沈一川今年四十四岁了，整座北镇抚司五千名在编的锦衣卫数他年纪最大，按照规制，锦衣卫年届四十就该退休，如今他超龄服役四年了，嘉靖皇帝仍没让他退休的意思，大概是因为他办事妥帖，深得圣心。
如今在这个尴尬的年龄当口，沈一川最大的盼望就是平稳退休。
他自从当上这锦衣卫都指挥使之后，过了半辈子如履薄冰的日子，经过这些年的艰难钻营，他如今在京城和故乡都置了些可观的家业，有一个相濡以沫的发妻，一个知心妥帖的小妾，还有一个娇艳可人的美姬，不消说还有两个心疼的女儿。
在这权力漩涡里泡了半辈子，他什么雄心壮志都已经给泡得腐烂了，如今他不求大富大贵，不求名垂青史，只求能够急流勇退，金盆洗手，回到乡下去过上平静的日子。
皇帝一天没有让他退休的意思，他就一天仍得泡在这漩涡里挣扎。
这些年来他很聪明地在严党和司礼监为首的内庭势力、徐阶为首的朝臣势力之间游弋，哪怕说不上左右逢源，但也算是哪方都没得罪，但这几年随着严党势力不断坐大，他身不由己地越来越靠向严世藩这一边。
他知道这样投靠向一方势力是很危险的，但在严世藩的步步算计和拉拢之下，他没有办法，越来越被严世藩控制。