这场隐秘的谈判无疾而终，李伯阳和戴维斯难以达成共识，戴维斯急需要把李伯阳的态度转达给各国领事，而在此期间，李伯阳作为善意的表现，先行释放了俘虏的英国海军陆战队三百人，在这场冲突**有三十七名英国士兵死亡，遗体一并转交给他们。↙八↙八↙读↙书，.※.o◇
南京英国领事馆内，吉尔斯此刻像个暴怒的狮子来回走动，不停的挥舞着他的手臂，以增强说服力：“战争，只有一场战争才能挽回我们的尊严，像27年前的八国联军一样，把这个狂妄的中国人像臭虫一样踩进泥土里，我们对中国人太容忍了，我们必须行动起来。”
各国领事的反应却很冷淡，在太平洋尤其是中国的利益上，一直是英、美、日三国占主导，法国的利益范围在越南，意大利只是跟在英国后面打酱油，他们都不愿为了英国佬的面子不远万里的派出远征军，如果说八国联军时各国都有利益驱使，那么现在中国已经无利可图，派兵而来的结果极有可能是血本无归。
美国领事戴维斯的态度依旧很暧昧，他既不赞成也不反对，或者说既乐于看到英国吃瘪，又要打压中国人的反帝情绪。
日本领事藤野武的态度就耐人寻味了，历来日本人都是在中国利益上最热切的一方，往往中国人有个风吹草动，日本人就先迫不及待的跳出来，叫嚣着派出军队征服，可现在却反过来了，要不一言不发，要不就呼吁英国克制，让吉尔斯大为失望。
各国领事虽拿不出个具体制裁方案来，但共识却很统一，必须惩凶、通缉、赔偿，这个态度十分强硬，吉尔斯更要求惩办主使者李伯阳，却被戴维斯制止住。
“吉尔斯阁下，李伯阳不同于别的军阀，他的军队训练有素，对他十分忠诚，统治着皖南三百万人民，你如果执意惩办他，那么只会导致战争升级，我们将在战争中失去更多。”戴维斯冷静的说：“比起面子，我更加在意实惠，北伐军将会主宰中国已经是铁的事实，我们有理由相信，文明的西方世界要比苏联的**优秀，吉尔斯阁下，您应该原谅他的无礼举动，事实上他只有二十岁，我的意思是，这场战争是低级军官和部分中国士兵的趁火打劫，而非李伯阳指使，或是命令！”
吉尔斯闻言愣了一下，随即大怒道：“戴维斯阁下，你这是在纵容他，大英帝国的优秀士兵牺牲了三十七名，他们是为了什么而死，你心里很清楚，你真的应该搞清楚，你究竟该为谁而说话。”
戴维斯一阵尴尬，正要辩解时，日本领事藤野武忽然开口说：“我觉得戴维斯阁下说的不无道理。”
众人都惊奇的看着他，日本人向来与美国人相互拆台，怎么如今观点一致起来。
美国和日本的意见相同时，吉尔斯不得不认真思考起来，英国不可能甩开美日两个大国单干，他缓和下语气，但依旧很强硬道：“我可以不追究李伯阳的责任，但他必须亲自道歉。”
戴维斯内心松了口气，他真怕这个傲慢而固执的英国佬固执己见，那样情况只能向最糟糕发展。
野藤武冷眼旁观，心中冷笑：“你们这些蠢货就在这里讨价还加吧，只有满洲才是帝国最关心的地方。”
……
领事馆争论不休的时候，李伯阳的司令部也在电灯长明，各师的主要将领齐聚一堂，众人讨论着接下来的对策，在座的都是高级将领，长时间的戎马生涯已经使他们不在冲动，面对各国的要求，他们冷静的思考着。
“总指挥，英军已经释放了一多半，只有两百人还在羁押，英方要求我们明天必须释放，我认为可以释放。”罗群平静的说，作为参谋长他已经懂得为新一军这个军事团体谋划，而非一时的爱国冲动，这场仗新一军打不起，只能率先低头。
李伯阳揉着额头，沉吟道：“放一部分，各国使馆留一部分，南京城内留两个团警戒，大部队撤出南京吧。”
军法处长毛德章沉声道：“是该撤了，几万大军在南京只停留两天，百姓的告状就不下上百件，咱们新一军军纪算好的了，再待下去，老百姓就要戳咱的脊梁骨了。”
李伯阳挑眉道：“老百姓都告的什么状？我不是三令五申各军约束军纪吗？”
毛德章苦笑道：“都是些鸡毛蒜皮的小事，军纪是死规定，架不住底下的士兵钻空子。”
李伯阳想想也是，军纪就那么几十条，不能面面俱到，吩咐道：“弟兄们不懂事，做长官的不能坐视不管，以后我立一条规矩，再打下城市，部队只许驻扎城外，而且，各军打完了仗不要闲着，多帮老百姓干些实事，部队里都是壮力，帮老百姓建个桥，修个路，挖个井，我看完全可以。”
将领们都点头应下，表示会后传达给全军。
“各军不要掉以轻心，咱们现在与列强起了冲突，江北的孙传芳很可能会有异动，得防范与未然。”李伯阳叮嘱了一句。
“是。”
“各国给我提的要求是：惩凶、通缉、赔偿。命令是我李伯阳下的，他们有能耐就治的罪好了，只有赔偿这一条，虽然有辱国格，但为了给各国一个台阶下，不得不让步了。”李伯阳声音低沉的说，他现在满心的憋屈，初时雄心万丈，可现实狠狠给了他一巴掌，只能打碎牙齿往肚子里咽。
将领们激忿填膺，这样的结果让他们难以接受，他们注视着李伯阳，希望总指挥可以收回成命。
李伯阳一一扫过将领，缓缓道：“我可以不惜一战，但这个结果还得由国家承担，让百姓受苦，只有国家富强，才能站起来说话，现在还不是时候。前几日开战，实是英人寻衅，情势所迫，现在我们已经做到了能做到的所有事情，以前我总教你们亮剑，现在才明白，亮剑容易，收剑更难。”
将领们沉默着，尽管他们有满肚子的不甘心，可终究还是选择服从。
“芜湖情况如何了？”李伯阳转移话题说。
关传钧道：“刘副军长来电：敌军昨夜分三路渡江，被我军击退，现在两军隔江对峙，探得敌军兵力在两个师，且有增兵迹象，请求回援。”
李伯阳听了一沉思，摆手道：“告诉刘稳，直鲁军是绝不敢过江的，反倒他们怕我们渡江进攻，我会把88旅秘密调回芜湖，让他暗中收集渡船，准备渡江北进。”
“总指挥，只有88旅渡江是否兵力太过薄弱？”罗群有些担忧的问。
李伯阳道：“88旅只是偏旅，我的主攻方向是苏北，据闻孙传芳在扬州整军，不能给他喘息的机会，这一次你还是前敌总指挥，一路长驱沿运河北进，打到徐州与第七军、三十七军在徐州汇合。”
罗群疑惑道：“三十七军？”