――tr.82.10.12――
萨拉星系，休伯利安号舰桥。
“你是说，我们要找的矿井已经被某种变异生物占据，而当地警长正在组织兵力进行剿灭。”
阿克图尔斯双手交叠，用手背托着下巴，向刚刚做汇报的副官问道。
“呃……是这样没错，”副官又仔细看了看信息板，确认地答道。
“所以，那些能够轻易把泰伦联邦一个秘密采矿站所拥有的兵力消灭的‘变异生物’，正在被一个农业星球的警长带人压制？”阿克图尔斯又问。
“哦，关于这个——”副官忽然明白了自家舰长的不满。
“克哈的孩子们”对那个地嗪采集站非常重视，连休伯利安号都“御驾亲征”而来，结果假想目标的实力竟然比一个星球治安官还要弱，令这次大张旗鼓的行动像个笑话。
“——其实他们并非普通的治安官。”副官翻到下个页面时，开始由衷地感谢先一步来探查的几个斥候的“不务正业”，他们跑去星球酒吧听来的传闻此时正好用上：
“本星系的警长‘吉姆·雷诺’实际上是一年多前‘霍威要塞事件’中‘天国恶魔’特战队的指挥官‘詹姆斯·奎尔·雷诺’，他们在泰伦联邦议会某议员的暗中支持下将这里变成了自留地，所以，那些虫子至少拥有同一支装备精良的佣兵团正面作战的实力。”
副官一口气念完，抬起头却发现阿克图尔斯的眉头皱得更紧了。
“你想告诉我，”阿克图尔斯缓缓说道：“我们作为联邦的通缉犯，跑到了一个联邦想要对付但暂时没有借口出手的眼中钉的地盘上。”
“啊，这……”副官脑门有点冒汗。
对方既然给泰伦联邦制造了那么大的麻烦还促成了内部不和，那么就是己方的天然盟友，但这次的行动，直接导致“克哈的孩子们”把“天国恶魔”给坑了，联邦同他们不对付的那批人可以堂而皇之地以“捉拿通缉犯”或者“怀疑你们同通缉犯有联系”而直接派军队登陆。
指望联邦不发现是不可能的，星系内的联邦密探——无论属于哪一派——总数只怕得有一个加强连。
“……立刻撤退？”副官建议。
“那反而会证明我们真的同他们有联系，”阿克图尔斯摇头：“传令，进入大气层，突破矿井防御，抢夺储存的地嗪，除了把敌人换成虫子之外，一切照原计划行动。”
装不认识？副官瞬间想通，虽然如果泰伦联邦硬要找雷诺麻烦还是能找到借口，但至少不至于破坏“克哈的孩子们”和“天国恶魔”的关系，大概。
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片刻后，机械甲板。
“思旺，你的炮塔状态如何？”
阿克图尔斯向周围看了一圈，这层甲板上有着各种依稀能认出原本形态的机械，但它们正在进行的工作基本同原本的功能毫无关系，而穿着棕褐色工程师服装的思旺正在挥舞着他手中的锤子把更多的机械敲成奇怪的形态。