哪怕是现在染疫的人不多，整个半个京师，却几乎已经瘫痪了。
几乎所有人都闭门不出，街面上萧条又清冷。
关于天花，那动辄死亡过半的传说，一代代的口口相传，哪怕是现在各大营，现在都已门可罗雀。
而今的大明京城，是极为脆弱的，而方继藩和朱厚照二人打马，在这街道上，看着这百业凋零之状，似乎也已感受到了疫病的恐怖。
二人至午门，随即入宫。
刘健等人，在暖阁之中，汗流浃背，事情比他们想象中，更加的严重。
眼下，哪怕是政令，也无法通畅了。
即便是皇帝的旨意，约束了百官，可百官之下的差役呢？
哪怕差役们唯唯诺诺，可无论办什么差，只要出了部堂或者衙门，他们便立即没了踪影，寻了个地方，躲了起来，这个时候，谁还敢四处招摇啊。
于是乎，六部几乎停摆了，恐慌的情绪不断的滋生和蔓延，使刘健面如死灰。
弘治皇帝低着头，听着来自于刘健的奏报。
他叹了口气：“这怪不得他们啊，这等生死大事，岂是人人都可视若无睹的，哪怕是朕，难道就不怕吗？臣民们畏天花如虎……朕又岂能责怪。”弘治皇帝挥了挥手：“罢罢罢，不必处置，所有弹劾的奏报，统统留中吧。”
刘健无奈苦笑：“臣遵旨。还有一个奏报……”
弘治皇帝抬眸，看着刘健。
刘健道：“北通州，有自称是白莲教的，突然死灰复燃，四处赐人符水，还说喝了符水之后，可百病不侵，从者甚众，这聚众的，竟有数万人，官府……官府……弹压不住，事实上，也抽调不出人手弹压，通州卫……通州卫驻扎在城郊，据说，也有为数不少的官兵，竟也对这邪说，深信不疑……”
弘治皇帝皱眉。
此时，他不由得开始变得谨慎起来。
大灾之后，必有人祸。这一点，弘治皇帝比任何人都有足够的警醒和认识。
人在绝望之时，倘若有一群妖人借此机会，给予他们希望，那么……势必会使无数绝望之人，对他们深信不疑。
而此时的官府以及地方官兵，自身难保，哪里敢弹压他们，甚至……这些可怕的言论，还可能使不少染病和害怕染病的军户，纷纷对那些妖人深信不疑。
北通州，距离京，不过是咫尺之遥，天花会传播来京师，这些妖言，又何尝不会呢？
弘治皇帝皱眉：“那些妖人，想不到竟是死灰复燃，可是……难道他们不怕天花吗？”
“这些人，多是自江南来的，从奏报来看，其中荆楚一带居多，陛下，四年前，荆楚一带，也曾有过天花肆虐，臣在想，这些妖人，是否可能……”
任何人都清楚，染过一次天花且还活下来的人，是不会再感染天花的，这些人，是天生的免疫者，他们可以如入无人之境一般，出入北通州，而北通州无数的灾民，早已如惊弓之鸟，这些人的出现，无疑给了不少人巨大的希望。
弘治皇帝脸色铁青：“妖言惑众，真以为没有王法吗？”
“现在的问题是，本地的官兵，有不少与之勾结，可其他各地的官军，早已闻天花而色变，哪怕是陛下调动他们去北通州平乱，只怕他们也会心生怨言，到时，反而可能助长了妖人的气焰。”
弘治皇帝不禁感慨：“莫非这是朕有失德之处，引发了上天的惩罚吗？”
他一声叹息之后。
却有宦官匆匆而来：“陛下，太子与都尉方继藩求见。”
一听到方继藩的名字，弘治皇帝心里咯噔一下，与刘健对视。
“请进来。”
朱厚照和方继藩已是疾步入殿，朱厚照笑嘻嘻的道：“儿臣见过父皇。”
方继藩自是行了礼：“儿臣这些日子……”
弘治皇帝凝视着方继藩：“继藩，你不是说有治疗天花之法吗？”
“有！”方继藩斩钉截铁道：“药已带来了，这并非是治疗天花之法，却是防疫之法，接种之后，便可无惧天花之害，儿臣和太子殿下，都已接种过了。”
朱厚照似乎怕弘治皇帝不信，捋起袖子，露出他结痂的手臂来：“父皇你看，儿臣已经出了天花了，用老方的话来说，就是出了这一次，便无惧天花。”
弘治皇帝听罢，不禁道：“当真有效？”
方继藩道：“有没有效果，陛下接种之后，自然清楚，臣已让西山的生员以及所有庄户统统待命，只要陛下一声令下，儿臣便命西山上下人等，立即开始至各处街巷接种。”
弘治皇帝深吸一口气。
刘健眉梢一扬，露出了喜色：“来，给老夫先来接种试试，倘若有用，再给陛下接种。”