鲁妈住在门房的厨房里。灶台和炕连着，能利用白天烧火做饭的余热。不像茵茵住的，还要靠烧炕来取暖。地都冻严实了，陈长庚他们现在没办法挖树坑，就上山打柴。每天晚饭过后，鲁妈把灶间剩的余火，铲进瓦盆里，不然，晚上炕太热，人睡不下。火盆放到隔壁，就是夏天鲁妈住的那间房，陈长庚和几个弟弟，就围住火盆，让鸭蛋和桂枝教他们学算账。桂枝因为没认几个字，大部分时候，都是鸭蛋在教。
鸭蛋最近恭维的话听多了，这阵有点张狂。
好不容易等到陈长庚他们不过来了，茵茵打算和鸭蛋谈话，她还没来得及说呢，鲁妈倒是先开口了：“人狂没好事，狗狂咬枣刺，你该收敛收敛。”
鸭蛋气得，把手上给冬生做的棉鞋一放，大眼像是要冒火：“你说谁哩？”
“鲁妈，你去厨房忙去吧，这里没你事儿了。”茵茵赶紧把鲁妈支开。
鲁妈出去后，茵茵脸上严肃了下来：“她就是说你呢，你看看这些天，你都是怎么说话做事儿的？我早就想给你说了，桂枝一直和你在一起。这几天她不过来，我也趁空提醒提醒你。陈长庚这几个毕竟是大男人，你不避嫌也罢了，但说话不能那么随便。”
鸭蛋脸红的，都能滴出血来，眼泪在眼眶里转了半天，终于还是流下来了。
茵茵把手绢儿递给她：“我带着你和鲁妈，三个女人，本来就艰难，咱们做事儿要是再不注意分寸，村里的唾沫星儿，都能把咱们淹死。海叔年纪大了，出门路滑，我怕他有闪失，只好要你出头露面儿，唉，也是为难了你，但你可要立身正直，我们人生地不熟，也没个依靠——”
“对不起，小姐，都是我不好。(·~)”鸭蛋抽抽噎噎哭起来。
“好了啦。”茵茵拍拍她。
鸭蛋用帕擦擦眼睛，坐那儿发了一阵儿呆，又拿起鞋做起活来，从那天开始，她经常一副若有所思的神情，有时还眼圈红红像是悄悄流过眼泪，茵茵问她有什么心事儿，她不说。茵茵一直说她嘴巴缺个把门儿的，现在真关严了，还把茵茵难住了。
三十那天，鲁妈和鸭蛋一早起来，就准备包饺，她们打算吃过午饭，再把屋里屋外好好清扫一下。
冬生过来，竟然送了一大把冻蘑菇，把茵茵高兴的。吃了一冬天的白菜萝卜和冬瓜，这东西实在是稀罕物。
“爷爷采的，还害怕你看不上。先生要是喜欢，今后，爷爷就经常给你采。”冬生见茵茵欣喜地样，心情舒畅，小脸满是笑意。
鲁妈把刚割好的韭菜、菠菜和香菜，各放了些在他的小篮里，冬生走的时候让他带上了。
鲁妈收拾好了饺馅，鸭蛋也把面揉好，三个人围着案板，说说笑笑开始包饺。
大门吱呀一声开了，“谁呀？”鲁妈隔着窗户问，鸭蛋见没人回答，赶紧掀开门帘去看。
“太太，你怎么来了？”
“你们哪儿来的韭菜？”是张焦氏尖锐刻薄的嗓音，鲁妈和茵茵赶紧出去了。
“我们院里自己种的。”鸭蛋回答。
“自己种的，有多余的，给下人也不说给我那边送点。”张焦氏愤愤不平地道。
茵茵摆手让鲁妈把剩下的那点韭菜割给她，海叔出来了：“太太，你看，你一说，孩马上就给你呢，你也要经管着孩，别一家人为了丁点大的东西闹生分。”
“我怎么经管她？”张焦氏很敏感。
“谁还没个难处？一家人互相照顾着就是了。”海叔顺口说道。
“难处？”张焦氏脸色不好看起来，“是不是荒地今年打的粮食胡吃海塞的快胡弄完了？不要现在给了我几颗韭菜，到时赖到我家吃饭。全村人都知道你们主仆一年到头吃麦面馒头。”好像茵茵马上就要断粮了一样，张焦氏一脸紧张。