愉快的午餐结束后,阳光变得灼热起来。波波罗树叶遮挡住烈日,在地面形成刀刻般的树荫图画。酒足饭饱的居民们逐渐聚在一起,享受美妙的午后时光。
舍励和米莉则按照金朵花的要求,各自选好了作画景点。米莉决定把一家人野餐的情景画下来。她哼着歌,盘腿坐在刚才那块龟形白石上,将四十厘米长宽的画布紧绷在一块韧皮树薄板上面,只用狼毛笔沾饱颜料,飞快地画起来。舍励默不作声地带着画具来到北边一处清净地,背靠一棵红皮榕树坐好。他估摸着这里还算安全,“望北仪式”已经结束,而且其他孩子也都明白,不应该打扰用心作画的人。
他熟练地绷好画布,若有所思着望向远处。午后的烈日将群山清清楚楚地分出阴阳两界,就连总显现青紫色的天边也不再有丁点儿浓雾遮挡。他觉得日光有些晃眼,赶紧低头摸摸画布,用一根羊毛笔沾上蓝色颜料,几笔勾勒出忽而渡山的轮廓。他在山顶处单画了一个背着弓箭的男孩儿,后来又在他的手里加了把剑。他非常满意这种发挥,愉快地抬起头,却吃惊地瞪大了双眼,啊——!
米莉完成了画作,兴高采烈地去找珊蓝几个女伴儿玩耍。金朵花一直坐在树下和几个邻居聊天。舍沃瀚盘腿坐在另一颗树下跟男人们讨论事情。
邻居蒲绒花是个时时刻刻都开心的母亲。这会儿,她探直身体,看着远处的舍励,笑说:“嗨!金朵花!你家舍励向来闷不吱声,这么坐得住的孩子可不多见,怪不得镜子布老师夸他文静,没准儿他会成为咱们瓦得吉令镇的第一个男画匠!”
金朵花听到“男画匠”这个称谓,不免叹了口气,说:“你们知道,我没办法才当他女孩子养。他心里不乐意,大家千万不要当面这样说。”
朵薇的母亲最善解人意,瞅了眼舍励瘦弱的背影,安慰金朵花说:“这个当然!舍励现在还不能明白你的苦心,将来长大了,自然就能接受。这孩子天生身体孱弱,当个男画匠也没有谁会嘲笑他。”
邻居红柳也跟着说:“没错,你家舍励是个安静孩子,适合干这个,要像米莉那样活波的话,你要操碎心啦!”
金朵花听了女伴们的话,露出一抹笑意说:“先祖保佑!也许这是舍励最好的选择。”
胖牡丹是胡娜和蜜堡的母亲,热衷于挑剔邻居的瑕疵。为了能够马上加入讨论,她使劲咽下刚塞满嘴巴的蛋糕,说:“要论长相嘛,米莉像你有双长凤眼,真好看!不过那身形像舍沃翰,没长出女孩子样来!舍励却遗传你的缺点,胳膊腿又细又长。我估计长大了也没个男子汉的摸样!况且这样瘦弱又不活泼,可见微微巫从来都没错!”
朵薇的母亲听了,连连摇头,反驳说:“舍励瘦归瘦,却透着灵气,看那眼睛有多亮啊!天上的星星也黯然失色!看看你家蜜堡,可有点儿胖啦!”胖牡丹就回头看了眼正想爬上树的儿子,不由大笑起来:“哈哈!是有点胖,爬树都费劲儿!”