为了避免北上的西北军与平绥路一带晋绥军与中央军一部夹击攻打平津的日军。日军先发制人的利用空中火力的优势，趁着晋绥军与汤恩伯，卫立煌的中央军增援不及时的机会，率先派出劲旅第5师团攻打张家口，南口要地。
“虽然晋绥军，中央军暂时跟我们尿不到一个壶里去，不过张家口，南口一下，不仅绥远直接暴露在日军兵锋之下，察哈尔被日军隔绝在北。同时日军亦随时可挥兵攻打晋北地区。所以也不用担心此时晋绥军与中央军不用命。虽然日军华北派遣军，我们西北军承担了大部分的攻击，但现在有晋绥军一伙帮忙分摊些火力，这次作战，我们也能轻松一点。”
“随着日军兵力铺开，现在日军在北方的意图已经很明显了。一路攻占张家口，南口，袭卷察绥。为进攻山西作准备。一路通过平津作战攻占平津，然后延津浦，平汉路南下，攻略整个华北地区。平津地势平坦，所依仗者无非日军不想将北平与天津两地打烂。我方亦不希望北平毁于战火。两军围绕两地来往攻伐，然平津一带无险可守，之前战备工作亦严重不足，未能修筑坚固的防御工事，等于是拿军队跟日军硬耗，这是我军力所未及之处。这次日军大动干戈，意在发动灭国之战，就算最终灭国目的未达成，我华北，华东地区，亦将陷落于日军之手。东面与列强之通道为日军所截，只能困守于西北，西南一带自保。这对我军是极其不利的，依我之见，当利用平津作战，挡住日军一段时间，在保定，石家庄等地依次构筑防线，这些地区能守则守，不能守则及时撤军。意在消耗日军之有生力量。同时拖延时间，完善黄河天险各地之防御。与韩复榘之鲁军，阎锡山之晋军，刘峙之中央军一起尽量将日军挡在黄河以北。避免华北与进攻上海之日军直接会师。”
从南苑撤下来的一部分兵马，赵铁树并没有直接划到集团军，毕竟是29军的士兵，把佟麟阁挖过来，再把这些士兵也吞进去。吃相未免也太难看了，若是如此，后面不止是29军，恐怕在豫北，冀南的商震，庞炳勋，孙殿英等部都不会用心打仗了。历史上这些杂牌将领在抗战初期也是跟日军狠狠干过几仗的，不过跟日军干架的结果自然是损失惨重，无论是军械，还是兵力差点被打得只剩下个壳。但一直得不到南京的整补。以至于在后来日军的进攻中，不少部队都出现一触及溃，放几枪就跑的情况。当然，这些杂牌军不少将领拥兵自重，不服中央调遣，在关键时期往往因为拖沓延误了军情，南京的军械与兵员补充同样也十分紧张。蒋委员长自然希望通过战争消耗这些杂牌的力量，尽可能让自己的中央军维持实力。这其中也说不上谁对谁错。
佟麟阁初入西北军，同当初孤身投入宋哲元的29军并没有太大的区别，原本以为要过一段时间被授予实务已经算是不错了。不过在集团军指挥部呆了几天之后。佟麟阁这个老于军伍的人才知道西北军的参谋体系跟其他地方军阀完不一样，佟麟自然是不知道，西北在与德国的合作中，也包括在军事上的合作。聘请了相当一部分的德籍军人。姜立作为一名穿越者，对于参谋体系的工作也十分重视，在此时的西北军，参谋官的地位也是极高的。