贺六随着司礼监秉笔黄锦来到永寿宫。
“六爷，您在这儿等一等。容我去通禀皇上”。黄锦道。
黄锦这人生的细皮嫩肉，白胖的如一尊弥勒佛。都说是相由心生。在司礼监三秉笔中，他是出了名的菩萨心肠，他没有架子、没有心眼，说话也是直来直去。
或许正是这种蠢直的性格，才让他获得了嘉靖帝的垂青。宫里二十四监诸位公公间的争斗，丝毫不逊于朝廷内的党争。没有什么心眼的黄锦却能位列三秉笔，全靠着嘉靖帝的宠信。
贺六拱手道：“有劳公公了。”
不多时，吕芳和黄锦走出大殿。
吕芳道：“老六，皇上召见你呢，快进去吧。”
贺六进得大殿。嘉靖帝正在龙案前写着什么东西。
贺六跪倒叩首：“臣，锦衣卫北司镇抚使贺六，恭请皇上圣安！”
嘉靖帝道：“平身吧。”
“谢皇上。”贺六起身，侍立在大殿中。
嘉靖帝问：“陆炳不禄，你去他家祭拜过了么？”
在大明，君王、皇后死是曰崩亲王、郡王公爵死是为薨士大夫死是为卒武将死是为不禄。只有平民百姓的死，才称为“死”。陆炳这个锦衣卫指挥使是武将，故而嘉靖帝称他的死为“不禄”。
贺六答道：“臣去祭奠过了。陆四对臣说，陆指挥使死前，手里一直紧紧握着一样东西。”
嘉靖帝问：“什么东西？”
贺六答道：“一枚小小的葫芦。葫芦上刻着一只画眉鸟。”
嘉靖帝愕然。
嘉靖帝还是兴献王世子的时候，陆炳的母亲是他的奶娘。陆炳自小便随母居住于兴献王府中。可以说，嘉靖帝和陆炳是光屁股一起长大的玩伴儿。且他们吃的是同一个女人的奶长大。这样的情分，已经超越了君臣之情。
嘉靖十八年，嘉靖帝南行卫辉。当天夜里，行宫大火。太监宫女们无不仓皇出逃。只有一个人义无反顾的冲进了冲天大火之中。这个人便是陆炳。半个时辰后，精疲力竭的陆炳背着一个人冲出了火场。他拼死从火场救出的人，正是被浓烟呛晕的嘉靖帝！
从某种意义上说，陆炳还是嘉靖帝的救命恩人。
贺六刚才提及的那枚刻着一只鸟的小葫芦，是四十八年前陆炳的生母刻的。她一共刻了两只。一只给了亲生儿子陆炳，一只给了兴献王世子当今皇上。
嘉靖帝听了贺六所说，背过身去，仰着头。他这样做，是不想在自己的臣子面前流出眼泪。
君王，从来没有眼泪。君王，从来都是孤独的。
嘉靖帝作为一国之君，从未将任何人视为朋友。如果有一个人，算得上他半个朋友的话，那人便是陆炳。
现在，老朋友，你撒手人寰了。朕在人世间将更加孤独。
嘉靖帝终于忍住了自己的眼泪。他回过身来，对贺六说：“陆炳不禄。锦衣卫指挥使的位子空了出来。虽说锦衣卫指挥使有父死子继的先例，可陆四太年轻，缺乏历练。他是做不了指挥使的。”