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五月廿日，日食，大风断木。
鹿鸣街孝祥巷暗如子夜。
大约一刻钟后才渐渐复明，风却未停。
高家一片缟素，正在为三老爷高承臣举哀。
白纸灯笼被刮得不知所踪，招魂幡也被烈风扯得稀烂。
哭声哀哀，带着嘶哑。
灵堂内吉星披麻戴孝，怀里抱着父亲的灵位，跪在地上恸哭。
他旁边及身后跪满了高家的晚辈。
吉星的母亲宫氏已经卧床不起，无法到灵堂来自从知道丈夫的死讯，她还没说过一句话。
火盆里的黄纸被火舌卷起吞没，纸灰如白蝴蝶一般飞腾又落下。
吉星哭得麻木了，看着眼前的一切，只觉得是在做梦。
一阵脚步响，三位老爷进了灵堂，一一上香。
高承臣被吊死在随州城头，高家人无法给他收尸。
高家一向兄友弟恭，三老爷的死让其他三兄弟痛不欲生。
且他又是这么个死法，高家人既悲且愤，四老爷高德臣主动请缨要去平定叛军，已经被驳回过一次还要再请。
毕竟高家历代都是文臣，并非武将，被拒也不奇怪。
高大老爷那日在朝堂上和郑聪等人据理力争，即使心中再悲痛也得挺着。
文武百官都见他面色铁青，并看不出有多少悲色。
那日下朝后，高大老爷一言不发，出了宫门上了马车，直到进了家门，才哇的一声吐出一口血来。
这件事想要瞒也瞒不住，因此高家的老太爷也知道了。
晚年丧子，悲不自胜。
可高老太爷必竟不是一般人，相较于自己儿子的惨死，他更忧心的是国事。
终究上了年纪，难免一时支撑不住。
睡倒了两天，高大老爷下令不许小辈们去打扰。
“先起来去吃饭。”高明臣对吉星道：“不可哀毁过度。”
“伯父，我要去见爷爷！我要去给我爹报仇！”吉星的眼睛早已经哭肿，眼仁都是红的，嗓子也哑了。
这次高明臣没有再呵斥他，只是说道：“你还小，报仇且轮不到你。”
“那我爹就这么白死了吗？何况还有皇上呢！”吉星直挺挺地跪着，倔强极了。
高明臣看着他，心中百般滋味，刚要说话，有人进来了。
“大老爷，老太爷起来了。”高老太爷身边伺候的人过来传话。
高明臣一听，便同另外两个弟弟一同到高老太爷这边来。
老人家依旧穿得整整齐齐，腰板还是挺得很直。可不管怎么说，终究难掩哀痛的神色。
“站着做什么，都坐下吧。”高老太爷拍了拍椅子说：“不必劝我节哀，为臣子的忠君为国是正事，别人不知，咱们高家人却世代如此。承臣……”
提到三儿子的名字，老太爷还是忍不住哽咽了一下：“承臣为国事而死，上可对得起天地祖宗，下对得起百姓子孙，是我高家的好儿郎。”
高明臣三兄弟无不落泪，都是年近半百的人，却哭得如同孩子。
“老四啊，为父知道你心疼你三哥，可如今不是义气用事的时候，巢将倾覆，非止一家啊！”