皇帝登时站了起来，卢素霆有些震恐，头埋得更低了：他还从未见过这位孤高冷峻的君王如此失态的样子。
谁料殿上的人却并未震怒，而是半晌才颤声问道：“传闻……是怎么说的？”
卢素霆见他并未迁怒于自己，心下松了口气，语气也更加和缓了些，试图让这位一怒便能令天下惧的皇帝，接受这一常人都难以接受的事实。
“陛下，臣虽然终日在陛下跟前效忠，却也在北城边境有几个为将的朋友。”卢素霆循循道来：“他们说，眼下这些个传闻在衢北境内，已是传得沸沸扬扬，若不是北城的郡守当机立断，只怕这类传言，早就已经传到坤京了。”
“臣致信给那几位将军，请他们的亲戚到衢北一趟，探探虚实。回来的人说，衢北朝廷虽然也在严令打压，但宗室方面，却未曾发声。”卢素霆说出了最重要的一点：“而臣以为最可疑的是，当年在衢北，跟随在皇后娘娘身边的那些下人，也都寻不到踪迹了。”
“想必陛下也清楚，衢北的宗室，以忠亲王为首。此人掌握着衢北宗室的话语权，又是区北皇帝的伯父。派去的人询问了当年的一些老宫女，说皇后娘娘与她这位兄长，在众兄弟姊妹之间感情最好。当年皇后娘娘要到华天和亲时，忠亲王还曾与衢北先皇对抗。”
卢素霆缓缓道出了自己最终的猜测：“因此臣以为，若要查清此事，还得从忠亲王下手。无论此事与忠亲王有何干系，凭着此人位高权重，都应妥善处理，而不该伤及两国交好之谊。”
说白了，这句话的潜台词就是：卢素霆怀疑忠亲王就是皇后的老相好。但碍于皇帝的面子，也碍于卢家向来暗中襄助大公子，不好直言。
皇帝在殿上踱着步，卢素霆看不清他的表情，只等他的示下——毕竟自己说得隐晦，皇帝若还想知道些什么，也不是不能再明言。
“忠亲王……”皇帝冷冷地吐出这三个字，又道：“反常必有妖。那些人本都是跟随皇后的老奴，算算日子，也不该都死了。你且不顾流言，先去查清楚当年的端倪。若要人，孤也可以派些密使给你。”
事关大公子，卢素霆哪里还敢将这些事完完全全托付给皇帝的人？忙道：“陛下，事关皇家颜面。还是由臣出面，派一些不知内情的当地人去查，方为妥当。”
皇帝不置可否，转过身来睥睨着他，冷声道：“卢家辅佐孤，劳苦功高，不知可有效忠新主之意啊？”
卢素霆闻言，登时汗流浃背，也伏得更低了。皇帝这句话虽未点破。却也是在警告他：既然知道内情，就该把嘴闭紧，好好想想卢家该站哪一队，别因为这点皇室密辛就断送了卢家百年的根基。忙道：“卢家一心效忠陛下，一心效忠朝廷，唯陛下所命是从！”
卢素霆半天没抬起头来，猛然间，视野中出现了一双玄黑色朝靴——是皇帝走到他跟前，蹲了下来。卢素霆即刻将头磕在地上，生怕自己说错了什么。
“记住你今天说过的话。还有，”皇帝字句分明道：“若是叫别人知道，孤在查此事，你明白的。”
“臣明白，臣定当谨遵圣命！”卢素霆重重地磕了个头，却不觉得疼——此刻他心理上的恐惧，已然盖过了生理上的疼痛。
“去吧。”皇帝站了起来，冷冷道：“有什么事，随时觐见。”
“诺。”卢素霆如获大赦，连忙站了起来，弓着腰，退出去了。
出到殿外，卢素霆总算是松了口气，抹了把额上的汗——此值仲夏，不甚炎热，堂堂卢家的大少爷被吓成这样，着实是有些丢人。
“伴君如伴虎啊。”下了陛前的台阶，卢素霆低声叹了句，却突然听得一个声音：“大统领慎言。”
卢素霆又被吓了一跳，转过头来一看：却是唐境站在跟前，正是自己低着头，唐境的步伐又极轻，这才没察觉出来。
卢素霆忙行礼道：“多谢唐侍郎警醒。”唐境走上前来，回礼道：“无妨。唐境虽然愚钝，但也身在陛下身边多年。无论是什么差事，卢大统领只需办好了，陛下恩威并施，必不会叫卢家受了委屈。”
得唐境这一句指点，卢素霆心头的大石才真正落地：他原以为皇帝是听到了什么流言蜚语，把卢家当成乱臣贼子看待，才有了今日这些话。但依唐境所言，想来也不过是小惩大诫罢了。
“唐侍郎不知道，我手里这件事，万分棘手，实在是……”卢素霆真不知道该说什么，想当初皇帝不知道从哪里听到了些风声，便把他叫到御前吩咐此事——然而卢家是暗中的大公子党，自己领命也不是，不尽心也不是，实在是进退两难。