拒绝了禁卫军随性保护的提议，没有理会那些暗处便衣侍卫的跟随，一身黑色风衣的银龙大公艾文走出宫殿，开始在永耀城里闲逛起来。
这座据说最开始仅仅是一座小型战争堡垒的城市，经过历代国王五次扩建，目前已经成为世界上最繁华的超级都市之一。
十四米宽的主干路上车水马龙，可以看到很多明显来自不同其他国家地域的人群和商队都在路上往来穿行，甚至偶尔还能看到少量冒着蒸汽的奇怪车辆。
这就是此方世界人类在出现蒸汽机后，逐渐研制出来的“汽车”。
因为是一种特殊的新生事物，没有任何思想框架和行业潜规则的束缚，现在汽车的款式可谓百花齐放，什么样式都有。
可以说，只要有一小截近似圆柱体，用来承载蒸汽机和轮轴的箱体，再加上车轮和座人的位置，那就都算是汽车。
而其中最常见的，就是一种外形近似于西方古典马车样式的汽车，被统称为箱式蒸汽车。
这类汽车一般高度在两米左右，有一个驾驶者在最前方的外部操控，后面是一个封闭的小车箱，可以装载4个成年人。
与银龙公国蒸汽发动机原理完全相同的动力核心，即便是在精密度不够，普遍漏气的情况下，依然能够以不断添加燃烧物的方式为车辆提供不错的前进动力。
就比如眼前这些铁木混合结构的箱世车，已经是相对比较成熟的产品，车辆上限速度基本与人慢跑的速度相当。
如果无视警告让蒸汽机饱和出力，瞬时速度甚至能够短时间达到普通人冲刺的速度。
当然，这样做的话，五分钟后昂贵的汽车估计就得换蒸汽机了。
而这种异界蒸汽机之所以能够实现如此的小型化和初步实用化，而非地球同发展阶段时那样丑陋狰狞的庞然大物，除了世界本身的差异性外，很大程度上得益于一种特殊的木材灼烧后形成的特质木炭。
密度极大的木炭，在燃烧时爆发的热量极强，拳头大小的一块就能供应车辆行驶很久。
而这种被称为蛇藤树的肉食性植物，在之前悠久的岁月里，一直以来都是让人类头疼的麻烦，每年都有很多人无意间被其杀死。
从轮廓上看，蛇藤树与普通的树木没有太大的区别，也一样依靠阳光雨水生存。
但是土壤之下的表层根系上，蛇藤树天生长着许多可以活动的赘生藤枝，并悄然潜伏在附近的地表。
依靠藤枝上面富含金属元素，异常坚硬锋利并且可以注入致命毒液的尖刺，蛇藤树会偷袭杀死路过的生物，然后拖到树下的落叶堆里，用伴生的一种蘑菇将尸体变成可以吸收的养分。
只有大量额外“收货”的供给，才能让这种生长极其缓慢的树木更快的成长。
据说目前已经发现的最大一颗蛇藤树，高达五十多米，方圆一公里内都遍布森森白骨。
当然，也有很多贵妇喜欢购买祛除掉尖刺的蛇藤树藤短棍。
据说是韧性、光滑度、触感都超级棒，也不知道是什么意思…