苏明安的视线滞住了。
他的手指扣在荣耀之猎的扳机上，迟迟没能扣下去。
……霖光说，吕树死了？
他的眼前有些朦胧。
吕树是“跟随者”，虽然一切机制都与玩家类似，但他不清楚吕树如果死在副本里，是否还会像玩家那样复活。
……如果吕树真的死了呢？
……如果跟随者真的不能复活呢？
“我再，问一遍。”苏明安开口:“霖光，你到底是不是吕树？不要隐瞒我，也不要骗我，哪怕有任务要求你隐瞒身份来帮助我，你也直说，我不需要这种帮助。”
鉴于第八世界穹地吕树扮作黑袍人的经验，他必须要确认这一点。
霖光闻言，脸色惨白地看着他，像是被抽去了所有生命力。
他的嘴巴长了张，脸上显露出各色复杂的情绪，困惑、悲伤、紧张、愤怒……最后化为了迷茫。
他的眼里满是绝望，他没想到苏明安依然要这样问。
“你希望，我是霖光还是吕树？”最终，他这么问。
“滴——滴——”持续的提示声响起，红光闪烁间，腕表的接收进程已经达到了30%。核心不断鼓胀着，像是一枚吸取精华的心脏。
“我当然，希望你是吕……”苏明安顿了顿:“这不重要。”
他当然希望面前的这个人是吕树。
如果是吕树，至少说明吕树还活着，只是变成了一个脑残。如果是霖光……那根据霖光刚才的话，吕树已经死了。
这当然令他难以接受。
他还想到了一种可能——也许，在凯乌斯塔中，吕树和其他玩家回到的不是一个时间点。
他们这些人回到了灾变后42年，但吕树回到了12年、02年或者更早？吕树发现只有他自己回到了02年，为了达成夙愿目标，布局，加入反派，成为高层，才会变成霖光……
以至于丧失了自我。
“路维斯——!”霖光盯着苏明安的眼神，意识到他的想法，突然咆哮起来:
“你何其高傲——何其高傲——太高傲了!”
他的眼睛被气得通红，隐约有水光闪烁:
“——你还认为我这种人是副本模拟出来的吗？我是活人，路维斯!你还认为只有吕树这些玩家是真实的，我不能是一个平等的人吗？只有玩家是人，我们就只是工具——你从没把我当成朋友，只是因为我有利用价值才和我虚与委蛇。如果不是我像吕树，你根本不会对我这么耐心……”
隆隆的撞击声响起。
在霖光发怒时，整栋建筑都像是在震动，他身后血色的软管疯狂颤抖，发出刺耳的金属撞击声。
而苏明安冷眼看着这一幕，手指依然扣在扳机上。
如果吕树变成了面前这般模样，那还真是一种悲哀。
他突然怀念起吕树曾经泡过的茶，碧色的茶叶漂浮在茶水上，瓷白的杯面透着一股古雅的生气，那茶水清香清冽，让人难以忘怀。
他想起在日常里身着汉服的吕树，在过年时戴着妖狐面具的吕树，平日里沉默不语却能拼尽全力帮他的吕树……
明明几天前，一切都还很正常，为什么自凯乌斯塔开幕以后……诺尔缺失，无法进塔。吕树甚至传出死讯？
……他还会失去谁？
……他还能留下谁？
【疯狂是人类的主题，我们无法克制自己不去疯】——可若是所有人都失去了自我，他一个人该怎么面对这无孔不入的疯狂和【缺失】？
“霖光。”他说:“你看看你对待我的态度，难道是在平等地与我交朋友吗？——你不过是在小心翼翼地捕捉一只要被豢养的，黑羽灰眼睛的鸟。一旦我反抗，你就要剪断翅膀，杀死我身边的所有人强留我，这样的你，也配和我称‘平等’？你还好意思对我发怒？”
霖光愣住了。
他隐约的泪水悬留在眼角，他不明白他的这种交友方式为什么会有错，没人教过他该怎么做。
“而且，如果我没附身阿克托，你难道会对我有亲近感？我和你在十一区的花园别墅初遇时，如果那时我不是黑发灰眸，你难道会放过我？”苏明安冷道:“你自己高高在上，没将人类看作平等的灵魂，像对待牲口和奴隶一样屠杀他们——你叫我怎么尊重你？”
“我没有……”霖光慌了神:“你就算不附身阿克托，你们对我而言，都一样，我只是看重你这个人……”
“——要我怎么和你做朋友？”苏明安打断他的话：“我们是不死不休的敌人，霖光。”
如果霖光杀死了吕树，那霖光就是他不死不休的仇人。
霖光看着苏明安脸色冷然的样子，有些不知所措。他从没看见路维斯这么生气的样子，他隐约感觉自己又做错了什么……而且是无法挽回的那种错事。
这一刻，一条绷紧的弦，在他脑海里断裂。
像是抛弃了一切尊严，霖光的神情几乎崩溃，他近乎吼一样说出了这句话:
“可我和他那么像——你可以把我当成他!只要他死了，你就可以把我当成‘朋友’的替代品了……”
他向来高高在上，是最先接触【他维】的幸运儿，掌握最强大的源的力量，没人能违抗他的命令。
他像神明般俯视这人世间，从没想过自己有一天会像阴沟里的老鼠一样卑微。
他从前不明白“朋友”是什么意思，“孤独”是什么，能感知到的只有绝望和麻木。好不容易，他能觉察到一点点快乐，他想全力将它留下。
然而他不知为什么，永远在错误的路上走下去，永远找不到正确的方法，无法回头，固执到底，一错再错……直到鸿沟再也无法跨越。
苏明安听到霖光这话，愣住了。
……
【只要吕树死了，你就终于可以把我当成朋友的替代品了……】
……
这居然是霖光能说出来的话？
主动成为某个人的【替代品】？
就因为这个卑微到可笑的理由，他要杀了吕树？
“我很难想象……”苏明安缓缓说:“这个世界，人类的最强者，人类的统治者……会是你这个样子。”
这里果然是个末世。
支配人类命运的，最强大的人，居然是这么个离谱的样子——这样的世界怎么可能有未来？
“人类早就输了——路维斯，我们早就输了!”霖光咬牙道:“你们的抗争毫无意义，只是一场闹剧。那些上蹿下跳的人类反抗者，也都该死!所有人都该死——他们都是祸患——他们全都该死!人类就该灭亡——”
“啪”。
一声脆响。