凝视着妻子的遗照，范文斌浮想联翩，眼前全是段向梅的音容笑貌，仿佛妻子还活着，就在屋子里，一边做家务，一边与自己开着很亲热的玩笑，直到响起了很重的敲门声，他才从幻想中惊醒了过来。
见父母亲满脸愁容地走了进来，范文斌再也忍不住了，竟像一个小孩子似地，嚎啕大哭起来，越哭越伤心，惹得母亲王芳也失声痛哭了起来。一时间，母子悲痛欲绝的哭声，充满了整个屋子，飘散在楼道里。
范有民只顾冷冷地抽烟，没有劝解一句。他很清楚，这会儿，唯有放声大哭，才能宣泄儿子心中的痛苦，才能减轻儿子心中的沉重，也才能让儿子重新振作起来。
就这样，范文斌母子哭了一阵后，才渐渐收住哭声，屋子里也渐渐平静了下来，但是，那股很压抑沉闷的气氛，却没有消散殆尽，依然紧紧笼罩在三人的心头。
“妈，学礼呢？”见小儿子没有随父母亲一起来，范文斌不由自主地问道。妻子去世了，大儿子范学华也大学毕业自立了，唯独这个小儿子，今年才只有八岁，还是小学三年级的学生，令他牵肠挂肚在心头。
王芳擦干眼泪，紧紧注视着面容苍老胡子拉碴的儿子，抽噎着说，通过其六叔范有才的关系，范学礼被送进了范家渡小学念书。范有才亲口答应，让范文斌放心，他和老伴会照顾好范学礼的。
对六叔的这句话，范文斌在放心之余，还很感动。范有才既是自己的亲六叔，又当了一辈子小学老师，如今还是范家渡小学校长，为人很是诚实，当然，也有一点固执迂腐。将小儿子交到六叔六婶手里，他们肯定会照顾好的。
见儿子满意地点了点头，王芳也放心了。那天晚上，范文斌从胡四家里喝完酒，醉醺醺地回到家里，就倒头大睡到半夜时分，又急匆匆地在院子里说了一声，“妈，我有事回城里了”。
当她披着衣服，紧走慢赶地跑出院子大门的时候，儿子已经开车走了。黑夜里，只有很紧张的汽车声，很清晰响亮地回荡在村子的夜空。望着儿子远去的方向，王芳忍不住自言自语地埋怨了一句，“有啥急事情，非得半夜三更回城里，就等不到天亮了？”。
紧接着，范有民也走出了大门。迎着冬夜凛冽的寒风，老两口站在黑夜里，伸长脖子，紧紧盯着儿子离去的方向，心中竟情不自禁地隐隐升腾起一丝担忧。儿子半夜三更地急匆匆开车回城里，也不知道酒醒了没有，半路上千万不要出啥事故了。
可是，他们没有想到，儿子没有出事情，平平安安的，儿媳妇段向梅却出了大事情。当第二天的太阳刚刚升起来的时候，宁鹏开车将范学礼送进了范家大院，老两口顿时就怔住了，没有明白过来这是啥意思。
宁鹏笑着解释道，范总这几天有很要紧的事情，得去深圳一趟，段老师也要去兰州讲课，范学华和章玲在先锋公司也很忙，没有人照顾范学礼，只好将他送回老家，让其爷爷奶奶先照顾几天。
听宁鹏这样一说，老两口高悬的心才放回肚子里。王芳双手紧紧搂住范学礼，一副很慈爱高兴的样子，笑着连声说：“学礼，我的娃，你就在奶奶家多住几天，多陪陪奶奶和爷爷。”又说：“奶奶给你做好吃。”。
范有民尽管将心放回了肚子里，但立刻又涌出了一丝疑惑。范文斌两口子都要出远门，一个去深圳，另一个也要去兰州，这可是从来没有过的事情，是不是太巧了？
再一联想到昨天晚上，范文斌喝醉酒睡到半夜，就莫名其妙地急急忙忙开车返回城里的事情，他越发相信自己的判断了。将范学礼送回老家这件事情的背后，肯定还隐含藏着更重要的不好明说的事情。
于是，怀着这样很浓重的疑惑与忧虑，在宁鹏走了以后，趁着王芳领着范学礼去了村头李满荣的婆娘开的熟食店里的时候，他急忙给儿子打了一个电话，追问到底发生了啥事情。
可是，电话里，范文斌只是语调很平静地说了一句，“爸，宁鹏说的是真话。我和向梅都要出远门，学礼没有人照看，就先送回范家渡，你和我妈照看几天。等我们一回来，就去范家渡接学礼回来。”话音刚落地，就很干脆地挂断了电话。
见儿子这样说话，范有民心中略微安定了一些，但那股莫名其妙袭上心头的疑虑，并没有彻底消除。相反，时轻时重时淡时浓，一直在盘绕在心头，久久不散。
直到中午时分，二女儿范文春从城里打来电话，告诉了事情的真相，范有民这才弄清楚了，蹲在门口，禁不住暗自长叹一声，自己猜得不错，果然出大事情了。这个时候，在范学礼的紧紧纠缠下，王芳踏着清辉，领着孙子去了河滩地里玩耍。
以往的日子里，范学礼尽管也经常跟着父母亲回范家渡老家，但毕竟来去匆匆。城里来的娃娃，对农村的一切，都感到很新奇，特别像范学礼这样不爱念书的很调皮捣蛋的城里娃娃，更是觉得农村天广地阔无拘无束自由自在，是一个由着自己的性子可以任意奔腾的理想之地。
弄清楚事情的真相以后，范有民就赶紧给儿子打了电话，刚一接通，就毫不客气地质问他为什么不说真话。电话那头，范文斌见父亲已经知晓了情况，也知道是妹妹范文春说的，也就不想再隐瞒了，一五一十地说了整个事情的经过。
最后，范文斌抽泣着叮嘱说：“爸，事情你先一个人知道就成了，不要再告诉我妈，更不要让学礼知道了。我怕他们承受不起，还要出事情。”见父亲答应了，这才挂断了电话。
因为答应了儿子的请求，范有民将这件事情紧紧压在心底，在王芳与范学礼面前，尽力装出一副很快活的样子，整天带着孙子，在河滩地里乱逛。为了让孙子玩的开心，还专门制作了一副弹弓，让范学礼拿着，打麻雀玩。