云筝和元芳见他面容冷峻，气势骇人，依着吩咐飞快地退了出去。
“怎么了？”简莹感觉他神色不对，赶忙问道。
周漱不答话，几步奔到床边，长臂一捞，就将她紧紧地抱住了。
身体贴近，简莹才发现他在发抖。棱角突出的下颌深埋她的肩窝之中，夹杂着酒气的呼吸声在耳边哧哧作响，两条手臂死死地扣在她的后背上，勒得她脊骨生疼。
隔着几重衣衫，她依旧能清晰地感觉到他身上的每一块肌肉都是紧绷的，某种强烈的情绪随着咚咚作响的心跳在他体内来回滚动，好似在寻找一处薄弱之地，然后穿透血肉，喷薄而出。
她不知道他是怎么了，只为这样的他感到心疼。她明白此时任何言语都是苍白无力的，便任由他抱着，一手轻轻地拍打着他的后背，用自己的身体和动作送上无言的安慰。
过了许久，他的身体慢慢放松下来，呼吸声也渐趋平稳。稍一动作，听见她倒抽冷气的声音，才大梦初醒一般松了手，“抱歉，我弄疼了吧？”
“废话。”简莹瞪了他一眼，“你那两条胳膊就跟老虎钳子似的，能不疼吗？”
周漱一脸的歉意，赶忙帮她捋胳膊揉背。
“别忙了。”简莹抓住他的手，直直地盯着他的眼睛，“告诉我，到底出什么事了？”
周漱抿了抿唇，“刚才我在祖母的佛堂里放了一把火。”
语调平平，好像在说一件微不足道的事。
“你放的火？”简莹吃惊不已，“为什么？”
周漱抽出手来，脱靴上床。与她并排靠在床头，才缓缓地开了口，“娘子还记得我跟你说过，母妃身边有一个名叫清墨的大丫头吗？
曲嫂就是清墨。”
简莹猜到曲嫂跟秦氏有关，却没猜到她就是清墨，惊讶之余，又疑惑不解。“她怎么会在泰远侯府？”
周漱将曲嫂先遭人追杀。后滚落山崖，被泰远侯夫人所救以及伤好之后音容尽改的事情一一说了，“我最先开始找的人就是她。坊间，农庄，甚至烟花场所，都没有她的踪迹。
后来我找到了吴嫂子的儿子。他说他是亲眼瞧见清墨姐姐被人杀死的，我便信以为真。
现在想想。他那个时候年纪还不如我大，并不时常来后院，又是晚慧迟聪之人，怎能分得清死的是哪一个丫头？
不过就算我没有听信他的话。也未必想得到清墨姐姐会在泰远侯府。”
简莹在他手背上拍了拍，“等我们分府另过，就把她接过来吧。让我们的孩子认她做干娘，给她养老送终。”
自梳是一种形同于毒誓的仪式。想让清墨改变初衷嫁人是不太可能了，但至少可以保证她后半生衣食无忧，死后有香火供奉。
“我也是这么说的，可她不愿，她想留在泰远侯府。”周漱苦笑了一下，“她一心报恩，我也不能强行将她绑了来。”
“总会有法子的。”简莹劝了他几句，又将话题转回正轨，“清墨都跟你说了什么？”
周漱脸色凝重起来，“父王和母妃争吵的内容，我只听到只言片语，清墨姐姐却从头到尾听得一清二楚。”