第51章，不死鸟将死
在物理距离上无限遥远的某处宇宙虚空中，一艘火红的飞船，正在航行。
它伤痕累累，它不够庞大，它承载着一个即将死亡的战团。
不死鸟战团已经结束了他们漫长的赎罪远征，如今已经恢复了荣耀。
东方星域的大审判庭代表帝国中央，亲口向世间宣布了这一点。
但那又如何呢？
“我们获得了百年赎罪远征的胜利，获得了我们最想要的战果，但我们即将覆灭了。”
不死鸟战团的战团长，萨拉斯·玛廷斯，总是会这样悲哀的想着。
他是不死鸟战团第64任战团长。这个有着无数光辉历史的战团，很有可能会在他的手中画上休止符。
赎罪远征之前，战团的生活都是怎么过的呢？
那时候不死鸟战团光荣且强大，他们守卫着母星，接受着亿万凡人民众的崇拜，从亿万人中遴选最优秀的青年，接受基因种子改造，将其变为他们中的一员。
整个星球的人力物力，都为他们所调动。而他们在负责母星的防御之余，也会接受帝皇的感召，前往整个宇宙各处，参与一场又一场光荣且伟大的战争。他们或是将一个个帝皇之敌碾为齑粉，又或是保卫了一个又一个即将破灭的世界。
他与他的兄弟们，被称为帝皇的天使。
这份数千年累积的荣耀，在百年前戛然而止。
玛廷斯并不怨恨谁。
在‘紫荆花祸乱’中，不死鸟战团站在了错误的一边。神皇恩赐，他们没有被当做叛徒清洗，但他们仍旧有罪，大审判庭判处他们，进行一场为期百年的赎罪远征。
所谓赎罪远征，就是让被判有罪的战团，没有补给、没有兵源、缺乏支援的情况下，去执行最艰难、伤亡最大的攻坚任务。任务下达后，不可以拒绝，必须全力执行，至死方休。
绝大多数的被判处赎罪远征的战团，往往根本撑不到惩罚时间结束。
但不死鸟，正如其名，坚韧不拔，他们奇迹般的撑过了赎罪远征。
一场又一场残酷的战争，持续了一百年。这些日子里，他们仍旧在为帝国而战，却没有什么荣誉可言。他们的战斗，是为了赎罪，是为了赴死。
百年远征，战团长更替了六回，而最终落到了玛廷斯这个自认为没什么才能的人手里。
在几个月前，赎罪远征的最终一战中，上一任战团长带着战团最后的精锐，发起了一场决死冲击。他们取胜了，但代价是除了被留下来的玛廷斯和另外六人之外，无一生还。
他永远牢记，他的导师在冲锋之前，将象征战团长的勋章交给他时的那个眼神。那饱含了期许，饱含了希望，战团的未来就这样沉甸甸的挂在他的胸前。
他决心重建他的战团，但却不知该如何做到。
他们的家园世界早已经被指派给了另一个战团；舰队已经全数坠毁，只剩下‘焚羽号’这一艘连护卫舰都算不上的小飞船；动力甲、武器库、基因种子库，随着旗舰的坠毁，全都丢失……
也许从来没有哪个战团，能混到比他们还惨的地步了吧。
他们只能茫茫然的在宇宙之中，犹如无头苍蝇一样的随处乱漂。