万历帝其实心知肚明。贺六说张鲸谋害了贺世忠，绝不会是空穴来风。
然而身为帝王，有时候必须做出违心的决定。万历帝已经做出了决定：舍贺六，保张鲸。
傍晚时分，万历帝突然召集京城内正四品以上文武官员，至永寿宫门外聚齐。
内阁的三位阁老，赵志皋、沈一贯、张位，一头雾水的率领着众臣，全部跪倒在永寿宫门外。
官员们敏锐的发现，贺六爷身上没有穿代表着锦衣卫至高官衔左都督的麒麟服。而是换上了一身布衣。
张鲸拿着一方黄折子圣旨，来到宫门口，他故意将嗓音抬高，宣旨道：“有上谕。锦衣卫左都督、镇山侯贺六，私放御苑刺杀案重犯。有参与刺杀皇长子之嫌。
且贺六数年来，勾结权臣，结交内宫，不知是何肚肠？
念其五十六年来，奔走王事，颇有微劳。现革去其锦衣卫左都督职衔，保留镇山侯爵位。软禁于家中，颐养天年。”
万历帝公布的贺六罪名中，最重要的四个字是“勾结内宫”！什么叫内宫，娘娘和皇子们便是内宫！
朝廷之中人人知晓，六爷跟王皇后关系匪浅，一贯支持恭妃和皇长子。皇上在罪名中加了“勾结内宫”这一条，就是在告诉满朝文武：今后谁敢支持皇长子做储君，朕必让其身败名裂！即便是贺六这样的三朝老臣也不例外！
贺六叩首道：“罪臣接旨。”
张鲸又从袖中掏出另一份黄折子圣旨：“东厂督公王安，副督兼锦衣卫监管太监陈炬听旨！”
王安、陈炬叩首道：“奴婢接旨。”
张鲸道：“有上谕。厂、卫乃朕之家奴。何时姓‘贺’？尔二人为朕派驻厂、卫之最高官员。然时时、事事唯贺六之命是从，宛若贺六之家奴。早知如此，朕何必设东厂督公、锦衣卫监管太监二职？
自今日起，厂、卫中人，不得私会贺六。厂、卫中事，不得透露给贺六半分。违者，以厂、卫家法论处，杀无赦！”
王安、陈炬叩首：“奴婢接旨。”
张鲸瞥了一眼身旁的魏忠贤，魏忠贤连忙双手捧给他第三份圣旨。
张鲸继续宣旨道：“内阁三阁老听旨。”
赵志皋、沈一贯、张位叩首：“臣接旨。”
张鲸道：“有上谕。赵、沈、张三人，私下结交锦衣卫家奴，朕岂会不知？外臣结交家奴，乃居心叵测也！念其三人在内阁任上颇有微劳，罚俸半年，以示薄惩！今后朝廷文武官员，当以此为戒。”
赵、沈、张三人叩首领旨。他们三人清楚，这是皇上在敲打他们：不要和厂、卫一起，支持皇长子，否则，朕定要你们的好看！
一柱香功夫后，群臣散去。贺六却依旧跪在永寿宫门外。一阵萧瑟的秋风吹过，宫门外的枯叶漫天飞舞着。
张鲸笑盈盈的看着贺六：“六爷，您败了。彻彻底底的败了。”
贺六猛然起身，微笑着反问张鲸：“你我之间的这场仗还未打完，何谈胜败？”
张鲸冷笑一声：“六爷，我知道你性子刚烈，不服输。可这做人啊，有时候就得服输。自今日起，你将被软禁在家。皇上又有明旨，今后从宫里的人到朝廷官员，谁都不准再私下会你。你就宛若是一只没了牙齿的老虎。”