接到儿子班主任电话的时候，高义勇正冒着寒风，在村主任李满荣的陪同下，检查范家渡村的精准扶贫情况。
从2004年至2012年，党和国家连续9年发布以“三农”（农业、农村、农民）为主题的中央一号文件，强调了“三农”问题在中国社会主义现代化建设时期的“重中之重”地位。
快要过年了，给各村那些生活很贫困的群众，送一些米面油盐以及衣服，对其进行慰问，将党和国家的殷殷关怀之情，很及时地送到每一家，已经成了年底各乡各村工作中的惯例。
在范家渡，高义勇一行人慰问完那些困难群众，顺路走进李满荣家里，看望老支书李积真。对这位年逾八十而身体依然硬朗的老支书，他心中充满了浓浓的敬佩之情。
今年年初，刚来糜滩乡不久，就听说了这位老支书颇为传奇的经历，特别是其不畏艰难，克服种种困难，带领群众，修建了惠民渠的事迹，更令高义勇敬服感动不已。
后来，其三儿子李满荣战胜了范文斌的弟弟范文功，担任了范家渡新一届村委会主任。这样，他也就很自然地认识了李积真。同时，随着时日的增加，到年底的时候，两人竟成了无话不说的忘年之交。
“老支书，我看望你来了。”一进门，高义勇就很愉快地大喊了一声，紧紧握住李积真很粗糙的大手，大笑着说，“看老支书你红光满面，与上一次相比，活的是越来越精神了。”。
自两人相识以后，每次来范家渡检查指导工作，高义勇都会忙里抽闲，抽出一定的时间，来看望这个颇具传奇色彩的老人，与其交谈一两个小时，觉得收获颇多。
李积真也拉紧高义勇的手，脸上堆满发自内心深处的真诚笑容，笑着大声说：“如今的生活这样好，我是想活到一百岁，多享享福，就看老天爷答不答应了。”
坐定后，又迫不及待地问：“高乡长，刘怀贵家里，不知你去了没有？给他是不是也送了些过年的粮油？”随即，又很感叹地说了一句大实话，“刘怀贵可是有功劳的人，也是范家渡最穷最可怜的人。”。
“去了去了，已经去过了，是头一个去刘家的。”没等高义勇说话，李满荣就大声说，“高乡长不仅去了，还送给刘怀贵一袋面粉，二十斤清油，又亲手给了刘怀贵五百块慰问金，让他过一个丰盛的好年。”。
近年来，父亲的身体没有啥大的毛病，能吃能喝也能睡，就是耳朵不行了，听力越来越弱。如果说话的声音稍微一小，就什么也听不清楚。有时候，甚至连狗叫的声音，也听不见。
见李积真听了儿子的话，很满意地微笑着点头，高义勇也笑着说：“老支书，你老放心。刘怀贵是乡上与村里的重点扶贫对象，我一直记在心里。方才，一进村，就头一个去了他家。”。
这刘怀贵是范家渡最穷的一家，年龄与李积真相仿，因年轻时腿脚受伤而行动很不方便，老婆得病死了已有十年时间了，唯一的儿子刘晨，又患有很严重的癫痫病，大安本地人叫“羊羔疯”，五十多岁了，也没有婆娘，光棍一条。平日里，父子两人相依为命，生活极其困难。
见乡上村上已经去了刘怀贵家，不仅送了米面等生活用品，还给了过年的钱，李积真心里很满意高兴，忍不住竖起了大拇指，微笑着连声说了几句“好样的好样的，就该这样做。”。
在他遥远而清晰的记忆里，刘怀贵的腿脚之所以不灵便，并不是天生如此，而是在修建惠民渠时，为了保护生产队的财产而受的了重伤。一说起这件事情，尽管已经过去了几十年，但至今，李积真心里还是感到过意不去，觉得很对不住刘怀贵。
他记得很清楚，那是一个与今天天气很相似的冬日，阳光很温暖地照在河滩上，黄河水也很平静地缓缓向东流去，几十面红旗插在树上土堆上，迎风飘扬。
大喇叭里播放着很流行的歌曲，营造出一种激动人心的气氛。数不清的人积聚在一起，喊着口号，正在趁冬天农闲之际，修建一条惠及黄河两岸很多村庄的水渠。
自古以来，黄河两岸遍布着很多大大小小的村庄，星罗棋布，人口很稠密，但一直缺水吃。为了改变这种靠着黄河无水吃的很尴尬的现象，在范家渡大队支书李积真的提议下，得到了附近几个村子群众的一致赞同，自己动手，修建一条从根本上解决人畜饮水问题的水渠。
这是一项很庞大艰难而又耗费很多时日的工程，从那个很寒冷的冬天开始，就断断续续施工，一直没有停下来。只要农闲，大家就齐上阵，动用一切为可以动用的力量，人拉驴驮，经过两年多的无数个白天黑夜，终于修建成功了，李积真将其命名为“惠民渠”。
在这个冬季，为了加快进度，力争在大雪到来之前，将主体工程完成，李积真不但下了死命令，而且，自己吃住在工地上，日夜督促群众干活。同时，还成立了以刘怀贵为队长的突击队，赶着马车，专门从距离河滩有二十多里远的大红沟里，运送石料。
那个时候，刘怀贵只有三十多岁，正是一个男人气力最强壮的年纪。自担任突击队长以后，内心深处油然升起一股自豪与神圣感，也觉得自己肩上的担子更重了，指挥着大大小小几十辆马车，顶着寒风，披星戴月，日夜不停地运送石头。
大红沟是一条很深的山沟，幽深狭长，曲曲折折，足足有十几里路长，也是一条很古老又颇为神秘的山沟。据传说，解放前，这里还隐藏着一股土匪，人数不多，但很狡猾凶残。解放后，统统被消灭的干干净净，一个也不剩。