王婆子牵着她的孙子，由她儿媳搀扶着。孔阴阳腿脚不便，眼睛也不好使，身侧也有一个半大的小子扶着他胳膊。外面天寒，几个人一入屋，乍然感受到屋内的暖意，又知晓座上的人便是当今天子，身子当即就不利索了。王婆子祖孙三人头也抬不了，腿也捋不直，便是孔阴阳，也有些哆哆嗦嗦。
谢忱教他们跪下向皇帝行了礼，又为至化帝裱仁义。
“陛下向来体恤百姓，你们好生说话便是，不必害怕。”
几个人点头称是，可身子还止不住发抖。
百姓对皇帝的敬畏，可比猛虎，谢忱看他几个的样子，目光沉了沉，也不耐烦再多说什么，只问：“今日让你等面圣，是为了解一些事情的来龙去脉，你们做实回答，不得隐瞒欺骗，否则定不轻饶，可都知晓了？”
问话之前，先来一个杀威棒，这个“主审官”很有见地。
众臣看至化帝默许，也都不吭声，萧乾也只情绪不明的微微一笑。
谢忱看了那几个人一眼，“哪个是王婆子？”
王婆子这辈子第一次走出盱眙，第一次入京，第一次见到天子，早已吓得六神无主，被谢忱轻声一问，便吓得“扑通”跪下去，连连磕头，“民，民妇在。”
谢忱皱眉：“盱眙墨氏九儿，可是你接的生？”
王婆子头也不抬，“是，是民妇。”
谢忱道：“你把墨九的生辰八字道来。”
王婆子低垂着头，一五一十地说了，那墨九正是半分不差的四柱纯阴之命。
看众臣面有疑惑，谢忱清了清嗓子，又故作公正地问：“墨氏今年已十五，你接生的婴孩也不少。事过这么多年，你为何将墨氏九儿的出生时日记得这样清楚？”
王婆子瑟缩着肩膀道：“不，不瞒大人，民妇接生的婴孩属实多得数不过来，但这墨氏九儿不一样。她出生那一日，正好民妇的大孙子也爬出娘胎，前后就差了一个时辰，民妇在九儿家与自家两头来回奔跑，还摔破了膝盖，故而过去这些年……民妇也记得很清楚。”
有了王婆子的证词，墨九的命格已无可争辩。
谢忱看一眼冷着脸的萧乾，又低声道：“墨氏的事，你可都知情？”
王婆子很紧张，每一个字都说得很紧张，“那墨氏九儿小时候脑子就不好，常干些小摸小坏的事，在盱眙很遭人嫌，几乎没人不认识她。可她娘是个心性好的。这织娘为人很热心，与民妇们相处极好，家里有些什么长短之事，也会凑在一处说上一二，所以民妇对九儿家的事，多多少少都知晓一些。不晓得大人要问的是什么？”
谢忱目光阴了阴，捋一下胡子，“你都知道什么？”
王婆子垂着头，闹不清这些大人都想知道什么，只讷讷道：“盱眙人都晓得，墨家女子的命都不好……织娘克死了夫婿，九儿也早早就没了父亲，她自己也个寡命的人。在嫁入萧家之前，有过两次姻媒，结果夫婿都无疾而终了，人人都说，这墨氏九儿怕是没有哪家人敢娶了，可后来萧家却来提亲……”
听她说了一堆废话，谢忱不耐烦的打断了，“这么说来，萧家肯娶墨氏寡妇，她家应当感恩戴德才对，为什么墨氏却逃婚了？”
王婆子目光有些闪躲，“听说是与一个野男人跑了。”
谢忱冷笑，“那野男人可是姓墨，叫墨妄？”
王婆子摇了摇头，表示不知情。谢忱当即禀明至化帝道：“那时墨氏便是与墨家左执事跑了，后来被萧乾逮回，这中间的事，也间接导致老臣的儿子折于招信，陛下都知情的。墨妄是墨家左执事，不会无端带一个寡女逃婚，萧使君八面玲珑之人，得知墨妄多方与墨氏接触，也不可能不追查缘由……”
说到这里，他意有所指地望了萧乾一眼，“望陛下明鉴。”
至化帝点点头，目光已有些阴沉，“接着说。”
谢忱并没有接下去这个话题，反倒问王婆子另一件事，“听说当日墨氏逃婚，萧使君曾把人送返娘家要退亲，引无数人围观，你可知情？”
“回大人，确有此事。”王婆子趴在地上，想了想，似是想到什么不妥的地方，皱了皱眉头，又叹息道：“九儿与萧家的婚事，民妇那时还骂过如花婆见钱眼开，也私底下劝过织娘，不要误了闺女。萧家家世虽好，可大郎床都起不得，又能得什么好？可这织娘没生病前，性子还好，生了一场怪病，却越发执拗了。在九儿逃婚被萧使君送回盱眙娘家之后，这织娘还想方设法硬要把闺女硬塞给萧家，作孽哦！为啥非要把好好的姑娘往火炕里推？”
