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亡者之港，布塞法洛斯号。
“长官，奥尔兰上校的手下发来通讯，说让我们交‘遗迹探索税’，我问他具体交多少，对方让我们‘看着给’，另外还有那些佣兵……呃，他是谁？”
雷诺一行带着塔萨达尔乘穿梭机返回亡者之港船坞登上战舰后，便见到了唠唠叨叨来进行报告的吉米。
汇报到一半的时候，他一抬眼看到了披着宽大军用斗篷的塔萨达尔，于是张口结舌。
毕竟这种斗篷只能遮挡他异常的体型和华丽盔甲，对于近距离观察是无能为力的，而吉米作为算得上见多识广的斥候，也被星灵的外表惊到了。
“【我是塔萨达尔，一名星灵。】”塔萨达尔用他一贯的语气回答道。
“呃……”吉米好像更迷茫了。
“友军，灵能者，暂住。”雷诺追加了几个便于吉米理解的词汇。
“哦，哦，”吉米看上去大概懂了：“那么要安排怎样的房间？”
“【我们不需要睡眠和进食，只需光合作用或持有水晶即可维持生存。】”塔萨达尔摆手拒绝。
也是，他根本没有嘴嘛。
“宽大而庄重的，以金色和蓝色为主色调，最好有大颗水晶装饰。”雷诺回想了一下星灵的建筑风格。
“好的，请跟我来，贾克斯船长和随员的舱室也已经准备完毕，”吉米走之前看了下同行的其他人。
“【……】”塔萨达尔难得顿了一下，转向雷诺：“【看来你的同胞选你当领袖是有道理的。】”
不，这是情商问题，不是领袖气质。
“我必须重申，”雷诺带着众人向生活甲板前进：“我不是任何常规意义上的‘领袖’，而我的同胞们目前也没有将整个人类文明统一。”
“【面对异虫的威胁，他们必然会统一，而统一的文明当然需要一个领袖。】”塔萨达尔并不太在意。
他好像在暗示什么，但雷诺决定装作没听懂，统一星区这种事，交给阿克图尔斯那个克哈王子就行了。
“【在你准备好之后，我会带你们前往艾尔，】”塔萨达尔同雷诺并肩而行：“【那里有我的万千同族和一整支黄金舰队。】”
“如果确定虫群已经扩散的话，我会去请求帮助的。”雷诺微微点头。
这句话的言下之意是，如果没有闹虫子，塔萨达尔和他的族人就别出来给原本就很乱的星区继续添乱了，也不知道他能否听懂。
————
“雷诺指挥官，听说你挖遗迹挖出来了一个古代外星人？”
雷诺同塔萨达尔抵达生活甲板时，艾蕊尔迎了上来，她一身船医打扮，似乎刚刚为哪个船员进行了治疗，手里提着医疗箱。
“哦，他就是——”
“滋嗡——”
没等她把话讲完，塔萨达尔一把甩开遮掩身形的披风，上前两步将雷诺等人挡在身后，手臂的手腕上瞬间探出一对耀眼的光刃。
“【这是上古植物索利安的拟态！】”他对艾蕊尔摆出战斗姿态：“【很不幸，你的船员已经死了，我只能消灭它。】”
“这……”雷诺看了托许一眼，托许面带迷茫地打量了一下艾蕊尔，连连摇头。
这意思是，她同刚刚上船时没什么区别？
“好害怕呀！”稍后面的米拉汉趁机抱住马特，几乎把他顶在墙上。
贾克斯不明所以，而泰凯斯则抱着双臂一副等着看好戏的模样。
“雷诺警长？你这位外星人朋友好像脑袋不太清醒？”艾蕊尔似乎被塔萨达尔的动作吓到，后退了两步之后看向雷诺。
“【‘上古植物索利安’是一种低烈度的危险物种，】”不知是对自己武力十分自信还是为了说明自己行为的正当性，塔萨达尔开始科普：“【它们没有固定的形态，往往会模拟生长地附近的其他植物形态，在没有受到刺激的时候，可能会保持某个姿态数千年。】”
听起来一点也不危险……根本是植物界的咸鱼。
“【所谓‘刺激’，包括但不限于生化试验、灵能干涉以及长时间遭受重元素的辐射，】”塔萨达尔继续说道：“【在这种情况下，‘索利安’会产生活化并‘寄生’在其他智慧物种身上，被它寄生的智慧生物等同于死亡，寄生者本身也无法重新脱离，为了避免被被寄生者的亲友发现问题，它们一般会选择离开该智慧生物原本的生活环境独自生活。】”
好家伙，各种情报完全对上，如果不是塔萨达尔刚刚被挖出来，雷诺都要怀疑他其实偷偷调查过艾蕊尔了。
“那听起来似乎不算危险？”雷诺看了一眼当事人，艾蕊尔耸耸肩，好像不太在意塔萨达尔说什么。
“【所以是‘低烈度’，】”塔萨达尔一直警惕地盯着艾蕊尔：“【由于它们无法变回原样，会在生活一段时间之后尝试唤醒更多的同类，这意味着会有更多的智慧生物被寄生，在智库的档案中，虽然稀少，但仍然有一些文明被索利安毁灭的记录，所以，它是除异虫外，我们猎手见之必杀的十万三千个危险物种之一。】”
这必杀名单是不是多了点？
“我觉得你可以放松一下，这位汉森女士应该不是你口中的‘索利安’，”雷诺尝试打圆场：“我的船员目前并没有被寄生的迹象。”
“【是与不是，一试便知。】”塔萨达尔猛地一挥手，眼中蓝光大盛。
同一瞬间，艾蕊尔周围突兀地出现了无数耀眼的蓝色电光，将她团团包裹了起来。
“喂，等等，艾蕊尔她——”
“【那只是‘灵能压制’，不会造成任何伤害，】”塔萨达尔抬手拦住要上前的雷诺：“【只会让索利安现出原——】”
嗖——
没等塔萨达尔把话讲完，两道粗大的藤蔓便飞射而至，轻巧地一个旋转便捆住塔萨达尔的脚把他拽倒在地，然后，那两道藤蔓仿佛鞭子一样把倒霉的星灵在地板和墙壁间甩来甩去，被砸到的金属地板和墙壁甚至产生了凹陷。