从呼和浩特返回后，国家队一起到香河基地封闭训练了一周，随后回到北京。7月17日晚，在北京工人体育场，第十三届亚洲杯开幕式隆重举行，国际足联主席布拉特亲自赶来并发表了热情洋溢的讲话，亚足联秘书长维拉潘等也出现在了贵宾席上。
本场比赛阿里哈恩同样派出了上一场在世界杯预选赛中成功的前锋组合中锋白广海、前锋郝海东。中场从左至右分别是阎嵩、李宵鹏、陈洋、肇俊哲。后卫从左至右分别是郑智、罗彤亮、李玮锋、张永海。守门员是刘云飞。
呆在替补席上的有李金羽、王艾、邵佳一、孙继海、徐云龙、周海滨、李明。尤其是海外兵团中名气最大的王艾和孙继海都放在了替补席上，王艾还好说，万年老替补，都没有球迷替他鸣不平，他自己也从未说过。而孙继海的情况就有点复杂了。体能不佳是一方面，爱发表看法，让阿里觉得不好管教也是一方面原因。
只不过，王艾都没说什么，孙继海也不好说什么。再说，只是一场小组赛，两个人的心态十分健康，邵佳一也同样如此。海外球员当家已经是个不争的事实，相比即将加盟“老冤家”拜仁慕尼黑的罗彤亮和张永海，邵佳一也没什么可说的，毕竟下赛季他就要随队打德乙了。
虽说是备受重视的中国首次举办的亚洲杯，但在开幕比赛中出现了一些不大好的局面，包括现场大屏幕转播与眼巴前的球赛有二十秒的延迟，这让看台高处看球的球迷觉得十分怪异，发出了不少嘘声。同时，看台上也没有坐满，大概坐了五分之四，目之所及有不少空位。
不过，王艾和孙继海边看边聊，并没注意这些问题，因为中国队的表现不怎么好。中前场的组织一片混乱，显现出球员之间很陌生，比如陈洋的一次脚后跟传球，李宵鹏就没有领会到。而李宵鹏的直塞，白广海也没配合上。
孙继海一边看一边摇头，用肩膀撞了撞王艾“小王，我看这支国家队似乎应该算是以你的图宾根为主组建起来的。”
“啊”王艾意外的扭头“不对吧，孙哥我们才来了五个啊，还没都上场。”
“四个就不少了，总共才十一个位置，其实就是以你们为核心组建的。”说到这，孙继海笑了笑“还真是破天荒的头一次啊，头一次我们国家队是以某一只海外球队为核心组建的，过去不是辽宁就是大连。可你看看，现在除了你们几个之外，大连的就阎嵩和老郝，深圳的李玮锋和郑智，再有就是山东的李宵鹏，辽宁的肇俊哲，这都分散开了，还是你们人最多。”
他说到这，王艾却不由得皱起眉来了，他之前是没意识到，可现在再看，可不是怎么着图宾根系目前才是国足的头号派系，人员最多，表现也最好，可这样一来，国家队配合不好的毛病，板子恐怕也要打不到别人的屁股上。
比赛继续到了二十分钟左右，仍然没有明显改观，王艾坐不住了，站了起来。结果他这一站起来让球迷误会了，以为他要上场，还小小的高潮了一下，后来发现他只是站起来看看而已。