初春时节，长安城郊灞桥边，垂柳抽出了绿色的新芽，软软的枝条随风拂动。
春风吹不散眉弯。
马车悠悠而行，灞桥边，一队千人精骑列队相候，见李素的马上到来，为首一名骑士策马行来，到李素乘坐的马车前数丈外，骑士下马行礼。
“右武卫骁威营果毅都尉蒋权，拜见泾阳县子，定远将军李别驾。”
李素已出了马车，见这位武将躬身行礼，急忙跳下马车把他扶了起来，作为有礼貌有素质的末等权贵，李素也给他回了一礼，双手刚成揖，腰还没来得及弯下去，却见蒋权的脸色已然有些惶恐了，旁边一直静立不语的郑小楼眼疾手快，一把将李素的胳膊肘扶住，适时制止了李素弯腰的动作。
“……莫闹！果毅都尉是从五品武官，你是正四品文官，还有正五品武散衔号和五品爵位，你给他行礼是害了他！”
郑小楼语气淡淡，说完犹不忘再朝李素扔去一记鄙夷的眼神。
蒋权却感激地看了郑小楼一眼，垂首道：“这位壮士说得没错，李别驾万不可折煞末将。”
李素有点尴尬，虽然当官很久了，可他对大唐的官制和规矩还是很陌生。
“啊，那就算了，此去西州千里之遥，李某先谢过蒋将军和麾下将士一路同行护卫之恩了。”
蒋权急忙躬身道：“职命所在，皆是末将本分。”
李素笑道：“同行千里，大家还要在一起消磨许多时日，你我之间莫太客气了，一路上便不计官职尊卑，大家平辈而交吧。你唤我表字‘子正’即可。”
蒋权连道不敢。
寒暄过后，李素这才仔细打量蒋权。
上下扫一眼，确是条威武汉子，蒋权大概二十四五岁的样子，身躯魁梧，面色黝黑。唇上蓄着一把黑须，整个人看起来成熟许多，眼睛不见闪烁精光，太阳穴也没有高高隆起，只是他的一双耳朵颇为有趣，似乎是一双招风耳，而且李素总觉得那双耳朵时刻保持着支楞的状态，像只小心翼翼的兔子，对外界永远保持警惕心。一有风吹草动便撒丫子跑路的架势。
李素心中不由犯起了嘀咕。
大家初交，知人知面不知心，若路上不幸遇到盗匪，这家伙该不会真的跟兔子似的扔下他独自跑了吧？
不能怪李素以小人之心度君子之腹，李素本身疑心病很重，想获得他的信任真的不是件容易的事。
…………
与千人精骑会合后，李素理所当然便成了这支出塞队伍的行政和军事主官，抬头看了看天色。李素挥了挥手，下令启程。
队伍出发。刚走了没多远，身后蹄声隆隆，李素回首望去，却见远处尘土飞扬，又一队精骑飞驰而来。
“贤弟稍候，俺来送送你！”
一道粗犷的声音远远飘来。
李素笑了。听声音便知来者何人。
片刻间，程处默领着卢国公府一群部曲杀才咋咋呼呼赶到李素身前。
“贤弟不够意思，走了也不说一声，说好俺今日来送你，却为何不等我？”
程处默不满地朝他翻白眼。刚才赶路赶得太急，勒马之后黄黄的尘土布满一脸，混合着脸上的汗珠，融成了一道道黄泥汤，沿着粗糙的脸颊往下直淌。
李素眼角抽了几下。
他发现近年自己的洁癖有治愈的趋势，换了以前遇到这么脏的人，分分钟跟他绝交了，现在居然还能跟他谈笑风生，实在是……怕他老爹的大斧子。
“程兄辛苦，你我兄弟何必拘泥于俗情，不送也罢了。”李素拱手笑道。
程处默咧嘴道：“送！好兄弟出塞，俺咋能不送？”
说着程处默露出羡慕和失落交织的神色，叹道：“你这一去，不知何年何月才能回长安，俺老程的兄弟又少了一个，不过你运气真好，第一次外调便去塞外，又是文官又是武官的，一两年内必然建功立业，比我这傻等老爹蹬腿继承爵位的纨绔强多了……”
李素眼皮又跳了，想抽他。
人的价值观相差这么大，要不要真跟他绝交算了？
“你觉得我运气好？”
程处默重重点头，眼里充满了艳羡，显然没说假话。
“趁我还没出长安，要不你去跟陛下说说，让你顶替我去西州咋样？”
程处默两眼大亮，兴奋得声音都发颤了：“就知道俺老程这双招子没瞎，没白认你这兄弟！好兄弟，此话可当真？”