一路上陆续送走了胖富商、落第书生，到怀宁县不久马车里就剩下朱平安一人了。
距离家越近，朱平安的心情也就越激动。
羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。没有比家更温暖的地方了，也没有比家人更温暖的人了。外面很美，但我得回家。
到了靠山镇，朱平安拜别车马行，背上行囊在镇上逛了一小段给家人买了些小礼物。给母亲买了一个银耳钉，给父亲买了一小坛十年陈酿,给祖父买了一袋上等烟丝……
买好东西，小心的装在行囊里，朱平安背着行囊往镇外走去。
靠山镇往外的路口停着一辆古怪的牛车，比一般牛车要长很多，也宽很多，上面还有两排座位，最上面还有一个干净油毡做的顶，可以避雨遮阳，牛车前面是一头摔着尾巴的壮硕大黑牛，脖子上挂着一个大铃铛.
马车上已经坐了五人了，大黑牛前一个古铜色壮硕的汉子正端着一个水盆给大黑牛喂水。
“哎，守义，你看那边过来的那个小子，是不是你家二小啊。”车上一个大娘看到了远处正往这边走来的朱平安，怎么看怎么觉得有点眼熟，不由开口对前面端着水盆给牛喂水的汉子说道。
“大娘，您又来了，光这个月都是第三回了。”古铜色壮硕的汉子苦笑着说道，继续给牛饮食盐水，没有抬头，自己都上了两回当了，那还会上第三次当。等牛饮完，自己还得赶着回家呢，回家晚了，他娘又该埋怨了。
朱平安一眼就认出自家的牛车了,太显眼了,于是背着行囊就往牛车方向走。
“守义，守义，真的是你家二小子，前些天镇上来人在你家门口一通敲锣打鼓的，可不是你家二小这就回来了。”牛车上坐着的大娘看着越来越近的朱平安，越来越相信自己的眼神了，不由激动的伸出手在那喂牛的汉子肩上拍了一下。
“大娘别闹了，等大黑喝完这盆水，俺就赶车送大家回家。”喂牛的古铜壮硕汉子苦笑道，似乎是被牛车上的大娘骗怕了。
大娘激动的不能自己，不知道怎么说才能让喂牛的汉子相信，偏偏牛车上坐的其他人又不是下河村的人，不认识朱平安，这更是让大娘不知道怎么说才好让喂牛的汉子相信，只是在喂牛汉子肩上连着拍了好几下，嘴里一直说，“是真的，真的……”
大娘虽然没有听过狼来了的故事，但心情和故事里那个放羊的孩子是一样一样的。
“爹，我回来了。”
眼看着大黑牛就要将一大盆水都喝光了的时候，喂牛的汉子忽地听到头顶传来一句熟悉的声音。
熟悉，这声音太熟悉了，捂上耳朵都能听出来。
喂牛的汉子一下子激动了。
对于喂牛汉子的激动，大黑牛最有发言权：我本来好好的喝着水，恩，水里还有点咸咸的，很好喝，眼瞅着我就要喝完了，没想到，万万没想到，盆子一下子按我鼻子上去了……眼泪都呛出来了……
喂牛的汉子也就是朱平安的父亲朱守义，激动之下一下子将手里的盆子按到了大黑牛的鼻子上，然后也顾不得再喂牛了，抬起头来看向朱平安，木讷憨厚的脸上一下子笑开了，继而却故作随意的开口道：
“你咋回来了，前些天镇上衙门来人来家里报喜说你通过什么试，考上童生了，人家还说你可能会在那边继续温习到时候还要去应天再考呢。”