饭桌上，张素芝看着苗壮熟练地喂小树吃饭，不由得有些心酸，轻声说：“你也别太拿架子了，孩子妈妈但凡有一点儿服软，就赶紧哄回家来。”
“你不知道，我本也不打算给你说。”见苗壮看过来，张素芝只得说：“这院子里的人都是些势利眼儿的货。看咱们小树妈妈老不露面，说啥的都有。”
苗壮微微皱眉，“让你不要跟那些女人来往了，干嘛听她们说什么，影响自己的心情。”
小树听见提到自己的名字，大睁着眼睛听两个大人说话。
张素芝看了一眼孩子，有些为难，不过还是说了。
“孩子没妈，怎么也说不过去。我骗他们说，孩子妈在外地。我不是想要逼着你结婚，要说，你这年龄也早该结婚了。要不是碰上你爸这事儿，你跟苗苗都该结婚成家了。”
“妈！”苗壮不耐烦地喊了一声，“说重点！”
张素芝这才发现跑题了，看着孩子也不怎么注意自己了，才说：“院里的女人们议论纷纷地，大孩子们跟咱们树儿一块儿玩，搞不好就说什么你没有妈妈。”
“上回我还跟他们大人吵了一架，怕你生气没给你说。我们家在这院里本来就住得别扭，现在碰上孩子妈妈这事儿，我们大人被人指指戳戳地也就算了，现在我们孩子可不能从小被人欺负了。”
“我们照顾得再好，也没有人能代替妈妈。我说壮壮，我不知道你俩到底是怎么回事儿，不过呢，我是真心想让孩子妈妈跟你能成。”
苗壮把碗往桌上一放，不高兴了，看着张素芝，说：“我说多少遍了，你不要管我的事儿。我跟孩子妈妈是不可能的。”