过了半晌不再有客人进观华山门人见吉时已到便取出丈许长的鞭炮在观门口劈劈啪啪地放了起来。看来玉清观虽是武林门派但遇上了这些婚丧喜庆却也不能免去这些繁文缛节。
典礼正式开始宁不凡身为主人自须上几句话他满面堆笑缓步走下场中抱拳道：“诸位高贤在上不凡退隐江湖来本是事一桩怎好惊动各位高人大驾？只是人生渺渺难得相逢请各位典礼后稍留尊步敝派备有水酒款待请大家随意用些千万别客气。”
一名弟子抢上前来叫道：“和尚道士吃素的请到太极厅；吃荤的请到两仪厅。晚间若要住房请找本门弟子登录大名。”着冒出一名男子手持笔墨名册便在人群中四处穿梭等着抄录名单。
众人皱起了眉头心想：“这玉清观怎地像间客店饭馆一样？宁不凡真是‘武功天下第一’么？”众人先前见宁不凡外貌猥琐本已暗暗摇头此刻又听他啰里啰唆举止全无高手风范更感失望。
摇头叹息中内厅缓缓走上三名弟子手上各自托着只铜盘。众人心下一奇：“这又是什么古怪东西了？”凝目望去只见第一只铜盘里放着几本经书这几本书古旧不堪多半是华山的武功精要看来是掌门人的信物。众人心下了然宁不凡今日非但要封剑归隐更要在天下英雄面前把掌门之位一并传出。
第二只铜盘里放了一柄长剑那剑鞘满是铜绿剑柄更用麻布紧紧包裹看来破烂无比似连西瓜也难以切开众人乍见之下不禁皱起了眉头几名后起之秀更是暗自好笑都不知武林公推为“天下第一”的绝代高手怎能使得这般破烂家生？
第三只铜盘里更是奇怪里头只摆着一段破旧白绫上头还有血迹却不知是做何之用的几名心念邪恶之人登时想到歪处以为这破布是哪家闺女的贴身物事却拿来此处招揽炫耀。一时交头接耳各自出言讥笑。
宁不凡见众人面带轻蔑却也不以为意他缓缓道：“不凡自出武林以来已历二十余年多蒙各方师友提携使敝人敝派得以立足江湖念及诸位高义不凡感激不尽。”着做了个四方揖又道：“只是念及武林凶杀难免江湖道路更是艰辛险恶不凡厌倦了刀头舔血的日子便起了引退之意希望众位高贤得以成全。”
众宾客看他面有倦容神态谦卑心中都想：“这宁不凡如此庸懦还是早些引退的好否则真要遇了绝高手上山厮杀他要如何经受风波？”典礼开始昆仑门下都在蠢蠢欲动只等着大闹华山卓凌昭向他们使个眼色要他们稍安勿躁。其余各门各派也是暗号眼色满场飞自是在伺机挑战。
宁不凡见东西预备了便微微一笑道：“眼前吉时已届在下便请诸位嘉宾好友一同见证宁某自此退隐武林不再提刀论剑。”着伸手一挥第一名弟子便托着圆盘走到宁不凡身前。
宁不凡从铜盘里拿起经书随手翻了一翻微笑道：“这几本书是我派的武学奥秘向来是华山的镇派之宝今日我退出江湖自当传出掌门之位还请新任掌门将这几本经书好生保管日后永传万世保我华山威名于不坠。”众人心下一凛果然这宁不凡有意传出掌门之位只是这位子何等要紧却不知他要传给什么人了。
宁不凡眼望门下神情忽地变得严肃只听他沉声道：“华山玉清观第十代弟子苏颖跪下接命。”
一声清亮的答应响起人群中走出一名少年这孩子容貌俊秀约莫十五六岁正是先前在山道上见过的苏颖。
眼见宁不凡有意传位给一名少年众宾客无不大为讶异这苏颖幼稚嫩倘使真要继任华山掌门却不知华山一派日后如何行走江湖？与人争锋？不少人以为宁不凡有意笑但看师徒二人正经八百的模样却又不似作假。众人暗自揣测都不知他葫芦里卖的是什么药。
满场宾客的一片讶异中苏颖已然下拜跪倒垂道：“弟子苏颖跪接掌门法旨。”一师一徒神情庄严毫无玩笑之意。那苏颖跪在地下更是一动不动。
