“哈哈。”牛镇副又大笑起来，不过并未再说感谢之语。
这个年过五旬的老人当然就是李白了。他与侄子李全在大食人攻破碎叶城前夜出城，撤往裴罗将军城，在这座城又被大食人夺取前夕，安排平日里驻守该城的族人撤往叶支城，后来又去了贺猎城。但李白二人去并未撤走，反而返回碎叶城附近。
当时碎叶城尚未开城，李白于是与李全来到碎叶水北岸，找到家族藏粮之地吃住几日，待碎叶城开城后凭借多年前伪造户籍路引入城。
见到他们二人后，族长李柯又经反复考量，再派他们出城，准备在牛镇副解救俘虏后由他们二人向镇副提供粮食。
之后他们二人就再次出城，躲在羯丹山里。昨夜他们听到碎叶水畔传来的喊杀声，明白是牛镇副动手了，悄悄来到碎叶水北岸。
随后他们在天亮后、牛镇副要带领众人离开碎叶水北岸时找到他，自称有粮食可以献给他，立刻得到召见，随后带领他们来到羯丹山脉中的一座山丘，指点存有粮食的洞穴。
这些粮食，是李家平时日积月累在这里存下的。因安西这个地方城头大王旗变幻的极快，今日统治碎叶城之人或许下一日就沦为阶下囚，李家居安思危、狡兔三窟，在附近许多地方都藏了粮食，若不得已逃亡时可以取出。
这次虽然李家大多族人并未逃亡，却遇到了这支逃亡队伍，李家族长经过反复思量，最终决定将羯丹山中的存粮拿出来献给牛镇副。
“还有一事。在下不会返回碎叶城，所以也没法子代替镇副转达镇副要对某家族长要说的话。”李白又道。
“你不回碎叶城？那你去往何处？”牛镇副略有些吃惊地问道。
“在下自然要跟随牛镇副，去往洁山城。”李白道：“不仅在下要去洁山城，在下之侄也会跟从镇副去洁山城。”
“这，原来你们李家打的这个主意。”牛镇副脑筋一转，已经明白李白李全为何要和他一起去洁山城。那些协助他解救俘虏之人是李家对大唐安西的投注，李白与李全同样是李家对大唐安西的投注，而且是比那些人更重的投注。
协助解救俘虏之人不过是帮助安西一次，之后若安西不再在碎叶城搞风搞雨，就断了往来；将来若唐军打回来，李家未必能凭此功劳免于惩处。
但若有族人一直在安西，同其他人一起抵抗大食人，就能积累更大的功劳，也降低旁人对李家的反感，从而在将来保住李家大部，而不是陪葬大食人。
“既然如此，你就跟我一起去洁山城吧。”牛镇副又道。虽然他不喜欢李家两面留后路的做派，但现下是集中一切反抗大食之力抵抗大食人的时候，面对主动来投的人，岂能拒之门外。
“多谢镇副。”李白再次行礼道。李全也立刻行礼。
这时牛镇副麾下士卒已将粮食从洞穴中取出来，一人将一袋粮食背起来，再次启程赶往洁山城。