诏狱真话房。
贺六坐在供桌后。他的面前，站着司礼监掌印张鲸。张鲸虽带着脚镣、大枷，却依旧傲慢的昂着头。
贺六笑道：“张鲸，三十年河东，三十年河西。你杀我妻子的时候，应该没想到有朝一日会落到我手上吧？你跟张四维勾结，抹黑张居正老首辅的时候，应该没想到有朝一日会落到我手上吧？”
张鲸倒是很硬气：“姓贺的，要打就打，要杀便杀。无需废话。”
贺六拍了拍手：“好！想不到张公公早就没了鸡儿，却是个视死如归的好汉子！来啊，先打他四十大棍！明告诉你吧，我要公报私仇！这四十棍，是为了我的亡妻白笑嫣打的！是为了被你抹黑的张老首辅打的！是为了被逼自杀的张敬修打的！是为了我那忧愤而死的义弟冯保打的！”
几名锦衣卫力士，将张鲸按倒在地，“噼里啪啦”就是四十棍。
四十棍打完，张鲸已是奄奄一息。
张鲸不是忠直公杨炼，没有什么钢筋铁骨。挨打之前，他还是气势汹汹。挨打之后，他换了一副求饶的口气：“六爷，别，别再让你的弟兄给我上刑了！你问我什么，我便老实答什么。”
贺六道：“早这样不就好了么？也省得脱裤子挨揍了！张鲸，我且问你，巫蛊案是否是你设下，诬陷恭妃和皇长子的？”
张鲸闻言，苦笑一声：“六爷，巫蛊案的主使根本不是我！我也是受害者！我是上了别人的套子啊！”
贺六问道：“嗯，那我问你，你当初是如何知晓，娴岚院里埋着巫蛊阵的？”
张鲸供认不讳：“这一切，要从腊月初七，我看到的一本书说起。”
张鲸讲述了此案的来龙去脉。
腊月初六，顺天府查办了京城首富家的巫蛊诅咒案。此案闹得京城里沸沸扬扬，张鲸亦有耳闻。不过，这案子始终是顺天府办的，与东厂无关。张鲸只把这件案子当成了茶余饭后的谈资罢了。
腊月初七，照例，下晌张鲸要看看史书。有道是屁股决定脑袋。本来张鲸是个不学无术之徒，自当了司礼监掌印后，他只要不在宫里当值，每日下晌都要看史书。毕竟连三岁的小孩都知道，读史可以明鉴嘛！
那几天，张鲸一直在看《宋史》。他的干儿子，东厂领班太监柳应海却拿错了书，给他呈上了一本《汉史。武帝纪》。
张鲸倒是没怪柳应海。《宋史》、《汉史》都是史书嘛。
《汉史。武帝纪》，是记录汉武帝生平的本纪。其中当然会用大量笔墨，描述武帝晚年的“巫蛊之祸”。
张鲸读到太子刘据被人污蔑，用巫蛊之术诅咒汉武帝早崩这一段儿时，竟然义愤填膺，正义凛然的大骂奸臣江允不是个东西。
腊月初八，顺天府尹将巫蛊诅咒案的案卷、人犯交接了东厂。
张鲸看了案卷，计上心来！既然一千六百年前，江允可以借巫蛊案陷害太子刘据谋反。那一千六百年后，我张鲸何不借着巫蛊案，陷害恭妃和皇长子呢？
张鲸打定了主意，准备用酷刑逼迫廖芳，让廖芳承认，他这个巫师，当初受恭妃的命，设下过巫蛊大阵，诅咒皇上，皇三子。