宁不凡叹了口气他望着爱徒稚幼的脸庞脸上似有一丝不忍但这神色一闪而逝。他深深吸了口气上前一步凛然道：“余秉天隐道人遗命特传掌门大位于弟子苏颖盼你日后扬门户行侠仗义以天下为己任。苏颖你可能做到？”
苏颖叩在地奋然道：“弟子虽不才亦不忘师尊今日教诲。”
众人哗然声中华山掌门之位已给一名少年接去但门下弟子却无一人反对更无丝毫不满之色想来事前早已得知此事。
宁不凡听弟子回话铿锵有力便自一笑道：“江湖险恶盼你带领同门以度乱世。”着将经书递给苏颖道：“此乃本山绝学三达剑盼你日后详加习练定有所成。”
苏颖跪地接过跟着叩九次这才缓缓站起。
苏颖行礼已毕来已算是武林八大门派的掌门足与少林灵智方丈、武当元清道长、昆仑剑神卓凌昭、九华山青衣秀士等掌门平起平坐。旁观宾客想起日后要称这位少年一声掌门忍不住有些为难一时神态尴尬良久过后居然仍无一人上前道贺。
宁不凡望向门中长老沉声道：“赵长老何在？”
一名白老人快步行出大声道：“赵五在此！”这长老正是当年的赵五光阴催人老二十年过去了这人虽还是一派严厉模样但当年的满头青丝如今早已转为如雪白。
宁不凡望着赵老五神色郑重道：“本山苏掌门年幼还望赵长老克尽职守言所当言日后多加扶持。可能做到？”言中之意却是任命赵五为顾命大老苏颖日后便遇上了麻烦也有这位长老出面解围。
只听赵五大声道：“掌门放心！赵五便算性命不在也会护持新任掌门掌门自管安心退隐吧！”
一旁肥秤怪、算盘怪也都大叫：“掌门放心！咱们竭心尽力也要保住华山威名！”
耳听门人如此话宁不凡了头脸上露出了欣慰笑容他向厅上宾客逐一拱手道：“新任掌门年幼还请诸位高贤多多提携照顾不凡感念深恩永铭五内。”
几名老江湖见华山满门老的老的少了宁不凡以后全无像样高手只看得暗暗摇头心道：“看华山这个德行今后定是一蹶不振再也不能与少林武当争雄了。”宾客中另有心机深沉之辈见宁不凡行径太怪便暗暗猜想：“看宁不凡装模作样八成是退而不隐想在幕后指挥这才找了个鬼出来主事。”
众人胡思乱想间宁不凡却已伸手出去从第二只铜盘取过长剑道：“此剑名唤‘勇石’自我正式习剑以来三十年从不离身。今日宁不凡特此封印使其永不出鞘。”
长剑封印便如盖棺入冢。宁不凡轻抚长剑平庸的脸上现出了一阵伤感华山门下更是神情悲凉就连华山双怪这等狂妄滑稽的人物也都在暗自垂泪。山上举行大典本该喜气洋洋可宁不凡一旦引退华山日后少了这位高手主持门户定会失色不少也难怪这些门人弟子脸色这般愁苦了。
只见宁不凡眼光向地似在回想往事识得他的宾客无不心有所感众人感慨之余纷纷抬头仰望屋梁只见那梁上兀自悬着两面锦旗一书“长胜八百战”一书“武艺天下尊”想起宁不凡十八岁出道打遍天下无敌手哪知世事变幻沧海桑田这位高手终也到了退隐的一刻。
宁不凡默然垂良久无言。过了好一阵子彷佛大梦初醒他叹息一声转头看向苏颖道：“此剑伴我行走江湖如同亲人。待我归天之日请苏掌门将此剑置入棺木以作陪葬。”此时华山名义上的掌门已是苏颖宁不凡便以掌门之名相称丝毫不少礼数。
苏颖听师尊如此吩咐心中大恸霎时落下泪来哽咽道：“弟子凛遵师尊喻旨。”
宁不凡不再多伸手一招人群中走出一名弟子右手端着烛台左手提了只金盒那盒里却盛着火漆。那弟子将蜡烛在金盒下一烤不多时便将火漆烤软连盒交在宁不凡手中。看来宁不凡便要在众目睽睽之下以火漆封印佩剑使“勇石”再不能出鞘。
