第七十一章 战前之战

    
　　
　　    日本于7月27日，向英国递交了关于浪速击沉高升号运输船的回复，回复中不但完全否决了浪速号击沉高升号的事实，还反咬一口的把开战的责任全部推给了清政府，吉野、浪速、秋津州三舰的失踪就是清政府北洋舰队偷袭的最好证据，不然的话以这三艘巡洋舰的实力来说如何会无缘无故的消失不见，犹其是按照清政府方面的说法是日本三舰在无多大损失的情况下，击沉广乙号战舰，重伤济远舰，俘获操江号运输舰以及用鱼雷击沉高升号运输舰。那试问做为实力较强的战胜者的战舰都无一艘归国，反而作为实力差的战败者的战舰有一艘主力舰回到了国内，这样根本就不正常，也更加的不合理。
　　
　　    高升号的悲剧传回英国后，舆论一片沸腾，群情激奋，要求政府对日进行报复。此时，巡弋在东亚的英国远东舰队，也做出了不寻常的军事部署：舰队副司令斐里曼特（edmundfremantle）不仅派红雀舰前往出事地点进行搜索，更是派遣射手舰前往搜寻日本舰队，要向日本舰队问罪。
　　
　　    斐里曼特在发给伦敦海军部的电报中建议：“我方应要求立即罢免并拘捕浪速号舰长和那些在两国政府谈判期间指挥军舰卷入事件的高级官员。若不遵从，我应被授权实行报复。最重要的是，应当做些事情以弥补大英旗帜所遭受的侮辱。”
　　
　　    尽管出于全球战略（主要是对抗俄国南下）的考虑，英国已经决定扶持日本。但因为长期的“传统友谊”，英**方和民间都还是将中国作为远东的首要合作对象，在中日冲突中，英国舆论一致认为“抗日援华”既符合英国的长远利益，又符合英国的道义责任。
　　
　　    斐里曼特随即通报东亚海域内的英国船只，将为他们提供武装护航。与此同时，斐利曼特命令日本舰队停止对英国商船行使搜查权，确保英国商船“在任何情况下都不应受到骚扰”。
　　
　　    斐里曼特的武装护航计划，引起日本政府的激烈反应。驻伦敦公使青木周藏奉命向英国提出抗议，认为斐利曼特的干预不仅侵害了日本作为交战国的应有权利，更与英国政府中立声明中的条款不符。青木要求英国政府下令撤回斐利曼特的这一要求。
　　
　　    起初英国政府也并未下定决心是否站在清政府的一边，因为一直以来清政府都是英国在远东地区利益的保证者，清政府的安全无疑对此时的英国来说是十分重要的。
　　
　　    但从另一方面来说日本也同样是英国的需要的盟友，不然的话也不会在7月16日，清日冲突正要爆发的时候爽快的同日本签定了《日英通商航海条约》。
　　
　　    条约规定完全废除治外法权等，成为日本同西方列强签订的第一个比较平等的条约。条约签订后，英国外交大臣金伯利向青木周藏祝贺说：“这条约的性质，对日本来说，比打败清国大军还远为有利。”
　　
　　    从1868年明治维新之后到1894年，日本的近代化之路已经走了26年之久，日本人目标明确，这前三十来年的功夫，就是与西方列强修正不平等条约，走向世界，进入与世界列强平等的体系内。而韩国则是日本人走出列岛的出口，也是他进入世界的入口。
　　
　　    而现在日本只所以能够在执行入侵朝鲜并和清政府开战的计划执行之前就达到了日本几十年来一直所追求的目标，不仅仅是因为日本的实力通过明治维新变强了，还因为沙俄在远东地区政策和野心让在远东拥有巨大利益的英国极为的担忧和警惕，日益没落的清政府让英国对其抵御沙俄的信心越来越不足，反而日益强大的日本渐渐成为了英国执行牵制沙俄的理想帮手，因而英国不仅爽快的同日本签定了新的条约，还从此加大了对日本的支持和放任。
　　
　　    随后因清日两国实行的不同的外交处置方法，日本方面的说法渐渐成为了英国政府所认可的“事实”，故英国改变了它一直所坚持的中立态度，明显偏向了日本，致使英国远东舰队舰队副司令斐里曼特的态度也发生了改变，不在做出针对日本的行动。
　　
　　    明显还无法适应这个时代外交方式的清政府，最终还是成为了一个憋屈的受害者。明明是被日本偷袭的受害者，因外交角力失败却变成了应当承担责任的偷袭者，再次印证了弱国无外交这句话，既便此时的清政府并不是真的很弱，但发挥不出力量的它依然算不上强者。