——公元187年——
洛阳，城北。
程普和黄盖最终没能达成“装作乡巴佬，把洛阳全部探查一遍”的计划。
如皇宫、十常侍住所、大将军府，三公九卿的宅邸等地，皆是戒备森严，以他们扮演的“欺软怕硬的富户”和“软弱胆小的车夫”这两种身份来看，是绝不可能冒险接近只为瞧个新鲜的。
最终，两人选了一处“最好的中档客栈”住下，并刻意进行了一番表演，表示要去探望故友，然后在第二天徒步出行，目的地则是向城北这处高官很多，但重要程度不大的区域。
由于他们已经远离了紧要位置，诸多盯着他们的探子也纷纷撤离，或许还有少许几个悄悄跟着，但以他们能轻易被黄盖发现这点来看，明显是心不在焉敷衍了事，只要这对主仆踏入某间宅邸，他们就会干脆地得出“访友乡绅，无需在意”的结论而撤离。
但……程普和黄盖并没有人可以拜访。
虽然此次孙坚“勤王”、“清君侧”之举得了现任太尉杨彪一派的朝臣暗中支持，但如果去拜见他或与之相关的朝中重臣，岂非不打自招？待目的达成，各方撕破脸之后已经开始动手，那时倒是可以请求庇佑。
又及，因为是徒步前往，若在抵达“距离太远还不如乘马车”的这条界线之前未能进入任何一家，那些即使本来不曾怀疑的探子也会产生疑虑。
在程普考虑着要不要把他们引入某些偏僻之处直接发力解决时，前方一处府邸的门房管事却主动迎了上来：“可是杨老先生？我家老爷已经等候多时了。”
“哼，正是老夫，”程普扫了一眼府邸正门挂着的“王”字灯笼，水顺推舟应道：“你们这处可真是难找。”
“请进，快请进。”门房殷勤地上前领路，将程普和黄盖从侧门带入府中，而最后几个追踪他们的探子也纷纷撤离。
“还未请教，此地主人是谁？”入得这占地不算太广的宅邸后，程普便向那引路的门房问道。
“老爷姓王，名允，任中郎从事，”那仆人应道：“近日因故被革职。”
“竟是王子师，久仰其名。”程普点头，心中稍定。
此人乃是河东王家之人，少时便有才名，后来被杨赐、袁隗同时举荐，曾任河南尹、豫州刺史，但历来厌恶外戚与宦官，处处与他们针锋相对，因此被二度罢官，又因杨赐力挺而复起，但此时任太尉的杨赐之子杨彪尚不能同十常侍对抗，只得暂时请这位第三度被罢官的老爷子暂时休养——但很显然，早就猜到杨家谋划的王允也想在此乱局中出一份力。
“如此说来，我等拜访此处岂非自曝身份？”黄盖道。
“呵，二位可以放心，因为杨太尉未能帮老爷复起，老爷在他们眼中只是一个与‘前太尉’有旧的‘前刺史’而已。”谈话间，仆人已经将程普和黄盖引到客房，道：“至于两位留在客栈的马车和行李，小人稍后会派人将它们取回。”
“呵，想必应该已经被某些人翻过了，应该不会再对我们的身份有什么怀疑了。”程普微微点头。
“如果两位有何需要，可以随意呼唤某个仆人，不过，若想见老爷，还得提前说明。”那仆人为程普和黄盖打开客房院门，然后行礼告退。
“我们原本便是为了在洛阳乱起时里应外合，未免节外生枝，却不用刻意去见什么关键人物，”程普带着黄盖走进院子，随口说道：“那个原本为了应对‘随时可能发生战斗’而编出来的‘喜欢抽仆人的富户’，也可以暂时消失了。”
“【什么嘛~原来是假的？】”
程普和黄盖循声望去，只见原本空无一人的客房中有黑红色的光点凭空汇聚，化为了一个穿着黑色贴身礼裙，头上扎着粉色牡丹头花，黑发披肩，一只眼睛漆黑，一只眼睛金黄，大约十岁的小女孩。
“【不好意思，忘记自我介绍，】”那女孩用奇特的，混合了清脆与沙哑的声音说道：“【我叫貂蝉，是王允大人的养女哦~】”
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徐州，泗水。
徐州以南，淮河与长江之间，水路纵横交错而且异常复杂，有些一眼望去可以直达的地方，乘船得在附近兜上三四圈才行。
孙家的楼船要进入长江，再逆流而上抵达老家吴郡富春，预定的时日原本便颇久，所以，他们才会允许小孩子在船上四处玩耍——所幸，没有人晕船。
“权哥哥，你跟诸葛家的小弟弟说的东西，我完全没有听懂呢。”孙权正在上层楼船踱步，妹妹孙尚香啪嗒啪嗒地跟在后面。
照理来说，这个年岁的小姑娘应该崇拜父亲或者长兄，而非她的双胞胎兄弟，但孙坚这几年一直忙得不曾归家，而孙策……用女孩的话说就是“一股猴子味”。