赵侯元年（公元前488年）秋八月一日，濉水以北五十里处，一场一边倒的战斗正在接近尾声。
作战的双方分别是赵军前锋田贲、赵葭部和宋公纠、皇瑗统帅的数千宋人。
原来，在吴王夫差惊闻国内生变，没了战心，仓促撤退之时，彭城的主事者皇瑗也知道没了吴国支持，彭城被赵军攻克只是时间问题，遂说服宋公纠跟着夫差一起逃走。
宋公纠没什么见识，唯皇瑗之意是从，他同意撤离彭城，彻底依附吴国，毕竟一个流亡的国君，也好过被南子弑杀吧。消息传出后，聚集在他们身边的宋国贵族也慌作一团，叫嚷着要“护翼君侧”，一同南下。
近十年来，在商丘极其兴盛的“天道教”本质上与一百年后在宋国流行的墨家没什么不同。其核心思想是首先是“明鬼”，辨明鬼神的存在，鬼神能扬善惩恶。其次是“天志”，教义里创造了“天道”这一概念，认为天是有意志的最高主宰，天的意志是兴利除害，一切鬼神，都是天道的化身。
除此之外，便是阴阳、兼爱、节用、节葬、非乐、尚贤、尚同几样了，只不过尚同被更改成了宋国人要在玄王和玄子的带领下实现大同……
总体而言，这些教义的思想是偏向中下层小工商业者和农夫的，上山下乡传播教义的巫祝能够将他们拧成一团。但这些思想对贵族却有极大的打击：节用、节葬、非乐限制了他们的奢侈生活，尚贤更是否定了他们生来就可以统治百姓的权力。随着天道教的影响力越来越大，引起了许多宋国公族的恐慌，所以才有皇氏和大多数宋国贵族支持宋公，打算驱逐南子，夺回政权的举动。
可人算不如天算，这场内战就要以他们的惨败而告终了，在宋国，政变失败可不像鲁国那样脉脉温情，从华向之乱开始，每次内战后都伴随着灭族和屠杀，知趣的宋国贵族，已经准备好跑路了。
只有固执的司马子牛坚决不离开，他声称要为子姓宋国守住最后一片国土，带领一师向氏族兵留守彭城。除了他外，忠于国君和皇氏的宋国贵族都选择跟着吴军一起奔逃，他们的族人、部曲加在一起，共计五六千人。
七月底，彭城以南的道路上，附庸于贵族们的氓隶手中推着小车，上面堆满了瓦罐、米粮，其他大的行李，则用马车或是牛车拉着，金银珠宝，青铜礼器都在里面。
正是因为这些宋国贵族携带了大量财货辎重，拖累了全军的脚步，夫差便毫不客气地将他们抛弃，径自带着脚程快的吴军先行走了。
虽然皇瑗心急如焚地不断催促，但无济于事，在离开彭城的第三天，这群吊车尾终于被赵军的前锋给追上了。
战斗是突然发生的，赵军骑兵从后方追来，田贲所率的悍卒更是势不可挡，宋人仓促结成的阵线顿时被冲击得千疮百孔。
胜负很快就分出，当浩浩荡荡的赵军主力数万大军抵达时，再没有任何一个宋人能保有战斗的意志。宋国贵族的家兵们开始溃败，他们丢弃了甲杖和旗帜，三五成群地向后方抱头鼠窜。这副兵败如山倒的情形酷似一年前在吴国支援下，彭城军在萧邑击败商丘军的场景，只不过胜败双方恰好掉了个儿。
往南的路上烟尘弥漫，到处都是丢盔卸甲逃命的宋人，而赵军则不慌不忙地追杀，恰如同草原上的猎人从容追逐着慌张逃窜的畜群。偶尔有宋人想要聚集起来，赵葭等人统领的突骑就会毫不犹豫地向前，将他们狠狠地冲散。
战斗在辰时完全结束，许多投降的俘虏被勒令聚集在一处洼地，一名兵卒或许是想解手，鬼鬼祟祟地往洼地外侧的灌木丛走去，立刻就被发现了。手持长矛的商丘士卒大声喝骂，那彭城人在枪尖面前步步后退，不停解释着什么，脸上露出尴尬而讨好的笑容。虽然不久之前尚在手持武器厮杀，但此刻看来，他们也不过是些面貌木然的工匠和农夫而已，跟赵军里夹杂的商丘宋兵没什么区别，只是一边是为了南子和乐氏而战，另一边则是被宋公和皇氏裹挟。