一行人安步当车，只走了半盏茶功夫，就进了宁溪巷，从巷口进去，沿着高高的朱红色围墙又走了一盏茶功夫，跟着赵元勋停在了一处大门前。
朱红色的大门十分气派，黄铜做的门丁在夕阳的余辉下闪着金光。
除了最前面的张顺几人，其他人都张大了嘴巴。
陈新即便在来之前已经知道赵元勋住在宁溪巷了，但还是很吃惊。
倒不是他没见过朱红大门，也没见过在大门上镶嵌的门丁。想想他们刚才走过的长长的、高高的围墙，心里就有一种窒息感。
这宅子占地可真大啊。
张顺见大家这吃惊的样子，不由感慨。
想当初赵元勋初来乍到时，请他和同知携家眷赴宴，他们看到这宅子时，也跟这些同僚一样吃惊。
他是寒门出身，就算做了十几年官，还跟着贪墨了一点银子，也不过是小有积蓄而已。想要买这样的宅子，需得倾尽所有。可饶是有银子，他又是姑苏府的知府，想买这样的宅子也不是一件容易的事。
能住在这条巷子的，谁家不是有深厚底蕴的？便是富商，他们也都是皇商，跟京中权贵有千丝万缕的关系，可不是他这么个根基极浅的知府能撼动的。想让他们搬出去，将他们的宅子买下，几乎不可能。
他做这么多年的官，从县令到知府，基本住的是衙门附属的后宅；就算衙门太破，他们买宅子住，也都是一进或二进院子。
想起那日妻儿看到这宅子，进到里面去跟个乡巴佬进城一样的表现，张顺心里就无比酸楚。
寒门子弟，跟勋贵人家比，差的何止是底蕴？
“张大人请，胡大人请，石大人请，诸位同僚请。”赵元勋一一招呼大家，作了个请的手势。
“赵大人请。”
“张大人请。”几位大人谦让着进了大门。
进了大门，迎面而来的不是普通富贵人家的影壁，而是一座假山。假山后面是一个宽阔的拱门，影影绰绰能看到里面的是一个大池塘，以及距离较远的池塘对面的回廊。
一行人跟着进了拱门，眼前就是一片开阔。
池塘极宽，跟一个小湖似的，中间建有亭子，还有一个画舫。远处雕梁画栋，一派富贵景象。
饶是去过许多富商家的知府衙门一众官吏，面对这样的宅子，都集体失声。
太壕了。
大家恍恍惚惚地跟着赵元勋从左边的回廊进去，走了足有一盏茶功夫，这才到了一个厅堂——这还只是前院的厅堂。到至后宅，又不知是怎样一副景象了。
吏房的老吏丁富贵已经六十多岁了，打二十出头就在衙门里做小吏，一辈子经过的事、见过的世面不知凡几，为人也极稳重。
他在厅堂里坐下，看着屋子里的黄花梨木家俱和案几上的汝窑梅瓶，忍不住问赵元勋：“赵大人这宅子是祖上传下来的，还是新近才买的？”
要不是大家今天哄起请客，而赵元勋也高兴，他都没打算把大家请到府上来做客。