宁不凡左手持剑右手提起金盒面向宾客朗声道：“诸位若无异议本人就此封剑。”
要知封剑等于自废武功从此不能再与人动手也是如此一个人若要退隐江湖需得所有恩人仇家一并同意那才能真正封剑洗手。倘若恩怨未了封剑之举便形同自杀非但恩人不能谅解仇人更会趁机将之杀害是以宁不凡广邀天下英雄前来见证便是要同道谅解他退隐的苦衷。只要满山宾客尽皆同意日后若还有人找他麻烦那便是天下武林的公敌了。
眼看无人阻拦宁不凡朗声道：“既然大家别无吩咐不凡就此退出江湖从此不问世事。”话之间便要将火漆倾在剑鞘上。
忽听一人喝道：“且慢！”
这声音也不甚响却令众人耳中生鸣料来声之人定是内力深厚之辈。众人想道：“好啊！终于有人出来挑战了！”
只见一名道士飘身而下身形甚是飘逸。此人仙风道骨一对眸子温然纯正却是武当山的道士元易。众宾客见武当高手出阵都知双方势均力敌想来有好戏看了。
杨肃观长眉一挑转头看向韦子壮低声道：“韦护卫贵派师兄是否心存豪情想与宁不凡争这天下第一么？”
韦子壮摇了摇头道：“杨郎中笑了。我师兄只是不忍英雄埋没这才出言劝阻绝不是有什么私心。”
杨肃观哦了一声这才放下心来。
武当高手下场宁不凡微微一笑将长剑火漆交给弟子拱手道：“道长有何指教。”
元易道：“宁先生武功冠绝天下正是方今武林的泰山北斗一言一行向来动见观瞻足为同道表率。如此身居要津宁先生无病无痛却忽尔宣称退隐江湖岂不令天下同道心冷？贫道今日斗胆想请宁先生暂止封剑之举留待日后再议。”
耳听元易话正气凛然果然是为武林正义打算倒不是来出手挑战的几名老沉持重之人纷纷头。只是场中有不少人一心要看高手凶杀一听元易无意挑战猛打个哈欠无精打采的听着。
宁不凡听了元易的劝阻却只淡淡一笑道：“道长教训的是。不过在下一来体弱多病二来厌倦刀头舔血的日子归隐心意已决亦无变卦之理此番苦心还乞道长谅解。”语气坚决却是回拒了元易的一番盛情。
元易摇了摇头叹道：“宁先生一身大好本领不来救助世人只想着山林之乐贫道夫复何言？”着叹息一声一拱手便返回座位不再多什么。
华山门下听了掌门的回话知道退隐一事无可挽回不禁叹了口气。其余宾客的神情却是大异其趣有的听宁不凡执意退隐直是喜上眉梢有的摇头不语似感惋惜。种种神态却是不一而足。
今日上山的宾客虽然门派不同但用心却只两种第一种人泰半是正道人士这些人不愿现状动摇自不想宁不凡无端退隐存的多是劝阻之心便如武当山的元易一般。第二种人多是新兴门派的领袖宁不凡退隐也好复出也罢他们毫不关心。这帮不之客摩拳擦掌就想打败宁不凡早些功成名就。
这帮人中自以号称“剑神”的卓凌昭武功最高、筹划最久颇有势在必得的气势不过放着正道高手在此自也不容这群人放肆了。
杨肃观冷眼旁观心中推想：“宁不凡退隐之后卓凌昭定会上前挑战不如请灵定师兄出手一次把场面镇住了。也好与昆仑山一决高下。”今日少林高手虽只寥寥三人上山但个个武功高强不论单打独斗或是车**战己方都无落败之理当下便细细谋划起来。
元易回座再也无人打扰宁不凡便向众人道：“诸君若无异议在下此刻便要退隐希望诸位成全。”话间望着众人只要无人话他便要把火漆倾下只等封印长剑终其一生再也不能动剑比武了。
便在此时忽听门外一人大叫道：“没我的许可你决计不可退隐！”
众宾客听这人话语气十分狂妄不由得吃了一惊讶异之余便往观门看去。
