前番八路军发起的冬季攻势，令驻守山西的日军损失惨重。丢掉朔州跟大同还有忻州大部分地区不说，驻守那些地方的部队，大多都被八路军给全歼了。
随着冬季攻势的结束，从华北陆续抽调的援军部队，才终于挺进山西听从板垣的调遣。同一时间，鉴于绥远跟大同被八路军收复，一个关东军主力师团随即南下。
根据华北方面军的作战布署，关东军南下的主力师团，将配合驻守张家口地区的日伪部队，对大同跟绥远展开进攻。而关东军师团主攻的方向，就是独立纵队负责的绥远地区。
鉴于日军即将发动的全面围剿战事，何正道将钢铁厂的事情，暂时移交到其它人负责。很快接到中央跟八路军总部的指示，准备接下来的绥远保卫战。
前两次是进攻绥远，如今是保卫绥远。对于这样的角色转换，何正道还是早有心理准备。而独立纵队的炮兵旅，以及骑兵部队同样在集结之中。
考虑到目前华中严峻的局势，为了杜绝土肥原师团跟山西派遣军的汇合，八路军总部最终同意何正道的提议，抽调一个侦察团潜入长治地区进行袭扰战。
重点打击跟催毁日军的后勤补给线，争取将长治地区搞乱，让晋绥军获得可乘之机。同时进入晋鲁冀地区的117师徐项前一部，也将配合侦察团的敌后行动。
同时，经过一番考虑之后，为了保证忻州跟吕梁的局势不失控，八路军总部给129师发电。命令其主力部队，挺进邢台地区进入敌后作战，支援晋鲁冀等地的作战。
在八路军做出这番战略布署时，面对来势汹汹不留活路进逼的日军，兵力被挤压在临汾等地的晋绥军，也很无奈的向国民政府求援。
很可惜，如今中央军的注意力，都放在徐州会战的事情上。对于阎西山的求援，距离他最近的第一战区，根本抽调不出部队来进行支援。
甚至令阎西山有些心寒的是，第一战区的司令官程潜，同样看出小鬼子打算两面夹击郑州的计划。还给老蒋发电报，希望晋绥军能阻击南下的山西派遣军。
面对这样的局面，一直对八路军抱有警惕心的阎西山，最终道：“给八路军的朱总司令发电报，希望看在友军的份上，他们能帮忙牵制一下小鬼子。
如果我们晋绥军打光了，往后他们需要面对的压力，只怕会比现在更大。既然中央军无暇理会我们的死活，那我们也只能自己找活路，总不能坐以待毙啊！”
收到阎西山发来的求援电报，朱老总同样笑着道：“看来阎老西真的撑不住了！发这样的电报，看来阎西山在老蒋那里，估计是没拉到援军，只能让我们帮忙了。”
听着朱老总的话，彭总也笑着道：“如今的中央军自身难保！距离他们最近的第一战区，他们这个时候估计已经人心惶惶了。自保尚且觉得担心，那有兵力支援阎老西呢？
算了，虽说阎老西有点墙头草，但我们同属一个战区，见死不救的事情做不出来。等侦察团的部队抵达，命令我们前线的部队，展开一些试探进攻掩护侦察团行动。
不管怎么说，如今小鬼子想先收拾掉晋绥军，再合力对付我们。若是能让小鬼子跟晋绥军多纠缠一段时间，对于我们也是非常有力的。这忙，帮人也是帮己！”
‘是啊！也许只有这个时候，阎老西才会真正觉得，我们才是他的友军。指望中央军替其排忧解难，估计是没可能了。希望这次过后，他才真正把我们当友军了。’
经过一番讨论之后，朱老总也很快回复了阎西山有点‘拉兄弟一把’的求援电报。答应驻守吕梁跟忻州的部队，都会展开相应的进攻，牵制山西方面的日军主力。
收到朱老总发来的电报，阎西山对于不附带任何附加条件的爽快答应，多少觉得有些汗颜。看来他想保住现在的地区，往后真应该跟八路军多亲近一下了。
在晋绥军方面，同样派遣了不少情报人员的国民政府，也很快得知了这个消息。收到这个情报的老蒋，同样觉得表情有些不爽，却又显得有些无可奈何。
眼下的局面，非常的不容乐观。两支嫡系部队，在兰封战场的表现，同样令他觉得丢人。甚至借口电台被炸，无法跟第一战区联系，放弃商丘的黄杰被撤职查办。
原本按李宗仁的意思，这种不放一枪便率领部队逃跑的将领，就应该军法从事。区区一个撤职查办，如何震慑其它贪生怕死的抗战将领呢？