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京城。
鱼鼓街芳菲巷。
晨光微露。
崔礼由打西头骑了马进来，到了一处宅院门前下了马。
门里早有人迎着，两个人见了，声音都压得有些低：“大人昨夜睡得可好？”
“因回来的晚，到三更才歇下，早起我们也不敢惊动，依着我说就该买个丫鬟婆子进来。都是些大男人，哪里能够伺候得周到。”
“也不是没提过，可大人不要。这么多年，你可曾见过大人身边有女人？”
“谁说不是呢，也就打去年起才置了这么一处外宅。”
“要不怎么说咱们大人一心为主呢！这么大的官职，几乎不享乐，全天下能找出来几个？”
“呦，您这马上还放着香烛呢。这是要做什么？”
“石贤殁了一年了，同僚一场，我得去祭奠祭奠。”
“你可真是个重情重义的汉子，石大人泉下有知，必然十分感慰。”
“我可不知这人死后还有没有灵，不过是尽自己的一份心罢了。”
“这话说的在理，有道是烧香佛知，上供人吃。不过求活的人心中安稳，其余又能管的了什么呢？”
“那我先出城一趟，不过半个时辰就回来。大人若是醒来问起，你替我回复一声。”
“放心吧，有我在呢。”
“今日里放榜，街上的人必定多。叮嘱那几个下人，若是看热闹，也要等大人走了以后。”
“他们都是知道轻重的，不敢造次，我到时再叮嘱一遍就是了。”
催礼走后，又过了小半个时辰，权倾世才阴郁着一张脸醒来。
他总是这个样子，很少有人看到他笑，否则又怎么会叫他活阎王呢？
这间院落小小的，房屋也都很精巧，不像衙门里那样高大的斗拱，尖翘的飞檐，跋扈凌厉不可一世。
没有人敢打扰他，除非他开口叫人。
他从小就是这样，每次刚刚睡醒都会怅然若失。
全然察觉不到一丁点儿生的趣味，只有满心浓重的厌弃。
他当然没忘记今天放榜，秋闱落幕，自然又是几家欢乐几家愁。
云青一夜没合眼，他也不想这样，但一颗心在腔子里跳得太厉害，心跳得如擂鼓一般，摁都摁不住。
快天亮的时候，邱氏在对面的屋子里哼哼唧唧。
云青知道她是饿了，因为如果是尿床的话，她会把声音拉得很长。
其实每当想的邱氏，云青都在心中作呕。
只是他掩饰得极好，除了他和邱氏心知肚明，外人是看不出来的。
隔壁家的鸡叫了又叫，云青起身，像往常一样去烧火做饭。
他的心还是咚咚咚的跳个没完，今天就要放榜了，他盼星星盼月亮就盼着那榜上有自己的名字。
当然，和他厌恶邱氏一样，如此热烈的期盼也只有他自己心里知道，外人是看不出来的。
石臼里的黄糙米剩的不多了，他几乎每天吃的就是这个。
仿照当年范文正公苦学的典范，将这黄糙米煮了粥，放凉后分做三份，做一日的口粮。
邱氏吃得比他好，所以别看她瘫痪了，却比没瘫痪的时候还胖了许多。
当然了，云青今天没心思吃饭。
“倘若今天中了，就买一份羊汤大饼犒劳自己。”云青在心里暗暗地说。