这个问题让在场的人都提起了兴趣。
谢忱目光阴沉沉一扫，故意问：“那织娘可是贪财之人？”
王婆子摇头，“织娘家里原是有些积蓄的，在盱眙还算好过的人家。可后来织娘生了病，把家底都败光了。不过，虽说他们家日子难过，她也不贪财，平常邻里有什么帮衬，也都分文不取的。唉！那织娘，若非得病，是个多好的妇人……”
看她说着说着又不在正点上，谢忱轻咳提醒，“那你可知萧使君说好要让墨氏退婚，为何后来又没有退婚？”
王婆子想了想，也摇头疑惑道：“那日民妇去瞧了一阵热闹，晓得是九姐儿逃亲惹恼了萧家，萧使君不乐意了，可织娘说嫁出去的闺女，就是萧家的人，不认这个账……还有，民妇听如花婆说起，萧使君原本要织娘再为九姐儿添一份嫁妆，方才愿意娶的。可后来也不见织娘添什么嫁妆，九姐儿就被抬入萧家了。”
谢忱冷笑一声，“萧家何时缺那点嫁妆了？”
他善于引导人的思路，这般直接点出矛盾所在，很容易让人想到萧乾“要嫁妆”是别有目的。第一织娘没有钱，第二萧家不缺钱，若萧家本来就不肯娶墨九，根本就不必与织娘讨价还价，那么问题的根本所在就引人怀疑了——到底萧乾与墨九她娘是如何达成一致的？
暖阁里众人的视线，都落到了萧乾身上。
至化帝语气中已有薄责：“萧爱卿，可有此事？”
萧乾淡淡点头，“回陛下，确有此事。”
至化帝目光微暗，又问：“那个中缘故，萧爱卿可否明言？”
萧乾唇角一扬，潋滟的目光依旧，似乎并没有被谢忱的指责与恶意引导影响松缓的情绪，“这中间是有些故事。”
说到这里，他环视众人一圈，不紧不慢地道：“为了顾及萧家颜面，我当初确实不愿再将逃婚之女替家兄娶回家中。让墨家再添嫁妆，只是随便寻一个借口拒绝。至于后来为什么又同意了，是因为家嫂有些特殊本事。”
特殊本事四个字，再次引发了众人的好奇与注意。
可大家都竖起了耳朵，他却不说了，只唇角抿着淡淡的笑。
谢忱冷哼一声，“是特殊身份吧？”
萧乾头也不转，直视漠视了他。见至化帝询问的目光看过来，他方才恭顺地道：“回陛下，墨家伯母告诉微臣，家嫂虽然顽劣，也偶有疯癫，但对堪舆命理机关之术，却极有天赋。”说到这里，他目光斜斜地睨向王婆子，凉凉问她：“你说你与墨家伯母多有接触，相处熟稔，我且问你，你可知晓她的本事？”
王婆子一愣，摇了摇头，“……她，她有甚本事？”
萧乾抬袖，拱手对至化帝道：“家嫂祖上出自墨家，其祖上皆懂得堪舆机关之术，后因一种古怪的家族病症，家嫂祖辈隐于盱眙，从而脱离墨家，不为世人所知。微臣退婚之后，墨家伯母得知微臣懂得岐黄之道，这才诚意恳求，让微臣纳她回府，并为她家怪病看诊……”
至化帝目光烁烁，静默不语，谢忱却怒道：“依你所言，你之所以退婚逼人添一分嫁妆，尔后又什么都不要就同意了娶墨氏过门，是因为知晓她家有家族怪病？”
萧乾眸色清淡，神色却很严肃：“正是。”
“可笑之极！”谢忱又气又急又无奈地指着他，哈哈一声冷笑道：“临安城里谁人不知，判官六有六不医？便是那次裕王妃的腿疾犯了，请你就诊，你也以不医女眷为由拒绝了。又怎会对一个寡妇家这样好心？”
不得不说谢忱是个厉害的主儿。
他每一个问题，几乎都在点子上。
一句问责，轻而易举就把人引导到了他的矛盾点上。
可萧乾并不惊慌。他只淡淡瞟他：“丞相怎懂医者猎奇之心？我只为悟，不为医。”
他嘴里说“只为悟，不为医”的意思，是指他只对墨氏本身的家族怪病感兴趣，并不是为了要把她们治好。虽然他这个“猎奇之心”有些特别，可有才之人大多都有怪癖，萧乾更是怪癖中的怪癖，他若真的为了一种特殊的病症，将原就有冲喜之意的墨九代长兄娶回家中，却也说得通道理。