阎象的话，让众人惊讶不已，整个大殿更是鸦雀无声。袁术见阎象竟然诅咒自己的帝国覆灭，气的浑身发抖！恨恨的盯着阎象，说道：“我的帝国为何会覆灭？你若不给我个合理的解释，与这三人同罪！”
纪灵没想到阎象竟然如此胆大妄为，什么都敢说，已经有些后悔请阎象出山。若是阎象因此而死，自己必会愧疚终生。
阎象不慌不忙的说道：“主公仓促登基！四方诸侯必定不服主公的统治，定然会围攻主公。而主公在此时竟然因为一场失利，便要诛杀大臣三族！如此一来，周围戍边的将领，谁人不战战兢兢，不敢出兵迎战！而敌人必将欣喜主公自断臂膀，士气必然高涨！此消彼长之下，我军焉有胜算？吾不忍看到我军败亡的惨状，故此求主公先一步将我赐死！”
袁术见阎象原来是想为韩浩等人的家眷求情。不满的说道：“难道我手下的将士就不会以此为戒，奋勇战斗吗？”
阎象说道：“胜败乃兵家常事！纵然是常胜将军也难免一时失利！主公对待将士们如此苛刻。将士无不胆战心惊？唯恐战事失利，牵连家人。心有顾忌之下，岂能发挥自己的实力？而敌人却毫无顾虑，甚至可能会利用这一点，奇谋频出，我军焉能不败？”
袁术虽然不满他‘诅咒’自己的帝国，但觉得他所说也有道理，于是没声好气的说道：“他们三人丢了宛城，难道就让我当此时没发生过吗？”
阎象说道：“还请主公派人调查，宛城数万兵马为何会被张绣区区五、六千兵马偷袭得手？待事情明朗之后，再做决定不迟！”袁术只看了战报上，宛城已失，就勃然大怒，下面的内容还未来得及看。听了阎象的建议，袁术命人重新将战报捡起来，递给自己。
袁术阅读了一遍战报，气的在此将战报仍在地上。大骂道：“陈兰愚蠢！如此浅显的计谋竟然都看不破。”战报正好落在阎象身前，阎象捡起来，看来一眼韩浩和乐就共同发来的战报。阎象一眼就看破其中的猫腻，不可能陈兰与人做数千匹战马的交易，而韩浩和乐就却毫不知情。更何况二人若是坚守岗位，张绣即使能攻进城内，也必然会被城内的大军驱赶出去。但阎象若是将这些事情如实道来，这三人的家眷定然会被暴怒之下的袁术斩杀。阎象叹了口气，说道：“主公，陈兰买战马也是为了增加军队的战斗力，非是为了自己！其罪虽然难逃，却不至于祸及家人。现在陈兰更是丧命乱军之中，不如将他的家人贬为平民，任其自生自灭吧。”
纪灵也连忙为他们求情！袁术见自己一文一武两位臂膀都为他们求情，又被阎象方才所描述的景象吓到，于是冷哼一声，答应了他们的请求，然后下令韩浩和乐就返回寿春，闭门思过。众人这才松了一口气。
当袁术饶恕韩浩和乐就等人的诏书传遍扬州和豫州的时候，刘备和关羽已经率领两万余兵马到达了历阳城下。历阳县令急忙向袁术求援，袁术派大将军纪灵为主将，虎贲校尉桥蕤和平东校尉张勋为副将，率领五万大军，迎战刘备！并严令纪灵，此战只许胜，不需败！
纪灵也想一雪前耻，斗志昂扬的率军前往历阳。刘备正带着他的军队将历阳团团围住，虽然他带来的两万士兵中，有一万五千人都是新兵，但是刘备依然是信心百倍。刘备感慨的说道：“云长，这时我们第一次率领这么多的士卒出征，而且都是属于我刘备的士卒！我们拼命厮杀了数年，终于有了回报！”
关羽点点头说道：“只要我们坚持心中的信念，一定能获得成功！我纵然粉身碎骨，也要帮大哥完成振兴汉室的愿望！”
刘备激动的拉着关羽的手，说道：“就算我振兴了汉室，要是云长不在了，为兄也是寂寞的很！所以云长还要与为兄一起笑傲天下才是！”
关羽感激的望着刘备，重重的点点头，心里暗暗发誓，定要全力协助刘备！
这时身后传来一阵笑声，一个声音说道：“主公和二将军的情谊，真让我羡慕！”刘备和关羽转身望去，原来是简雍前来。
刘备微笑着说道：“宪和，你不惧千难万苦，前来追随我！我必定也不会忘记宪和的功劳！”
简雍微笑道：“主公那里话？主公身为大汉皇叔，行大义之事，正是我要追随的明主。我自当誓死追随，协助主公完成振兴大业！”
刘备满意的看着简雍，望着不远处的历阳城，豪情万丈的说道：“袁术逆贼，竟然伙同刘繇，行叛逆之事。我身为大汉皇叔怎能袖手旁观？此战，我们无比要一鼓作气，攻入寿春，捣毁刘繇的伪皇宫，将刘繇和袁术绳之以法！”