城中大街小巷的树干上，都拴上了五颜六色的纸条儿。
这一带算不上热闹，毕竟比较偏远了。但这个时候，他们仍能感受到一种暗藏的喧闹，像是即将沸腾的水在壶中发出微弱的尖啸作为前奏。原本四人是打算提前离开浣沙城，继续赶路的。但是，这种暗藏的节日气氛令他们不约而同放弃了提出这一念头，且一并慢悠悠地在街上漫步。虽然明天才是节日到来的时刻，可今日已有不少住在附近的人来望风，并给树枝系上新的五彩纸条。
是了，明日是花朝节。
“明天会有很多人来踏青吧？那个时候，我们是不是就不好赶路了？”
聆鹓说的不错。花朝节正是人们庆贺百花的时日，已经有不少人开始陆陆续续布置起门店。这一带建筑低矮，视线开阔，更有茂密的花朵开在平坦的草地上，一定会吸引许多有经验的游人。他们越走越远，到了一处空地。这里的草应该是被修剪过的，还有许多不知名的野花零星地散布在这里。也有很多花装在陶盆中，应该是有人搬来的家花，试与遍布的野花争奇斗艳。
“我们后天走也不迟，不差这一两天了。”
有寒觞这话在，他们都暗自松了口气。因为几人心里都想在这有“人气儿”的地方多驻足几天，可谁都没有重任在身，只有寒觞是最着急的。但若是他都这么说了，那大家倒也不必那样心切。说不定他说出这番话来，也是考虑到了同行之人的心情。毕竟活尸虽未涉足此地，可不知在多么遥远的城镇又有新的病原，因此他们赶路总是挑选乡村或者荒野。一来是为了安全，二来也是为了规避那些繁复的审查，这样算下来就与绕路的时间没有区别了。不过只有寥寥几人在荒野上漫步久了，多少会觉得孤独。人类想来是群居性的动物，除了个把隐世高人超脱世俗之外，没有谁能脱离同族的喧闹生存太久。
阿淼看不出花的好来，只晓得会飞的虫子好玩。谢辙下意识地想对它说，当心给蜂子蛰了爪子，却又想起它不过是个灵体罢了。他眼力总是太好，甚至会分不清这些虚实。
“你们明日要去城中看竞花么？”
谢辙正在一丛茂密的海棠花前驻足欣赏，泷邈忽然就从花树后出现。他一怔，还没做出反应，弥音先问他了：
“什么竞花？比什么花漂亮么？”
“差不多。浣沙城和许多大城一样，每年都有这样的活动。比起京城的阵仗是小了些，但也值得一看。我过去在不同城池见过类似的活动，就连我这样对花儿没兴趣的人，也不禁感到惊叹。你们若是不急着走，可以去看看。”
“咦？”寒觞将他看了一会，思索道，“既然你在这儿，那……”
“是找我么？”
寒觞刚一回头，就看到卯月君端端地站在他们身后。聆鹓是没注意听，但竟连寒觞也没能察觉她的踪迹，属实神出鬼没了。在她身边有几棵山茶树，花色不一，娇艳欲滴。树枝上还垂着零星的几条彩带，在微风中轻轻摇曳。只可惜有一段树枝不知被哪个冒失鬼撞断了——应该不是有意，毕竟还有一部分连在主杆上，甚至拿彩条糊弄地缠了缠。这时本就已是山茶花期的尾巴了，这葱葱郁郁的树叶中鲜有几朵艳色。这截断枝已经失去水分，叶和花都变得枯黄，没有生机。卯月君伸出手，轻轻将一朵蔫儿了的粉色山茶掐下来，别在耳边。
卯月君真是温柔的人，聆鹓暗想。那些讨嫌的人很多，就是见不得花儿好好地开在枝头上。有的男子不去买市面上用于经营的花儿，就喜欢偷摘别人家或是路边最好看的花，戳到心仪女子的脑袋上；有的女子如求偶的鸟，摘一朵也就算了，偏要大把大把地伸手摘，大把大把地往头上塞，弄得不伦不类，还以为自己是漂亮的孔雀，实则似公鸡冠子一样。很少有人觉得残花是好看的，更不会有人将半死不活的花儿别在头上，如那些新鲜漂亮的花的待遇一样。不少蜂蝶围绕在衣料边，不知是被这些残花吸引，还是沉迷于卯月君淡淡的芬芳。就连先前一直顽皮的阿淼也停留在她的脚边，既没有扑那些蝴蝶，也没有去抓她的衣服，就怕将其扯坏了似的。
他们竟都觉得这即将凋零的花儿与卯月君的气质是极配的。倒不是说她也“半死不活”，而是一种缺月般的美。慢慢走向枯萎的花朵总有着褐色的瘢痕，这种突兀断了养料的花却带着点儿说不出的、似有若无的生意。就像是在睡梦中被扼死，没有经受疾病的痛苦，而是微颓而安详地失去了气息。再仔细看，卯月君衣上绣着的、印染的那些若隐若现的花，也没有一朵是完整的。它们虽错落有致，五彩斑斓，细看却都缺瓣少蕊，只是排布的方式比较巧妙地隐藏了这个缺陷。但既然如此，它为何要这么设计？一开始全弄成盛放的花，岂不更美？