金州军的中路军很快就逼进到了耀州驿，这里距离海州城不过几十里，是海州城的重要前哨堡垒。
清军在这里留有一千人马，并不指望阻挡住金州军，主要是为了展示自己的态度和决心。
耀州堡的清军士兵表现得非常英勇，在简陋的条件下硬是坚持了两天时间，最后在城墙被轰塌的情况下城破，全员战死。
耀州堡清军的表现让金州军再次认识到了清军的顽强，发热的脑袋也逐渐冷静下来。
纯粹的清军战斗意志还是很顽强的，虽然身处劣势，但是对金州军造成的损失并不少。
不光十万大军在耀州堡停留两天消耗的物资，就是为了攻陷耀州堡，打开通往海州城的道路，金州军的伤亡就不小，起码有几百人。
最后为了减少人员上的损失，还是在消耗了大量弹药的情况下轰破城池才结束战斗。
对于这些英勇战死的清军，金州军上下还是很佩服的。
军人的思维有时候就是这么简单，对于真正履行自己使命的对手从来不吝啬尊重。因为明知必死还要战斗到底是军人的最高标准，这样的对手怎么能不让人敬佩。
因此金州军为耀州堡的清军举行了隆重的葬礼，通过这种仪式告诉金州军的士兵们，怎样做才是一名真正的军人，才能获得世人的尊敬。同时告诉金州军的士兵们，不能骄傲自大，清军绝对没有想象中的那么弱。
耀州既下，海州城近在眼前。
在金州军兵临海州城时，皇太极已经带着清军主力去了辽阳，不过他在海州留了四万人马给岳托，其中满洲兵就有两万，剩下的都是汉军和蒙古兵。
海州周围一马平川，只有东边数十里之外有大山，非常合适骑兵作战。阿济格已经带着三万精骑出击了，目标就是金州军的后勤线。
目前金州军的后勤补给线有两条，一条是从盖州通往海州的东线，一条是从大辽河口通往海州的西线。
其中西线因为有大辽河深入内陆，加上距离更近，已经成为了金州军的主要补给线，阿济格将自己的第一个目标就放在了这条线上。
金州军二十万人北伐满清，看起来人很多，但是在兵分三路之后就没有多少了。加上辽东地域辽阔，二十万人撒下去根本就不够看。除了一些重要的据点，其他地方完全没有人员驻守。
特别是辽东平原上基本无险可守，可以说金州军的后勤线上到处都是漏洞，随时都有可能受到清军的攻击。所以金州军对于运输线只能采取重兵保护的策略，确保运输线的安全和畅通。
一支标准的金州军运输部队有人员三千人，其中专职护卫人员一千余人，另外两千人为运输人员。不过即使是运输人员，也是经过严格训练之后的士兵，同样为金州军的正式人员，只是分工不同、武器装备有些不一样罢了。一旦遭遇战斗，这些运输人员马上就能变身战斗人员，战斗力同样不弱。
第三混合旅就是这样一支队伍，他们的任务主要是为主力部队运送补给，也是其他部队口中的运输大队。
不过第三混合旅的官兵们从来没有承认过这个别名，要是有人当着他们的面称呼他们运输大队，那就要做好和第三混合旅翻脸的准备。
实在是第三混合旅的官兵们觉得运输大队这个称号太羞辱人了，其实他们也想冲锋陷阵的。只是职能划分上就是这么定的，运输的事情总要有人做不是。
不过在第三混合旅当兵也有一个好处，物资供应上从来就没有短缺过，吃的也是最好。虽然金州军制度严格，但是俗话说得好，荒年饿不死厨子，守着这么多物资，怎么可能受苦呢？总有些漏洞可以钻的。
一般的运输任务第三混合旅只是派下面的小队前去执行，只是到了辽东大平原，在清军主力依然存在的情况下，运输线随时都有可能遭到清军的攻击。第三混合旅不敢大意，宁可麻烦一些，效率低一些，也要全军出动，确保物资安全送达。
第三混合旅的旅长边启才出发前就被警告过，阿济格受命打击金州军的后勤线，率领大量精锐骑兵在附近活动，第三混合旅随时都有可能遭到阿济格的攻击。
所以边启才一路上非常小心，不但将探骑放得远远的，而且晚上宁可花费大量精力修筑营地，也不会贪图省事随便宿营。
离开辽河口营地之后，连续两天平安无事，但是边启才不敢掉以轻心。要知道辽河口营里里有近一万人马，随时可以给予第三混合旅支援，清军不在附近发起进攻很正常。
但是第三天之后边启才就开始发现异常，行军路上总会遇到一些清军的游骑，虽然都被探骑打退了，但是这种情况非但没有减少，反而愈发变多了。
这个时候，边启才就知道自己肯定是被阿济格盯上了。只是阿济格还没有摸清自己的实力，或者没有找到合适的攻击地点，所以迟迟没有发起进攻。
边启才一面小心戒备，扩大侦查范围，一面下达了战备命令，令士兵们随时做好战斗的准备。
阿济格经过几天的侦查，慢慢的摸清了第三混合旅的实力。
第三混合旅虽然兵马不多，而且有大量辎重致使行动缓慢，但是这并不代表第三混合旅的实力就很弱。
第三混合旅因为任务的需要，全员装备火枪，并配有小型火炮以及部分弓弩兵，还有三百骑兵。担任运输任务的马车造得很坚固，外表敷设了铁皮，战时可以很快结成车阵进行防御。
阿济格曾经派小股部队前去试探过，结果很不理想。
清军很难靠近混合旅周围一百米范围之内，金州军的火枪实在太犀利了。
平原地形为骑兵提供了便利，但是也使得大股骑兵根本无法隐藏，想要在白天大举袭击训练有素的第三混合旅，只要阿济格的脑袋没有烧坏，就不会做这样的决定。
即使阿济格花费巨大伤亡将混合旅歼灭了，对战局也不会起到太大的影响，反而会使得清军截断金州军补给线的计划彻底泡汤，这肯定不是阿济格期望的结果。