然响起战鼓，曹军大营不禁骚动，数百骑兵举火跑出来，在营前游弋，以防祁军前来偷营。
可是城上鼓声持续不停，曹军有小部队逼近南门外，被乱箭射退，只见墙头密布旌旗，无数人影在旗下晃动。
许刀走出中军帐，瞥了一眼旁边的大帐，丁馗在里面休息，不过帐内没有点燃灯火。
“值营军官加紧巡营，其他人统统退回帐内休息！”他下令后返回中军大帐。
水谷城的鼓声响了一夜，直到天亮还没停，丁馗在点卯前来到中军帐，对许刀笑道：“呵呵，悬羊击鼓之计都用上了，许帅可下令收复空城。”
许刀依言下令攻城，曹军快速推进到城下，没有遇到守军阻击，三两下便撞开城门，才发现城内没有祁军。
传令兵回报：几十只山羊被吊在南城之上，前足置于鼓面，当曹军登城，大半山羊仍在挣扎敲响战鼓。
“丁大人果然有先见之明。”许刀又一次折服。
丁馗汗颜：悬羊击鼓，饿马蹄铃，乃我大中华的成语，几十年前我就学过，只是碰巧在这里遇上罢了，祁军指挥能想出这个办法不简单啊。
他不好跟许刀解释，只好说：“儿时游戏之作，用过差不多的法子骗人，祁军有高人，我们要更加重视。”
一万曹军快速占据城中战略要地，第一时间拆毁祁国重建的魔法公会，清理武器和粮食仓库，然后封锁各主要街道，逐家逐户将百姓赶出家。
较为高级的军官不断地跟百姓解释，水谷城只是暂时安全，要求百姓收拾细软迁移到安全的城市。
如今仍在水谷城的百姓属于不肯离开家、不肯离开故土的人，无论曹军怎么劝也不愿走。结果激怒了曹军高层，更多的部队开进城内，分区域，分地段，武力驱赶百姓出城。
水谷城南门外形成一条长长的人龙，从城门一直到军营，部分曹军押解大批百姓出城。
丁馗和许刀在南城楼上观察情况。
“百姓之中会不会隐藏着奸细？”许刀很平静，不像刚生过气。
“不好说，反正他们今天不能回城，送往城内军营那批也不能出来，他们没办法联系上祁军，远距离观察的奸细看不出我们的人混在百姓之中。”丁馗的注意力集中在南门附近，观察有无暗中窥视的人。
“这样敌人会上当吗？以为我军差不多全部在城里。”许刀看着人龙中一张张熟悉的面孔。
原来他们借口驱赶百姓出城，其实有大部分士兵换上便服，混进百姓队伍里，又让部分百姓换上军服，装成曹军进驻城内军营。
在外人看来，曹军差不多全部开进水谷城，只有少量兵力押解百姓出城，其实有大半人马已经混出城，返回城外的军营。
这便是丁馗的偷梁换柱之计，在城内整出大动静，驱赶百姓离开水谷城，目的为了掩护曹军偷偷返回军营。
“您认为敌人什么时候反攻？重新杀回来包围这里。”许刀患上轻度的依赖症，在丁馗身边不愿动脑筋，不知道的就开口问，相信丁馗肯定能给出答案。
丁馗回头望了望北面，道：“快则今晚，慢则明早，敌人肯定担心迟则生变，不会让我们等太久。对了，立刻通知水口城那边，暂缓攻城，随时准备退回天谷城。”
“是！”
驱赶百姓的行动持续到下午，可能是遇到激烈的反抗，曹军停止驱赶行动，下令全城戒严，所有人必须待在家里不得外出。
哗啦，地眼湖的水面忽然裂开一个口子，一道青影闪上岸，眨眼间青影消失不见。附近没有人，看不到这一幕。