只见大门口人影一闪一名老者当前冲了进来这老人白须白满面红光身上穿着件绣金大红袍他甫进厅内便朝宁不凡手中长剑抓去这一抓法度严谨功力老辣竟也是个武功高手。
众宾客心下一凛暗道：“这人武功好强他是谁？”众人往门外瞄去猛见一八人大轿停在观外看来此人定是个赫赫有名的人物却不知是何方神圣。
宁不凡侧身避开那老者的一抓跟着伸手挥出挡住那老者手臂苦笑道：“琼老爷你就让我退隐吧何苦再为难我呢？”
众宾客听得这老者姓琼都是面色茫然一时纷纷打听。卢云听这老人姓琼却不晓得来历如何他知秦仲海人面甚广便问道：“这老先生是谁？怎地这般大的火气？”
秦仲海嘿嘿一笑道：“皇亲国戚火气自比常人大了些。”
卢云听得“皇亲国戚”四字心下便是一凛看那老者身上的红袍绣着只五彩火凤想来定是位显赫异常的大人物。
正看间那江充缓缓站起道：“老爷子人家过要退隐了你又何必为难他呢？”
那老者面色气愤喝道：“江充！你休要在那里卖乖！若不是你的缘故宁不凡好好的一个天下第一却又何必退隐？”
场中众人闻言心下都是一凛杨肃观、秦仲海、卢云等人也是暗暗留上了神。
江充听得那老者的指责登时哦地一声笑道：“宁掌门是因我退隐？我江充居然有这么大的本领啊我怎么不知道呢？”着向宁不凡一笑道：“宁掌门自己吧是我逼你退隐的么？”
宁不凡摇头道：“此次封剑是在下自己决定的与江大人毫无干系。”
江充双手一摊笑道：“看吧人家都这么了琼老爷怎好怪我哪？”
那老者如何肯相信只抓着宁不凡的臂膀气急败坏地道：“你啊你有什么苦衷便吧！让老夫替你出头啊！”
宁不凡低下头去道：“请琼老爷先去歇歇吧咱们一会儿再聊不迟。”
那老者大声道：“胡！再过一会儿等你封上了剑一切全都迟了！老夫什么也不让你退隐！”着便要抢过宁不凡手上的金盒。
宁不凡摇了摇头往后退开一步闪过了那老者的一抓。
江充见那老者一昧胡闹不禁一笑道：“琼老爷子别捣乱了几千人都在等着呢！”
那老者暴喝道：“你少给我废话！你逼退宁不凡以为我不知道吗？大家回京较量看看谁怕谁！”
江充嘻嘻一笑道：“是么？就凭老爷子的铁卷丹书？还是靠你的宝贝女儿？”
那老者气得吹胡子瞪眼喝道：“我琼武川什么都不靠就靠我这两只拳头！”着冲上前去便要往江充脑门捶落。
宁不凡大吃一惊身形一闪挡在他二人中间道：“今日是在下归隐的日子请两位看在可的面上不要在此生事。”
厅上众人见这老者事事冲着江充丝毫无惧这一代奸臣的偌大权势却不知这老者究竟是何方神圣登时议论纷纷都在猜测那老者的来历。
韦子壮虽是柳昂天的护卫却也不知朝廷有这号人物他知杨肃观详熟朝廷之事便低声问道：“这位琼老爷究竟是何方神圣？”
杨肃观微微一笑道：“这人的先祖便是琼鹰乃是太祖开国时的大功臣。”
韦子壮惊道：“原来是功臣之后！照这样看江充也未必能对付他了？”
杨肃观道：“这个自然。琼老爷的女儿还是先皇武英帝的宠妃算是当今圣上的嫂子。江充便再嚣张也不能拿他奈何。”
韦子壮听这老人地位如此显赫不由得惊叹一声心下更增敬重。
这厢秦卢二人也是议论纷纷卢云见那老者出手迅捷不似一般朝臣忙问：“秦将军不是这老先生是皇亲国戚么？怎地像身有武功？”
秦仲海笑道：“卢兄弟可曾听过紫云轩？”
卢云听了“紫云轩”三字便了头他曾在河北遇过几个男女都自称为紫云轩门人当即道：“我过去曾听过这个名字好像是在北京附近的书院吧？”
