不远处的树丛,那里光线昏暗,草木交错。一只野兔探出脑袋,在四处张望,丝毫没有察觉到即将到来的危险。
……
张贵随手从身后的箭袋取出一支箭,搭在强弓之上,略微瞄准片刻,随着一道划破空气的响声,箭矢狠狠刺在白兔的身上。
那只白兔双腿蹬了蹬,最终动作开始停住,眼睛失去光泽,死在了树丛里。
做完这一切,张贵微微舒展了一下身躯。狩猎了一整天,就算是他,也略微感到有些疲惫。
从他身后跑出去一个身穿粗布衣裳的姑娘,年纪和张贵相仿。她揪着兔子耳朵把它拽起来,兴奋的朝张贵咿呀咿呀的叫了起来。
女孩的声音已经哑了,但还能听出,她的心中的喜悦。
“好了,回去之后,给你炖一桌子好菜。”张贵有些溺爱地看向女孩。
女孩叫翠儿,是昔日小镇上存活存活下来不多的几个人之一。
翠儿是张贵小时候的玩伴,两人是邻居,因为她从小就患了哑症,无法说话,张贵便对这个丫头格外有印象。
水贼进镇子的那天,翠儿的爹正带着她出去串亲戚,幸运躲过一劫。
不过后来,翠儿的爹好赌钱,为了还债,将翠儿送到一位富商家里去做瘦马。
张贵是通过道门在各地遍布的眼线,得知这一消息的。当他找上门的时候,富商正准备设宴迎娶翠儿做妾。
“你要是敢碰他一根汗毛,我保准你家传了百年的生意今天就结束。”
张贵没有带刀,提着一壶酒就登门拜访。
富商并不清楚张贵的身份,但看漕帮的人对他十分客气,还称呼其为张先生,便知道张贵来头不小。
但富商还是不准备放过翠儿,他府上将翠儿从小调教到大,琴棋书画样样都教,就是为了今天。
如今的翠儿已经出落成肤白貌美,才艺兼备的女子,甚至临近的几座城都听说过翠儿的名字。
张贵没有和他废话,强行带走了翠儿。从那天之后,那座城里再也没有这富商的存在。甚至就连他奢华的宅邸,也换成了另外一个人。
张贵并不是嗜杀之人,但对于他来说,小镇上的人,便是他的逆鳞。
两人转身,朝着来时的路走去,不远处,一座城郭从地平线上缓缓升起。
大明天命二年,登天城。
没有任何一本史册,能够记录下这座辉煌的奇迹。
在靖难之役还没有开始时,建文帝便命人,在漠北的无尽山脉中,建立了这座恢宏壮丽的城池。
整座登天城一切仿照金陵,其内宫城、皇城皆有设置。一条河流穿过城池,其上帆影不绝。
唯一和金陵城不同的,便是在此地,只有南北各两扇城门可以开启。其中,北面的神策门、太平门常常关闭,唯有在特定的时间才会打开。而南面的正阳门和聚宝门,则是唯有持证件之人方可通过。
整座城池戒备森严,却又富丽堂皇,宛如一座塞外的京城。
实际上,这就是皇帝的“新都”。
建文四年,燕王率军攻入京城后,皇帝却离奇失踪,不知去向。
没有人会知道,建文帝早在很多年前,便已经留下了后手,在塞外铸造了一座和金陵一样的城池。以防备不测之时,他依旧可以在一方称帝。
正阳门。
一位小吏谨慎的盯着每一个进城的人,并将他们从上到下依次搜身,宛如对待犯人。
在小吏身后,还站着十八名盔甲明亮,腰佩横刀的士兵。一旦发现有人可疑,或者被小吏发现暗藏私物,便会立刻将其拖下去,就地处决。
登天城巍峨耸立,进来不容易,想要出去,更是难比登天。
轮到张贵的时候,张贵随手取出一枚腰牌,在小吏眼前晃了晃。
“原来是国师府的三爷,您进。”小吏谄媚的笑道。
张贵收回腰牌,将翠儿拽到自己身旁,对着小吏说:“她是和我一起的,我们进去了。”
没有受到任何阻拦,两人直接便进入到了登天城内。
登天城仿佛就和金陵从一个模子里刻出来的,城门前便是一处集市,道路两侧的商铺星落盘开,却是死寂沉沉,没有片刻繁华的景象。
店铺前有几个卖货人,只是看上去无精打采。街道上挑选货物的人,也是安安静静,没有丝毫嘈杂。