“阿嫣，其实我很早就认识你了。”
程嫣紧抿着唇，低头看着手中被搓动的来回旋转的杯子，一言不发。
阮斌觉得心头有些空，有些凉。而这股凉让他不敢去呼吸。可是，他还是要继续把话说下去。
“大概两年多前慎之游历天下的时候曾经在稷山阮氏住过一段日子。我们就是在那个时候成为的朋友。慎之会经常谈到你，说你小时候的一些趣事。说你七岁之前不肯说话，一个字都不肯。不管族里的兄弟姐妹们怎么取笑你，欺负你，你都不肯开口。然后突然有一天，你突然开口叫哥哥了。把慎之吓得请了真定城所有的大夫上门问诊，怕你病了，到了晚上还不敢睡觉，怕自己再做梦。说你的琴艺差到可以说是魔音绕梁，还逼着他一定要合奏，吓得他曾经一年不敢摸琴。……”
阮斌回忆着当初慎之和他在一起的时候两个人都聊了什么，脸上有了暖意。
那个时候，程瑾刚刚出来游历，不知道自己该到哪里去，该去看什么。等走到了稷山阮氏，得到了阮氏的热情招待，就顺势住了下来。而他，在那个时候正因为未来安排的事情和家里闹得水火不容。想学着程瑾游历去游历天下，躲开那些纷纷扰扰的东西。两个人就这样成为了好朋友。
他带着程瑾在稷山阮氏很是惹了一些祸事，但是由于掩饰的好，都找到了人背锅。而程瑾就给他讲他在游历的时候经历过的艰难以及家里的事情。而程瑾说得最多的，就是这个小了他七岁的妹妹。他会讲妹妹的可爱，妹妹的调皮以及对妹妹的满满的思念。
阮斌就是在那个时候，开始看稷山阮氏以外的世界，开始看这个乱世的种种不公，开始在族中以己之力做些事情，也让族里看到了他的潜力。而程嫣所做过的糗事成了两个半大少年少有的开心果，程嫣给哥哥寄到稷山阮氏的信和干枯的叶子成为了两个少年最珍贵的东西。她让他们知道，这个世界上还有一个小姑娘，在远方看着他们所做的一切。不论他们做对了，还是做错了，她永远和他们站在一起。
阮斌和阮娇娇这对兄妹一开始的关系很差。他嫌弃亲妹妹的蛮不讲理，软娇娇则嫌弃他不帮自己。看到了程瑾兄妹的相处，阮斌才开始反思自己是不是也做错了很多事情，开始试着跟妹妹讲道理，偶尔也不计对错的帮亲不帮理。两个人的关系才逐渐好起来。
“……所以在我接到慎之兄的信，问我是否有意的时候我毫不犹豫的答应了。当时我想的是反正我也不知道自己喜欢什么样的女孩子，而我相信慎之，相信那个我们看着长大的小姑娘一定很好很好。”
阮斌终于是鼓起勇气抬眼看向对面的程嫣。这个时候，程嫣也抬起头望过来。一双水眸闪烁着晶莹的光。
阮斌没有在程嫣的眼中看到嫌恶，稍稍松了口气。他又垂了眼，为程嫣已经空了的茶杯续上茶水，也为自己续上，才继续说：“其实没见到你之前我也很忐忑的。慎之兄虽然长得不丑，可他妹妹要是个无颜女我可怎么办啊。幸亏你很漂亮。我觉得你比程语薇还要漂亮。”
你很漂亮，比程语薇还要漂亮。如此直白的夸奖，让程嫣粉颊微红，心中有了些甜蜜。程语薇很漂亮，虽然还够不上祸国殃民那种，可在如今这些来参加真定花会的小娘子中也可以用个“最”字了。如果不是这样，她怎么可能大着胆子打上阮斌的主意。