大自流盆地位于澳新利亚大陆中部偏东，面积约177万平方千米。它介于东部高地与西部高原之间，自卡奔塔利亚湾向南，直至达令河上源和艾尔湖盆地，包括昆士兰州的三分之一地区、新南威尔士州和南澳新利亚州的大部以及北部地方的一部分区域。盆地的东部边缘大致以大分水岭西麓为界，地势较高，西、北、南三边较低。这里属于浅碟形向斜盆地，也是世界最大的地下水分布区。
在澳新利亚岩层上，覆盖着厚厚的不透水层。在每年的这个时候是多雨季节，大量的雨水落在地上形成了受水区，因为不透水层的隔离，这些水以地下水流的形势流向西部少雨地区。因为这里水量丰富，地下水的压力不小，承压水透过钻井或天然泉眼等就可以涌出地表，大自流盆地因此而得名。
这次第一师带着大量的粮食，行军中还不至于粮食不足，随行的陈真与特战师第三团又各个都是野外生存的好手。他们不但能够在荒野中找到道路，还能猎取本地的各种动物，以补充军队的粮食消耗。
实际上在大自流盆地里，袋鼠等可食用的动物并不少见，有特种兵们帮忙，可以不时的为战士们补充新鲜肉食。在这里生存，实际上缺乏的并不是食物而是淡水。
大自流盆地的地下水大多为含碳酸钠、碳酸钾、碳酸镁和氯化钠的热水井，这些水有微微的咸味。如果直接作为饮用水，可能会越喝越渴，这也是此地依然没有被开发的原因之一。好在如今正在雨季，雨水是从来都不会缺乏的，只是地下的岩层决定了，不下雨时地面干硬的犹如石头，而一旦开始下雨就会变成河流。
每天晚上宿营的时候，战士们不得不找岩架睡觉，以免晚上下雨的时候，被完全浸泡在水里。如果找不到岩架也没关系，特种兵们很快就教会了大家在树上搭棚子。这些棚子非常简便，只要在两颗距离适中的树木之间绑上两根木头，在上面用军毯固定成吊床，再在上方用雨衣修成屋顶便可以了。这种房子修建起来非常快速和便捷，根本不需消耗过多时间。
如果没有距离合适的树也没关系，只要在地上打下木桩，战士们也一样可以修建窝棚。这样住处可以离开地面七十厘米左右，足以躲过地面上奔流的雨水了。
依靠特种兵们丰富的野外知识，战士们一路向南，花费了一个月的时间穿越了大自流盆地，抵达了巴旺河。看着眼前湍急的河水，周建屏微微皱了皱眉，他将什么情况都考虑到了，却忘记了因为雨季的到来，这条小溪已经变成了宽达百米，河水奔流不息的大江。
因为雨季和旱季这里的水位变化很大，澳新利亚人并不在这种地方造船，确切的说他们连附近都很少来。澳新利亚人口稀少，许多地方都处于未开发状态，这里也同样是蛮荒之地。
“司令，你看这里咱们怎么办？”师长黄公略大步走到周建屏身边，同样感到发愁。为了长途奔袭，军队的行李能省则省，他们根本没有准备任何渡河工具。如今面对如此宽阔而湍急的水面，华军缺少渡河的手段。