季元娘叹息道：“不瞒妹妹说，老永宁伯虽是我外祖父，可我是不敢在外头说他是我外祖父，我娘是庶女，老永宁伯在世时虽是待我娘好，可他一过世，我娘一个受宠的庶女就成了众矢之的，不然哪里能嫁到江南商家为妻？”
袁澄娘目露同情之色，“季姐姐，你去京城就跟我娘嫁入侯府一般的苦。”
季元娘紧紧地握住袁澄娘的手，沉沉道：“我还有这命回得江南，妹妹的娘亲却是没有了。可恨那起子人，到是活得好好儿的，叫我心里就十分的不忿。妹妹可有这种感受？有时候就真恨不得与她们同归于尽了！”
袁澄娘低着头，久久未曾抬起，终于，她抬起头来，缓缓道：“季姐姐，我实在是枉为子女。我娘好端端儿的，如何就动了胎气？明明就生下我阿弟了，如何就大出血了？我娘死得好惨哪，好惨……”
她恨恨道，眼底俱是恨意。
季元娘装模作样地劝道：“你娘在九泉之下定会高兴，有了你跟你阿弟，她要是还能活着，见着妹妹都长成这般模样必是欢喜不已。为人父母者，无不疼惜子女；为人子女者，自是要侍奉父母。如今妹妹有了傅氏为娘，也不必记着过去的事，想必你娘也盼着把过去的事都给忘记了，好好儿地在傅氏承欢膝下。”
袁澄娘将自己的手愤然自季元娘手中抽出来，态度坚决道：“季姐姐，我决不会忘记我娘亲的仇，不管有几个傅氏都好，我娘还是我娘，我得替我娘报仇。”
季元娘却是摇摇头，像是看着一个闹脾气的晚辈，“这仇儿，我替你记着便是，若将来我能有机会，便给妹妹给办了，也省得妹妹劳心劳力分了神。”
闻言，袁澄娘立马不乐意起来，“季姐姐如何说的这话，我自个的仇当然得自个报，叫季姐姐给我那么一顺手，算是个怎么回事？”
季元娘面有忧色，沉吟了一会儿才道：“妹妹何苦与我生份了？我只一想起妹妹的娘亲如我一般却比早先就走了就让我心里头难受，大概是同病相怜吧，我总是盼着妹妹别沾了那些个恶心的事儿。”
袁澄娘忿然道：“季姐姐既然我娘当年如何而死，就不要拦着我替我娘报仇。”
季元娘犹豫地看着她，眼里蓄满了关切之色，却是慢慢地点了点头，“妹妹说的是，是我着相了。”
袁澄娘神情里的娇纵之色虽并未褪去半点，可瞧向季元娘的眼神都冷静了些，自是未在季元娘面前摆个脸架子，端出侯府姑娘的姿态来，谁都知道她爹是庶子，就算侯府嫡子们死绝了，这侯府爵位能不能落到袁三爷身上都是未知的事，侯府着实离她太远了些。
季元娘掩唇而笑，“是我着相了，仇嘛自然要亲自报才好，只是妹妹但凡需要我的地方，尽管使人过来吩咐一声便成。”
袁澄娘微抿唇，“那就先谢过季姐姐。”
只是下一瞬，她扬眉瞧着季元娘，“我只是怀疑起季姐姐待我这般好，有些儿奇怪。”
季元娘不怒反笑，“要是妹妹不问这话，我到是不能对妹妹推心置腹了，如今妹妹这么一问，足见妹妹的性子极为爽利，我也不怕跟妹妹直白说了妹妹可愿意花时间听？”
袁澄娘下巴微抬，“季姐姐说来，我听得便是了。”她神色间隐隐有着高高在上的姿态，似乎不将一切都看在眼里，就算是季元娘也不例外。
这变脸极快，瞬间就变了脸，骄傲地看向季元娘。
季元娘到是不紧不慢地说道：“我年少时到想嫁个能上进的书生便成，只要他待我好，银子算是个什么东西，我到是没放在眼里。到了京里，我那世子表哥实是长得一表人材，为人懦弱又多情，永宁伯里的表姑娘们都想嫁给他，我也这么想过。他还轮不上我去惦记，实在是高攀不起，可恨我那舅母到是想了个狠招，叫表哥先占了我身子，无非是想着姑娘家没了清白，只能进了表哥后院为妾……”
袁澄娘侧耳倾听，慢慢地，一双美眸露出些许同情与怜悯之色。
季元娘端起茶盏，喝了点茶水，“这从头到尾的事儿，我也只同妹妹说起过。”
说到这里，她略沉吟了一会儿，声音里多了些沙哑，“我这孩子不是我死去丈夫，而是另外一个男人，那男人……”她眼神里多了些痛苦之色，似乎说不下去了。
这让袁澄娘心里一动，“季姐姐别说了，别说了，我都知了。”