几乎在村长说完最后一个字的瞬间，玩家们的耳边也响起了系统提示音。
提示当前任务目标已更新，从【找到进入圣山的办法】，更新至【杀死魔兽，完成守护者一族村长委托，得到通往圣山的钥匙】，
任务时间限制也变更至18小时。
就是说，眼前的这位村长确实是剧本任务的关键npc。
玩家们对视一眼，霍恩海姆轻咳一声，看向村长询问道：“我们只是想上圣山朝圣，没预料到还回发生这种事情。
唔...村长阁下，那头魔兽具体是什么种类？又是怎么破坏掉圣山大门的？”
“这个么...”
村长迟疑了一下，缓缓说道：“其实我也不是很清楚，村子里面并没有相关记载。
我祖父那一辈的村民，对于那件事情讳莫如深，从来没有跟后来人讲述过...”
“等等，”
大卫忍不住插嘴道，“您刚才说，圣山大门是在五十年前，被陌生魔兽破坏掉的吧？
难道当时您不在场？”
村长理所应当道：“当然，当时我都还没出生呢。”
？？？
众玩家看着满头白发、皮肤满是皱纹，看上去至少七十多岁的村长，一时间竟集体沉默了下来。
大卫张了张嘴巴，迟疑道：“不知村长您...今年贵庚？”
“按照外面的时节来算，我应该是二十四岁。”
村长叹了口气，摸了摸自己下巴上的白胡子，悠悠道：“多亏我平时注重养生，早睡晚起，少食多餐，膳食均衡，每天坚持锻炼，才能保养得这么好。”
注重养生还长这副模样...您难道就是传说中的神级程序猿？
似乎是注意到了其他玩家脸上的表情，村长叹息道：“我们村庄里的其他同龄人，基本上已经死得差不多了，我算是这个年龄段最长寿的那一批。
虽然这也并不是什么值得庆祝的好事情...”
大卫迟疑道：“这到底是怎么回事...”
村长又叹了口气，招了招手，让佣人把茶水满上，慢慢解释起来。
他们这支守护者家族，已经守卫了圣山无数年，按照残缺不全的族谱计算至少已经有上千年历史。
他们的使命是守卫圣山，接待世界各地勇者，发布初级试炼，以提前筛选掉一些实力不济或者心性不佳的朝圣者，
这既是为了防止让过于弱小的勇者进入圣山挑战，结果发生死亡事件，为圣山蒙上不祥阴影，
也是为了防止心性卑劣之人混入朝圣者行列，滥用圣山的许愿祝福，对外界造成伤害。
所有村民都不会踏出圣山范围一步，他们提出的试炼，一般会在圣山脚下，几个会自由变动的地下城当中进行。
那些地下城每二十四小时重置一次，里面装满了千奇百怪的魔物，致命或非致命的陷阱，外来勇者踏入其中，要么完成试炼走出，
要么死在其中，被地下城重置效应吞没，守护者村庄的村民绝对不会去主动干涉。
一直以来，外界的朝圣者络绎不绝，想要回家的异界旅客以及想要实现愿望的勇者们，一批又一批地踏上朝圣之旅。
他们的到来，会为守护者村庄注入新的活力，带来外界物资，改善村民生活，也会带来有关于外界的见闻，令闭塞的村庄能知道外界发生的事情。
但在大概一百余年以前，外界掉落的异界旅客数量，便逐渐减少了，根据朝圣者队伍遗留下的只言片语，
似乎外面世界的几个强大公国，因为某种信仰上的原因，爆发了时间跨度漫长的战争，战争规模越来越大，将一开始试图置身事外的其余国家也卷入其中。
由于剧本世界各片岛屿王国的科技树截然不同，因此战争形态变得极为复杂。暗杀渗透、敌后破坏、飞艇大规模轰炸、在大气层散播毒气制造有毒酸雨...
漫长的战争摧毁了原有的社会秩序，有实力的朝圣者的数量也越来越少，
似乎受此影响，圣山脚下的那些地下城，也逐渐荒废。
自那时起，村庄就变得有些不对劲起来，许多村民患上了提前衰老的病症，未老先衰，四十岁不到便老态龙钟，形如八十岁。
到了村长祖父那一辈，就算是村庄中最长寿的人，也很难活过三十岁。
“历代以来，我们也想弄清楚这种衰老病症的原因，并一劳永逸地将其解决，”
村长叹息道：“但是作为圣山的守护者，我们不允许走出圣山范围一步，也不能作为朝圣者进入圣山，接受试炼，许下愿望...
咳咳，话说回来，五十年前，我的父亲才刚出生没多久，他也是后来听我的祖父提起过，有头强大的陌生魔兽，趁着夜色破坏了我们绝密的圣山大门。
各位刚才应该看到了，我们村庄内部摆放着的光学隐形设备了吧？”
玩家们点了点头，在来村长家的路上，他们在一片广场上看到了一台四四方方，电冰箱一般的大型光学迷彩设备，技术水平与周围的中古村庄形成鲜明对比。
“包括那台光学隐形设备在内，我们村庄保存了相当多历代勇者赠予或者遗弃的装备道具，虽然现在它们绝大多数都已废弃，但在五十年前，还是有很多能够使用的。”
村长说道，“并且五十年前，我们村庄的衰老症要比现在稍微轻微那么一些，保卫着圣山门口的守卫，实力也有一些勇者的平均水平。”
大卫与霍恩海姆交换了一下眼神，负责守卫圣山的守护者一族，自然不可能连自我防卫的能力也没有，
尽管他们现在无比衰弱，遇到外来者的时候得拿着草叉长剑警惕，
但他们的血脉之中，还是隐藏着一丝微薄的超凡之力。
“然而，那头魔兽，轻而易举地攻破了我们对圣山大门的防御，残忍地杀死守卫，暴力破坏并窃取了圣山大门上的一块岩石，”
村长缓缓说道：“那块岩石失窃之后，圣山大门就不再对钥匙有所反应。
受到圣山影响的数座地下城，也全部失效，不再有重置效应。
我们也不清楚，我们村庄的衰老效应，是否与那块岩石有关。
当然，如果各位勇者能取回岩石，那就再好不过了。”