破晓的第一束光照亮大地，鸡鸣如约响起来，农耕的村夫扛起锄头已是来到田间，唧唧的女织声回荡在农户小院里。
对于寻常百姓，这是一个最为普通不过的一天，然而，对于某些人来说，却是实现命运华丽转变的最后机会。
尚书省礼部南院贡院。
科举考试的地点，辛卯时辰，天还未亮，贡院之外便是聚集了无数人。
站在院外，大家手上无不捧着一本书，有人左右踱步，有人闭眼抬眸，有人静思冥想，这是他们进去考场前最后的温读。
巳时初，大考开始，身为主考官的礼部侍郎来到贡院门前，其少时言语，正襟道：“科举大考开始，诸考生入场。”
科举考试的制度已然无需言明，除却笔墨外，其他东西一律不准携带入内。
违反者，按照作弊者论处。
李运和林清竹化身伪装成寻常子弟人家，看上去与旁人无异。
见林清竹深吸一口气，表面看似沉稳淡定，实在心脏彭彭跳个不停。
李运摸了摸她的脑袋，笑着说：“放宽心，一切按照我说的做，保证没有问题。”
林清竹被人摸头，脸上悄然晕染上一层红色，这段时间她住在云王府，跟李运朝夕相处，不免接触时间长了，内心深处可生出一丝莫名的情绪。
林清竹攥紧拳头，给自己加油打气，双手拍了拍泛红的脸颊，道：“我可以做到的。”
“这个给你。”李运从怀中取来一个红色的小袋。
“这是什么？”
“我做的幸运符，希望这次可以保佑你能够高中。”说完之后，李运亲自将幸运符挂在林清竹的脖颈上。
如这般二人亲密接触，可是极为少有的，瞬时间，林清竹从脸红到了脚跟。
整个人像一根笔直的木头，僵住在原地动也不动，尽管二人相处良久，可还是让林清竹有着一种怦然心动的感觉。
“谢……谢谢。”林清竹莺声细语地道了一声。
从小到大，除了父母之外，没有一个人像是李运对自己这么好，而且身为王爷的他，从来没有嫌弃自己穷，还教自己读书，教自己考试技巧。
甚至为了自己打抱不平，将长孙冲给杀了，作为一个女人，对这种男人如何不动心。
李运又是摸了摸她的可爱小脑袋，说道：“从今往后，一切都会好的。”
“嗯嗯。“
林清竹将脑袋撇过去后，脸上浮现出一抹跃意，不知从什么开始，她隐隐觉得越来越离不开眼前的男人。
此时，听到一声锣鼓的声音，代表着考试正式开始入场。
接下来的过程中，所有考生栉比鳞次的排队入场，当然了，入场之前需得检查考生是否带着违规物品进去。
这个过程略有些漫长，期间也是有着不少人被查出来作弊，其结果无一例外，被取消考试资格。
检查过程中，李运注意到包括太子、晋王、魏王等人也扮成普通人混入其中。
由于李世民不准他们暴露身份，只得是如此。
当然，掩贼的官员一眼便是发现了太子等人，对此检查过程中只是走了个流程而已。
科举考试的主要内容便是明经和策问，而明经主要包含：五经、三经、二经、学究一经等，即《礼记》、《周易》、《春秋公羊传》等经典，其中《孝经》和《论语》乃必考科目，其余皆为考生自选。
策问倒是简单的多，换而言之，便是行政之要，编写一篇论文。
考试时间为两天，明经一天，策问一天。
待所有考生都全部入场之后，考试正式开始。
长安科举考试正咋如火如荼的进行当中，而在秦岭山脉的深处，阴暗诡谲的山洞之中隐匿着一群人。
潮湿的山洞，阴森的幽闭空间当中，洞壁两侧的篝火冒出黑色的浓烟，但很快跟这漆黑的环境融为一体。
山洞曲折蜿蜒，如一条蛰伏沉睡的蟒蛇伸向远方。
于山洞至深处，一位黑面男子慵懒的躺在石床上面，不多时，手下之人匆忙跑了过来，说道：“首领，人已经找到了。”
黑面男子不言自威地说了一句：“带上来。”
“是！”
那人连忙退出后，不到一盏茶的时间，一位年过半百的老妪被人带来至此。
黑面男子摆了摆手，手下拿出了一副画像，观此画像中人，不是别人，正是李运死去的娘亲，手下之人问道：“你可认得她？”
老妪瞅了又瞅，看了又看，仔细端量了好些时日，迟迟未曾开口，黑面男子也是不忙，随后掏出了一枚金锭扔给她，又问：“可以说了吗？”