御前会议并没有商量出结论，到了第二天，依旧如此，哪怕把武将请来，也是一团乱麻，韩世忠和曲端都主张出兵，同几位文臣吵成了一团。
到了最后，张悫大骂武夫误国，韩世忠指着张悫的鼻子，说他是“子曰”，几乎撕破脸皮。
就在他们争吵的时候，赵桓竟然无声无息，退到了后面……则是前所未有的情形，以往赵桓都是会给个定论，犹豫不决，不是赵桓的风格。他相信宁可做错了，也不要什么都不做。
奈何这一次的赵桓，真的不知道该怎么办，他也不知道谁对谁错……
皇帝陛下枯坐了半夜，一直到三更，赵桓披衣而起，干脆踏着千层底的布鞋，沿着黄河散步，走了一会儿，又觉得太孤单了。
“去瞧瞧，黄龙公睡了没？要是他休息了，就不要打扰了。”
赵桓仔细吩咐，侍卫离去，没有多大一会儿，岳飞就急匆匆赶来，额头还带着汗。
“鹏举，你这是？”
岳飞躬身道：“官家，臣在练拳，打了几趟，正巧官家召唤，就过来了。”
赵桓笑着点头，“没打扰就好，来，咱们走走吧！”
官家在前面，岳飞在后，差了不到半个身位，他们的右手边是滔滔河水，左手边是辽阔的河北大地，起伏连绵，延续到远方，燕云之地，二百年的分隔，如骨肉离散，痛入骨髓……
“鹏举，说说吧，朕想听你的看法。”
岳飞顿了一下，沉声道：“官家，臣是相州人，臣又是武夫。”
“那又如何？”赵桓陡然提高了声音，“你还是朕的亲家，你还是背上刺着精忠报国的岳鹏举！你不是想着直捣黄龙吗？朕问你要怎么办？”
岳飞被这几句话戳的脸色通红，猛地抬头，“自然是要打！”
赵桓眉头挑了挑，勉强压下语调，闷声吐出两个字：“理由！”
岳飞也不迟疑，“回官家的话，金人遭逢重创，一年半载恢复不过来，臣曾经北伐过，了解路途，知道金人设防不严密，他们根本就没有想过大宋有反击之力。近期北伐，绝对是代价最小的，遇到的反击也会最小。”
赵桓绷着脸并没有放松，而是长叹道：“可咱们也山穷水尽，几年的苦战，加上两河沦丧，朝廷税赋锐减……不说别的，光是这几年，战死的将士，给他们的抚恤折合起来，就有一千万缗以上，最初的时候，支出军饷，就超过了一千五百万两……朕是搬空了国库，花光了皇宫的积累，还抄了那么多人的家，又去跟大相国寺借钱，还从金人手里骗了不少……鹏举，现在要继续打，朕只剩下对百姓敲骨吸髓这一招了！”
赵桓微微仰头，望着深邃的夜空，如果说有什么值得敬畏的，便是百姓，便是人心！他真不敢败坏老百姓为数不多的好感。
岳飞看着赵桓的背影，体会着官家的心思，缓缓而深沉道：“官家不想敲骨吸髓，却不知道，河北百姓，正在被金人榨干！他们才是真正的敲骨吸髓，不光如此，他们还扒皮抽筋，无恶不作！”
赵桓浑身一震，竟不由自主停下了脚步。
金国在两河的做为，是不用多说的。
光是那些形同签军的炮灰，就知道两河汉人情况如何了。甚至金国还有剃发令，没错，是有的，只是没完全推开而已。
天下人再苦也比不上两河百姓吧！毕竟他们才是真的身处炼狱之中。
赵桓许久无言，只是默默走着，岳飞有些焦躁，“官家，莫非臣说错了？”
“你说的没错，极对，你讲的是对的！”赵桓无奈苦笑，“可朕不能把自己摆在和金人同等的位置上啊！鹏举，当下的两河，因为死了太多人，故此有不少空地，甚至地租比原来还降下来。两河百姓，对金人切齿痛恨，不在少数……可偏偏也有那么一些东西，觉得日子比以前还好过了，更要屈从金人。”
“朕到底是所有大宋百姓的君父，可金人却能杀一半，留一半。我们解题的难度不一样啊！”
岳飞绷着面孔，又是一阵沉默，耳边黄河的波涛，越发猛烈，居然悲愤道：“官家，不管如何，也不能放任河北百姓不管吧？”
“当然不会！”
赵桓猛地回头，和岳飞四目相对，沉声道：“朕要是不顾两河百姓，就让这天雷把朕给劈了！”
岳飞惶恐，忙道：“臣，臣没有疑惑官家的意思，请官家息怒。”
“朕没有生气。”赵桓语气和缓，努力挤出笑容，“朕怎么会跟你生气，可这些日子，的确让我太难决断了。鹏举，朕找你过来，就是想问你讨个主意，或者说划一条底线。”
赵桓凝视着岳飞，诚恳道：“鹏举，你说在什么情况下，朕应该北伐，什么情况下，朕应该停下来？”