秦仲海嘿嘿一笑道：“紫云轩正是这琼武川开立的书院此人袭爵国公文武全才非只练了一身家传武艺家中还藏有太祖赐下的铁卷丹书任他犯下多大的罪状都是刑不加身罪不及族端的是皇上也怕的人物。”
卢云一惊道：“皇上也怕？这是什么意思？”
秦仲海道：“他有一条上打昏君下打奸臣的二十四节龙头金鞭你皇上怕不怕他？”
卢云惊道：“他真打过皇帝吗？”
秦仲海眨了眨眼跟着哈哈一笑道：“那种东西是摆着好看的除非皇帝逼奸他老婆不然这琼武川又没老糊涂了如何干得这等傻事？”
卢云心下一惊低声道：“秦将军话低声些这话大逆不道可别给旁人听去了。”
秦仲海笑道：“怕什么你看多少人在交头接耳又不光咱俩在这儿胡八道。”
卢云探头看去果见厅上众人谈论不休连那杨肃观、韦子壮也在低声议论几名江湖前辈更是抓住机会对着一众青年口沫横飞天花乱坠起来。秦卢二人相视一笑都感莞尔。
场下众人得口干舌燥场上却也没闲着只见宁不凡不住劝一心要琼武川坐下观礼那琼武川却是不依兀自对着江充破口大骂。
忽听一人大大的打了个哈欠这人显是有意激怒众人这哈欠声打得狮吼一般众人听了都是为之一惊。
胖秤怪听得宾客无礼当场冲了出来戟指叫骂道：“你***大人们在话是哪只龟孙子在这乱打哈欠！”
那人笑道：“打个哈欠都不成吗？华山的规矩还真多啊那放屁可以吧！”众人只听扑噜一声跟着臭气薰天那人竟尔放了个屁出来。
胖秤怪怒喝道：“你是什么东西！敢在华山放屁！”
却见一人好整以暇的站到场中这人中等身材身穿山东大绸模样甚是富有一旁有人识得他叫道：“是他！这人是‘伏牛圣手’西门嵩！他也来了！”
秦仲海见了这人登时笑了出来道：“杂耍的又来了。”先前这人在山脚客店卖弄武功便给杨肃观恶整一阵想不到才隔片刻便又上来华山生事。
胖秤怪自也听过西门嵩的名字知道此人武功不弱三十六路回风透骨扇颇为了得这人第一次来到华山便尔大言不惭的口出恶言若不好好教训一下华山岂不让人看了？当下喝道：“西门嵩！你的臭屁老子领教过了果然臭得很！下次要放屁滚回你自己家里放去少在这里搅和！”
西门嵩手摇折扇笑道：“到底是谁的屁臭啊？贵派掌门好要退隐山林还劳师动众的请来这许多朋友谁知临到头来却又在这里拖拖拉拉根本是话如同放屁！宁不凡若不想退隐赶紧放句话出来省得大家在这里干耗着。”
几名好事之徒听得此言都是鼓噪起来。
胖秤怪叫道：“你要不高兴现下就给我滚出去！”
西门嵩冷笑道：“这就是华山的待客之道么？今日我可领教了。”只听他高声道：“诸位朋友华山下了逐客令啦大伙儿可以走啰！”
一众好事之徒登时起哄叫道：“走啦！什么封剑归山根本是骗人的玩意儿！”着人群中站起十来人便要往厅外走去。
众人喧闹连连不少人更是口出狂言宁不凡望着琼武川凄然道：“老爷子你真要我做个无信无义的人么？”
琼武川咬住了牙道：“我也不想毁了你的一世英名可是……可是你大好前程便真的屈服在江充之下么？”
宁不凡眼望地下叹道：“我职责已尽世间也没什么好牵挂的。”
琼武川心下一凛猛觉他话中含有深意当即问道：“什么职责已尽？这什么意思？”
宁不凡摇了摇头低声道：“其中详情琼老爷不妨去问令嫒吧！”
琼武川惊道：“问我女儿？可是有什么大事么？”
眼看宁不凡神情萧索欲言又止琼武川还待要宁不凡已轻叹一声自行转身下场朗声道：“请各位稍安勿躁且听在下一言。”他提声话运上了内力竟把全场叫嚣声都压了下去。
