“说吧。”
“燕儿心高气傲，她的婚事希望父王不要逼得太紧，免得误了终身。”
萧乾：“……”
“媳妇告退。”这一次，杜蘅是真的走了，没再回头。
三天后就要离京，要处理的事情多得象山一样，已经没有时间可以浪费。
萧昆从帘后走出来，抹了把冷汗：“总算糊弄过去了，差点露馅！”
曲起手指算了算：“七个省，四十几个州县走下来，怎么也得三四个月吧？如果一切顺利的话，这段时间足够解决这些麻烦事了。说不定，南疆的战争也结束了。”
萧乾没有理睬他的碎碎念，面容沉肃：“咱们手头还能调动多少人？”
“有四千穆家军……”萧昆掰了手指细数。
“穆家军不能动。”萧乾打断他。
“还有金吾卫……”
话没说完，再次被萧乾打断：“我说过，此为绝密行动，绝密什么意思你不知道吗？”
“那就只有神机营了。”萧昆被训得老脸一红：“可营里的密探和刺客绝大部份被世子爷调去了云南，只剩一些文职人员维持运转，能出外勤的不到五分之一，其他地方更少。”
顿了顿，又补充了一句：“走的全是精英，留下来的，都是些资质平平的。”
没办法，萧绝只是转运使，手里头没有兵权，无法直接调动兵马。
他又不屑向南宫宸开口要人，且也不习惯那些军中精锐们事事讲究规矩的模式，只能从神机营里抽调人手了。
好钢用在刀刃上，自然要优中选优，挑了又挑。
“人手是少了些。”萧乾沉吟片刻，哂然一笑：“那又怎样？该办的还是要办。吩咐下去，现在起取消轮休假期！凡重点监督对象，一律十二个时辰不间断地盯死了！都给我打起精神，一只苍蝇飞进去也要报告！”
萧昆垂手应了声是，躬身退下。
“紫苏，通知谢正坤，傅义淮，成宇翔等几位掌柜，让他们立刻来见我。”杜蘅一边走一边盘算着哪些事该先办，哪些事可以缓缓。
“是。”紫苏见她神情郑重，不敢怠慢，压下满腹疑虑，急匆匆去了。
“白蔹，去取京中百官家眷花名册来。白薇，你去拿母妃的名贴。白芨，笔墨伺候。”
一道道指令下去，东跨院的几个大丫头分头行动，忙得不可开交。
杜蘅挽了衣袖，亲自执笔书写请柬，写完白薇套进信封里。
白蔹温柔仔细，字写得最好，除了几位王妃及素日与穆王府往来密切或与穆王妃极为交好的几家之外，余下的便由白蔹按照名册一一誊写。
一个时辰后，除了西郊的曹管事离得太远不及赶到，其余八位掌柜齐聚在东跨院的小花厅里。
除了一年一次的年关聚会外，杜蘅从未同时召集过他们，因此彼此见了面，显得分外惊讶。
杜蘅放下纸笔匆匆赶到，指尖上仍有残留的一点墨迹。
进了门，也不及寒喧，开门见山道：“前线急缺银晌，我不日将远赴大理，叫你们来是想看看各位手里能调用的最高额现金有多少？回去后尽快兑出，后天午时前送来。”
一石激起千层浪，几位掌柜惊得目瞪口呆，个个张大了嘴，说不出话。
“时间紧急，还有很多事情等着我去处理，就不留各位了。”杜蘅说完，起身就走，竟是片刻也不多留。
谢正坤等人面面相觑，等回过神来，杜蘅已去得远了。
“谢老大，现在怎么办？”成宇翔压低了声音问。
“大小姐这是铁了心要跟老爷子对着干了？”傅江淮愁容满面：“咱们咋办？到底是听老爷子的还是听大小姐的？”
“这叫什么事？”罗旭长叹道：“辛辛苦苦筹谋了十几年，到头来为他人做了嫁衣！”
“嘘……”成宇翔立刻嘘声制止：“小心隔墙有耳。”
“也不能算是他人吧？”佟文冲捋须轻笑：“我倒是觉得大小姐的想法也不难理解。”
“谢老大，你得帮大伙拿个主意！”傅江淮一副赖定了他的样子。
“我能有什么主意？”谢正坤两手一摊。
“别这样，你是老大，我们几个不是一向都由你做主的嘛！”
“就是，反正我们都听谢老大的。你说咋办就咋办！”
“此处不是说话之地，还是换个地方吧。”成宇翔提议。
几个人小声议论着，匆匆转往飘香楼。
紫苏也是第一次听说，亦步亦趋地紧跟着杜蘅：“小姐，你说的是真的吗？小姐真的马上要去大理了？”
几个大丫头一下就惊呆了，停下手中活计，瞪大了眼睛看着杜蘅。
杜蘅点头，道：“别傻愣着，赶紧写，明天一早全部都要发出去。”
“我不管，小姐去哪我就去哪！”紫苏立刻道。
“谁说要扔下你了？”杜蘅笑着打趣：“你就算想不去也不行，我肯定带着你。”
“还要我，还有我！”白芨兴奋地嚷嚷。
白薇眼里掠过一丝担忧：“那边不是正打着仗呢，王爷怎么能答应？”