——公元177年——
熹平五年，司隶大瘟，病症以水痘为主，又间有伤寒、肺痨、头风，一时洛阳内外尽是咳嗽喷嚏之声，又因这些瘟病易传染，难根治，且治愈后易留下疤痕和后遗症，所以虽然尚未出现死者，但灵帝仍然惊恐不已，下旨封锁洛阳，许进不许出，同时禁止三人以上同行，并从全国各地征召医者前来救治。
因此，刘备和公孙瓒走在洛阳西市大街上时，几乎看不到行人，只有执行公干的兵士来去匆匆，偶尔有兵士注意到这两个公子哥模样的人，也不予理会或搭话。
“这就是学识不够的缘故了，”刘备摇头：“目前所有确诊的病症都是‘接触传染’，而且没有病发便不会传染他人，本不应弄出如此大的动静。”
“可是‘那位’害怕，”公孙瓒朝皇宫抬抬下巴：“据说那里面有谁敢咳嗽一声就会被立刻套上袋子装走。”
“真是……”刘备叹了口气：“伯圭兄，辽东那些异族若是患了瘟疫，一般会如何应对？”
“放火烧掉，撒上石灰，然后深埋。”
“……”
“我说的是牲畜。”公孙瓒一本正经地补充。
“我也没理解成别的什么，”刘备转换话题道：“老师的文献中只有‘某年某月，某地瘟，死者若干’等记录，却几乎没有应对方法，对于目前的情形毫无帮助。”
“不，你翻找出的那些记录很有帮助，至少这些措施他们根本没想到过。”公孙瓒停下脚步，看向远处一间商铺。
那里原本应该是一处布庄，但此刻看来更像是染坊，放眼望去有许多架在火上的青铜大鼎，其中沸水翻腾，正煮着布匹及其他日用细小物件，往来运送这些布匹的仆役和小吏尽皆以黄色麻制面巾遮住头脸，而这些面巾似乎也正有一些在大鼎中煮着，偶尔有人看到远处的刘备和公孙瓒，还会点头示意。
作为协助大贤卢植提出“防毒面巾”和“沸水消毒法”的两名弟子，他们在这些需要出入病人府邸的仆役和士兵心中的地位相当之高，虽然颇为忙碌，但至少避免了被感染后隔离的悲惨情况。
有帮助，那是当然的，从史书中找出“厚布敷面，沸注用具”这种应对方法之后，知道此事的人大部分都向刘备表达了善意，暖流是做不得假的，而之所以说是“大部分”，因为那一小部分认为这是卢植特地为学生扬名之举，“消毒法”其实完全是这位大贤自己发现的。
“这只是替健康者预防而已，对已经患病者仍然没有任何帮助。”刘备向那边示意了一下，并没有接近，不然的话一定会被那些避免瘟疫扩散的士兵拦下，毕竟无论这法子多么有效，那些仆役仍然是和患者近距离接触过的危险人群。
“难道你还想替那些医生治病不成？玄德，你要记住，你只是个尚未加冠的书生，在治病救人方面是比不过张机、董奉和华佗的。”公孙瓒道。
“伯圭兄，”刘备转头看向公孙瓒：“请再说出任意一位目前汇集在洛阳的医师的名字。”
“唔，葛玄？呃，那个……我们该走了。”公孙瓒顾左右而言它。
葛玄是炼丹师，五石散就是他发明的，据说被十常侍献上之后还因此很得了皇帝一番赏赐，不过目前因为炼制的丹药对瘟疫无效，暂时失了帝心而销声匿迹了。
“那所谓‘三大名医已经齐聚洛阳，瘟疫转眼可灭’的传言，听听就算，这些有着明确治疗和恢复时间的瘟疫，不是医术高明就能瞬间治好的。”刘备最后这么说道。
“哈哈，这我当然知道。”公孙瓒做虚心接受状。
在能够切实影响到自己的时候，皇帝下发的政令及时和准确到了惊人的地步，瘟疫爆发不久，除了原本出身于太医世家的董奉外，成名已久的谯县华佗和新近成名的南阳张仲景都被征召到了洛阳，并且全部加封了一个“太傅”的虚职，由此被称为“三大神医”。
此外，由于太平道的“符水”只能治伤，不能治病，在这起瘟疫爆发之后口碑下降了不少，虽然太平道早就声称“符水”只能治愈“放着不管自己会好”的伤病，但仍然被许多百姓质疑，影响力几乎完全退出了司隶，这其中似乎有十常侍在暗中推波助澜，也不知想做什么。
————
“到了，”刘备暂且放下心事，停下脚步开始敲一间铁匠铺的大门，同时脸上挂起了微笑：“张兄？苏兄？玄德前来拜访。”