宁不凡初展身手颇显威力众宾客先前见此人举止如同丑本都存着轻蔑之意待此刻见他运使内力功力竟似不弱这才稍稍多了几分敬意。
宁不凡看着众宾客道：“在下今日退隐之事已成定局各位若有意留下见证还请回座安歇。若要先行离去敝派也不敢阻拦这就请便。”
西门嵩哈哈大笑道：“冲着这几句话咱们信你一次！”几名吵闹不休的客人登时奔回座位笑吟吟地等着好戏上演。
秦仲海指着那几人低声对卢云道：“看这帮狗腿模样定和西门嵩一样都是江充找来的帮手。这帮恶徒若不逼退宁不凡决不甘休。”
卢云了头道：“这些人面相狞恶看来真不是什么好东西。”
琼武川听宁不凡当众宣布知道退隐一事已无可挽回他呆立良久摇头长叹一名华山弟子忙走了过来道：“琼老爷请这边来。”跟着带位入座让他与江充比肩而席。
琼武川坐了下来狠狠瞪了江充一眼：“逼退天下第一高手你这奸贼可称心如意了！”
江充故做茫然之色眯着眼道：“称什么心、如什么意啊？我怎么全然不知？”着哈哈大笑起来。
琼武川气得脸色惨白伸手接过华山门人送来的茶水大口喝完。
眼见两位大人物同坐厅侧众人方知这三个位子全是留给朝廷要员的权臣江充坐了一张国丈琼武川坐了一张却不知空的一张又是留给谁。
琼武川甫一坐下那“伏牛圣手”西门嵩便走下场中朝宁不凡笑了笑道：“宁掌门在你退隐之前我有一事相询。”
宁不凡见他面带狞笑心下一凛拱手道：“请阁下吩咐。”
西门嵩咳了一声道：“阁下今日退隐后当真不再舞刀弄剑？或者只是做个样子？”厅上众人听得西门嵩此言都知道他有意寻事登时留上了神。
宁不凡一愣忙道：“西门先生取笑了可当然是真心退隐。”
西门嵩冷笑道：“是么？手长在你身上哪天你手一痒谁知你会不会食言而肥啊？”
胖秤怪冲了出来指着西门嵩骂道：“你***！我师侄手痒不痒关你屁事！你有种便与你爷爷大战三百回合少来欺负我师侄！”
西门嵩笑道：“这么快便忍不住了宁掌门啊谁会信你是真心退隐呢？”着哈哈大笑起来不少宾客也随之狂笑看来都有意作弄宁不凡。
宁不凡叹息一声向胖秤怪挥了挥手道：“师叔请你先退下。”
胖秤怪面露不忿叫道：“这子不怀好意决计是个惹是生非的东西师侄你不要理他啊！”
宁不凡摇头道：“我真是有意退隐请大家成全。”胖秤怪握紧双拳神色悲愤但掌门如此交代只得走回座位不再多言了。
西门嵩见肥秤怪垂头丧气的走开登时面露微笑道：“看来宁掌门当真有心退隐在下真是佩服得五体投地。不过为使武林同道相信宁掌门的用心我还是得要把话问完免得宁掌门日后话不算话好像放屁一般。”
华山门人听他话辱及师尊纷纷站了起来喝道：“你才在放屁！”
宁不凡挥了挥手示意门下不要鼓噪跟着道：“阁下有什么吩咐这就请吧。”
西门嵩笑道：“宁掌门退隐之后若有人前来羞辱欺侮于你你该要怎么办？”
宁不凡一愣道：“有人来欺侮于我？我向来不与人结仇谁会这般无聊？”
西门嵩笑道：“这种妄人所在多有宁掌门不可不防。”
宁不凡叹了口气随即向满堂宾客一拱手道：“在下退隐之后请诸位高抬贵手别再来为难可。”
武林中人自来最重颜面别是天下第一高手便是华山的一个低辈弟子也不该出言向人讨饶众宾客听得此言不论正邪黑白都是暗暗摇头。
西门嵩却是丝毫不见放松他哈哈一笑道：“如果在座英雄不愿饶过你呢？你又要拔剑杀人了吗？”
宁不凡目光黯淡低声道：“阁下大可放心即便有人看我不顺眼前来欺侮于我终宁某一生也会默默忍耐绝不再与人动手。”