“鸭蛋，你帮我把北屋收拾一下，一会儿咱俩在那儿吃。唉，我和他们一桌吃饭，觉得有点别扭。”
鸭蛋做了个鬼脸，算是当着人面叫她外号的报复，她咚咚地过去了，声音却脆脆地飞过来：“小姐，你还要让人帮你修屋呢，这一下雨，几个屋没有一个不漏的。”
“哦，知道了。”茵茵在心里说，咱们这是荒宅嘛，不漏婆婆会给我吗？唉，事儿还真多，看来明天先修屋吧。
陈长庚的闺女叫桂枝，已经十二了，就是昨天仰着脸大哭的女孩，今天眼睛还肿着，她黄黄瘦瘦的，五官还算清秀。那儿陈冬生，营养不良比闺女还明显，两颊凹陷，头大身小，说是七岁了，个看着不到六岁的样，茵茵和鸭蛋坐在屋里，她隔着窗户，看到两个孩吃饭都不香甜。她自信家里的饭，比一般农户要好的，应该是这俩孩有问题。吃过饭，鸭蛋收拾了桌，向厨房走。
“你叫陈长庚过来。”茵茵示意，把人叫到窗户跟前。
陈长庚以为是给他派活儿，赶紧过来，低头站着：“你带着孩去镇上，到张大夫那里看看，给孩开点开胃的药，这俩都不好好吃饭，你看瘦的。”茵茵拿着一吊钱，递给鸭蛋，示意她送过去，鸭蛋撅嘴不愿意，见茵茵冲她瞪眼，这才闷闷地出去了。
“那，二少奶奶，到年底，你从我工钱里扣吧。”陈长庚很感动，他儿脸色都是青黄的，好些人都说随了他娘，恐怕长不大，让他心里很难受，无奈他现在手头太拮据，给妻看病借的债，都没还，再也借不来了。
“先别说那些，快去吧。”
陈长庚转过身，低着头快步走了。他牵着孩走到大门口，鸭蛋注意他抹了一把脸，赶紧跑进北屋，低声给茵茵说：“哭了。”
“快干活儿吧，操心多。”茵茵溜她一眼，鸭蛋吐吐舌头，嘿嘿笑着，从笸箩里拿出正纳着的鞋底，“嗤嗤”地干起来。
陈长庚的儿才吃了两天汤药，饭量就明显大起来，人也不那么蔫蔫的了，小男孩的皮劲儿开始显露，在院里东跑西颠没个安静时候，把鲁妈烦得，一天呵斥他了好几次。
“冬生，你过来。”
陈冬生对茵茵却有点惧怕，大概是他父亲在他跟前说过什么吧。
“我教你认字，你想不想学？”
“想学。”
“那你可要听话，不好好学，我可会惩罚的。”
“我不好好学，你就打我手板。~”他大概听说学堂里先生会打手板，才这么说吧，南落村人少地多，村里的人比较富庶，读书的孩就多些。
茵茵用一个旧的方木托盘，在上面铺上沙，用棍在上面写了一个“一”，嘴里说，“这是一，就是咱们说的，一个人，一块馍馍的一。”
冬生坐在茵茵旁边的小板凳上，拿着棍儿，一边划一边说：“一个人的一，一个鸡的一，……”他说了一串儿，把茵茵逗笑了，她伸手拿过棍儿，在沙盘上写了个二：“这是二，第二，二哥，都是这个二。”
冬生叽叽咕咕念着，手里拿棍儿很认真地写，茵茵觉得这几个比较简单，一下午，把一二三四五都教了，这冬生还不错，乖乖念叨一个多时辰，也不显得不耐烦。