而这时候陆白水也在等。他的耐心竟也这样好。又或者是，反正也睡不着。便也在二层的拐角处打坐、半闭着眼睛。
在长达两个时辰的时间里，看到底下有走过来值夜的海员，就以某种低沉类似风声的哨音示意他们退走。如此——当那谢生第五轮猛攻也结束、潘荷完全昏迷过去之后，就已经过了将近两个半时辰了。
舱内，谢生意犹未尽地从软绵绵的身体上爬起来——床已经塌了半边。他是虚境了，身体强横，自是不在意。但那潘荷的背正抵在木床的断茬上。虽有被褥阻隔，但也在一波接一波的猛烈撞击当中，被那断茬磨穿了。
因而如今她身下的被褥血红一片，想来背上也该是血肉模糊了。
谢生斜眼看了看潘荷赤裸而扭曲的身体，走到房中的桌边提起一壶凉茶、一饮而尽。打了个嗝儿之后随手将茶壶抛了，捡起潘荷脱衣时挂在桌边的缎子腰带擦手。然后才转身道：“说吧。想要什么？”
如今的潘荷算是介于“奄奄一息”与“人之将死”之间的一个微妙处境。她能够意识到自己的生命正在慢慢流逝，却也还有足够清醒的意识，能听得到谢生的话。
因而这时候意识到一件事——
这个人……在她的身上发泄时，似乎并非仅仅是发泄——也是为了叫她到了这种生死的边缘、才问她“要什么”。
她毫不怀疑倘若自己的回答没有令其满意，就将以这种极不体面的死法儿在此处结束生命。虽说早知道此行凶险，但心中还是生出某种奇特的感觉——恍惚觉得似乎之前也在哪里失败过一次。
……总是失败。这种模糊的念头叫她忽然生出强烈的不甘来。只是……上一次是哪一次？
她的目光便略有些涣散了。
但谢生的冷哼将她的意识猛地拉回到现实世界：“不说话。那么真是来送死的？”
她这才慢慢地从身体里挤出气若游丝的声音：“道……长……说笑了。自、自然是……是……”
说到这里猛地一阵咳嗽、似是咳出了血来。但是仰着的，又被那血呛着。登时从口中溅出血花，脸色发青。便拼了力气抬起手、瞪圆眼睛看谢生——
谢生冷冷地注视她两三息的功夫。目光又在她的身体上游走一番——似是在想这身子是否还合用。再想一会儿，微微冷笑，隔空将手一翻。那潘荷的身子便翻了个个儿，吐出一口血来、又狠命地咳嗽几声，才又能说出话来：“……谢……谢道长……”
说这话的时候，又努力在脸上勾出笑意。可惜满口血，这笑意并不好看。
谢生便看了看她，冷笑：“果然是个贱货。”
说了这话将自己的中衣召来、慢慢地穿了。一边系带子一边又冷笑：“不过我喜欢。留你一命吧。慢慢玩儿。”
言罢，走到半塌的床铺前。伸手在床边、自己的道袍里摸出一粒绿油油的丹药。转身将潘荷的嘴掰开，把丹药塞进去。但这丹药足有鸽卵般大小，这时候的潘荷怎样咽得下。且此前她的喉咙也被弄伤，脸上登时露出痛苦的神情来。
李云心自始至终都在看。这时候瞧见这丹药就知道是什么玩意儿了——修行人多少都要涉猎丹道。他对此虽不很擅长，但在谢生的面前也该是属于正经的科班出身。晓得他这绿油油的丹药叫做“元酿丹”。乃是炼制更高级的丹药时的药引，算是个半成品、坯子。
寻常的修行人不把它放在眼里，吃了都嫌塞牙。这谢生么，该是从总督府得到的。却随身带着……也是寒酸了。
他从前在李淳风与上官月的“关注”下成长十几年……并不觉得有什么“特别”之处。但这几天看了谢生……看了这么一个、当真是无人看管持护的人从无到有地开始修行，才晓得有多么不易、多么危险的。
他“小时候”偶尔拿来当弹子玩的丹药。在谢生这儿，却成了宝贝了。
谢生把这个宝贝塞进潘荷嘴里，便揪着早已散乱的头发将她拎着坐起来。把一只手掌抵在她肩头，寒声道：“我在你嘴里塞了一枚丹药。”
“这种仙药，你们凡人承受不了。真吞下去了，或者活活胀死，或者被灵力撑死。得要我运功帮你化了，你才能消受得了、捡条命回来——也能叫你身上的伤痊愈了。”
“现在，我问一句，你答一句。”谢生冷冷地说，“有半句谎话，就把你这样挂到船桅上去。”
潘荷口中被塞着，便只能发出呜呜的声音回应他。
于是谢生想了三息的功夫，开口问第一句话：“你是不是共济会的人。”
潘荷怔了怔。
而李云心在船桅顶端饶有兴趣地哈了一声。
他一直站立着，也不觉得累。但这时候似是起了兴致看戏——先一招手、在身下召了一朵云出来。又在虚空里一摸，摸出一张椅子、坐下了。
接着手掌在左手的小指上抹了抹——掌心便多了一把金灿灿的丹丸。
这东西，名叫“赤霄金丹”。先用那被谢生当成宝贝的“元酿丹”炼成一炉“赤丸”，再用“赤丸”辅以天才地宝炼成“九霄散”。把这“九霄散”在精金炉里温养三百年，合着另一些宝贝炼成“赤霄丹”。
“赤霄丹”成了，以地火淬炼十六年零九个月，才有可能成一枚“赤霄金丹”。
要炼成一枚“赤霄金丹”，前后约历时四百年，用掉数百枚“元酿丹”做引子、再辅以各式价值抵得上数十万枚“元酿丹”的天才地宝。
这样的丹丸，他掌中约莫有十五六颗。黄澄澄、金灿灿，蚕豆般大小。因着炼制方法的缘故，有一种美妙的烟火气——很像是寻常人家做菜时所说的“锅气”。
李云心捡了一枚丢进嘴里。边看镜中的情景、边嚼得咔嚓咔嚓响。这丹药这么吃算是将药性都浪费掉了——如同他在云山时吃掉的那些只为补足体内妖力的丹丸一样。然而如今他是喜欢这丹药的口感以及味道。
做人的时候，能吃的玩意儿不过五谷杂粮。如今做了妖魔，一口钢牙无坚不摧，倒是觉得食谱一下子广泛起来——吃嘛。无非就是吃的味道、口感。再酥脆的食物，能有烤得发烫的石子儿酥脆的么？