乔皇后令太医为秦妃看诊开方，又亲自安慰秦妃：“你生了病，就宽心好好养着。也别去寿宁宫了，太后年纪大了，别过了病气给太后。”
然后，转头吩咐太医：“从今日起，你就在这里伺疾，好生为秦妃调养。”
“调养”两个字一入耳，秦妃的脸色就变了。
在宫中，妃嫔生病告病是常事。一说调养，就意味着长期“养病”。当年，孟妃“调养”了一年多才得以出寝宫。
秦妃立刻挣扎着坐起来，急急说道：“臣妾这点小病，三五日也就好了。哪里需要调养那么严重。让皇后娘娘忧心，是臣妾的不是。臣妾这就向皇后娘娘陪不是。娘娘大人大量，别和我一般见识。”
太医们早识趣地退了出去。
乔皇后淡淡瞥了满脸恳切的秦妃一眼，声音里透出一丝凉意：“四皇子一走，你就病倒在榻。不知道的，还以为你对儿子儿媳有什么不满。”
秦妃暗暗咬牙，露出一脸羞愧的神色：“是臣妾一时犯了糊涂。臣妾没有他意，就是盼着阿显在宫中多住些日子。做亲娘的，想日日都见着儿子。这等心情，娘娘定然能体会。”
乔皇后板起脸孔：“宫中自有规矩法度。四皇子主动离宫，本宫也要赞他一句行事有度。都像你这样乱来，宫中没了规矩，岂不是乱了套？”
这么一顶大帽子扣下来，秦妃委实吃不消。
秦妃白着一张脸，下榻跪地请罪：“臣妾糊涂，请娘娘责罚！”
“四皇子为国朝尽心尽力，效忠皇上和太子，看在他的份上，本宫此次不和你计较。”乔皇后冷然道：“只此一次，下不为例。”
乔皇后拂袖而去。
秦妃身子歪倒在床榻边，狠狠哭了一场。
不知是在哭儿子不孝，还是在哭做妾的苦楚。
隔日，大皇子妃便带着瑭哥儿回宫去了。
三皇子妃孟云萝，被关了数日，也老实消停不敢闹腾了。打发宫人去东宫传口信，强烈地表露出了离宫回府的意思。
陆明玉没有阻拦，令人传话，想离宫随时可以走。
孟云萝立刻带着珍姐儿回了三皇子府。
倒是五皇子李昌，因苏妃之死郁结于心，真正病倒在榻，一时半会没见好转。更别提出寝宫了。
……
秦妃这一病，少不得要静养几日。
赵太后身边少了秦妃，不免寂寥。东宫里太子太子妃都在养伤，珝哥儿病怏怏的，瑄姐儿也被看得格外紧，一家四口都不出东宫。
苏妃死了，孟妃很少来请安，宫中的年轻嫔妃，赵太后又瞧不上。至于乔皇后，婆媳两个彼此心有隔阂，见了面都是些场面话。
看来看去，倒是王婕妤还算可人意。
王婕妤在后宫里，一直十分低调。生了女儿之后，就更安分了，除了到寿宁宫椒房殿请安之外，几乎从不去别处走动。每日待在自己的寝宫里，精心地养孩子。
赵太后不待见王婕妤。每次王婕妤来请安，赵太后连见都不见。王婕妤在寿宁宫外行个礼，便默默离去。