世子夫人刘氏在屋里用饭，陈姨娘在边上小心翼翼地伺候。
袁明娘早早地过来，“娘，大姐姐呢，怎么不见大姐姐？”
世子夫人刘氏一看陈姨娘，见陈姨娘垂眉低头地布菜，才看向袁明娘，“你咋呼个什么劲儿，有你这样的大家闺秀？”
袁明娘冲世子夫人刘氏撒娇道，“娘，女儿不是担心大姐姐有什么事儿嘛，”说到这里，她就转向陈姨娘，“姨娘过来时可有瞧过大姐姐？大姐姐还没起来吗？”
陈姨娘心里一跳，面上恭恭敬敬，“二姑娘，奴并未去大姑娘房里。”她甚至都不敢为大姑娘求情，因得大姑娘并未过来向嫡母请安。她只是姨娘。
世子夫人刘氏眉一挑，“你问你姨娘做甚！”
袁明娘笑着说，“我且去看看大姐姐，省得等会儿去晚了。”
世子夫人刘氏瞪她一眼，“要去且去。”
袁明娘还以为袁瑞娘早就迫不及待地过来，没曾想居然还没过来，连给她娘请安都没过来，她难得有点急了，索性就过去袁瑞娘那边，刚到院门口就跟跑出来的婆子差点碰撞个正着——
她身边的粉黛就冲那婆子骂道，“长没长眼的，没瞧见是二姑娘过来了？”
粉黛原在二姑娘身边不怎么起眼，也不知道粉月是犯了什么事，叫二姑娘给冷待了，这一下就显出粉黛来，她自认跟在大房嫡姑娘身边，就分外觉得有面子，这一找到机会就索性表现自己一下。
那婆子一脸的惊慌，“二、二姑娘，大姑娘发热了，奴正要同项妈妈禀吴妈妈。”
袁明娘面上一滞，却迅速地反应过来，“还不快去，我去看看大姐姐。”
袁瑞娘的院子里静得没有一点儿声音，像是根本没有丁点儿人气。
银杏拧了细帕给袁瑞娘压在额头上，瞧着大姑娘红通通的脸，一阵儿担心，“姑娘，可还好，李婆子已经去吴妈妈那边，大奶奶知道后定会给姑娘您请个大夫过来瞧瞧的，吃了药后会好的。”
袁瑞娘满身滚烫地躺在床里，“银、银杏，你且、且甭管我、甭管我，你亲自去、亲自去母、母亲那里请罪，我今儿个、今儿个可是过不去请、请安了……”
袁明娘在帘子外边稍停了脚步，待听得里面袁瑞娘虚弱地挤出话来，就让粉黛掀开帘子走了进去，快步就走到袁瑞娘床前，见袁瑞娘雪白的脸此刻通红一片，额头冒着细汗——
她作惊讶状，“大姐姐是怎么的了？缘何成这样？”
她刚问完，也不待袁瑞娘回答，就严词问向银杏，“银杏，你是怎么伺候大姐姐的，怎么叫大姐姐成这样？”
银杏连忙就跪在地，泪水就来了，“二姑娘，是奴婢失职，奴婢夜里睡得太死，没关了窗子，竟然叫大姑娘受了凉，都是奴婢的错。”
她这一认错，叫袁瑞娘急得想起来，伸起手来，“银杏、银杏……”
她一叫，银杏赶紧地就起来，双手抹抹眼泪，就将袁瑞娘的手放回被子里，“姑娘，你且躺着，别动，省得更难受。”
袁明娘再上前，伸手摸向袁瑞娘的娘，这一摸，烫得惊人，她的手迅速地就缩了回来，眼底有着难懂的幽深，她将双手缩在袖子里，不无遗憾道，“大姐姐这可真烫，看来今儿个是去不了齐国公府了。”
她这一说，袁瑞娘又试图起来，这一起来，似乎有风吹入她的喉咙，她又轻咳起来，连忙用帕子捂住嘴，待得咳嗽声没了，她才努力地看向袁明娘，一脸的歉意，还有那一脸的病容，特别的憔悴，跟昨日待嫁姑娘般的娇羞完全是天差地别。
“二、二妹妹，我恐怕要、要辜负妹妹、妹妹的一番、一番美意了。”她很是艰难地将话说完，又咳起来个不停，脸本就通红，这一咳，颜色更深了些。
袁明娘安慰她，“大姐姐您且躺着，别起来，省得又受凉了，这天都快热了，都能让大姐姐受凉，真是叫妹妹我怎么也想不着呀。”
她说得很真诚。
袁瑞娘听得心虚，只是拿帕子掩了自己半边脸，干咳了几声。
“妹妹我先走了，待得回来再过来看看大姐姐，也不用银杏过去跟娘说了，还是由妹妹我去说一声，省得娘在那里担心大姐姐的身子。”袁明娘毫不犹豫地离开，离开时又回头看了一眼袁瑞娘，见她憔悴的模样，脚下不停地走了。
粉黛在后面赶紧地跟上，她小声地说道，“大姑娘怎么就受凉了？这天都热了，怎么也不能受凉成这样子吧？”
袁明娘回头瞪她一眼，“你胡沁些什么？”
粉黛被她一瞪，脖子一缩，不敢再出声。
银杏悄悄地望向窗外，见二姑娘离了院子，才赶回到大姑娘袁瑞娘身边，“姑娘，您这么烫，真是受苦了。”
袁瑞娘有七分难受，在袁明娘的面前也表现得有十分难受，此时，她在银杏的帮扶下慢慢地坐起来，帕子依旧捂着嘴，“也是没得办法，只能冒这个险了。”
她的声音有些沙哑，还带着浓重的鼻音。
银杏看着自家姑娘的样子，格外难受，“也不知道二姑娘到底想做什么，姑娘你又何苦这么对自己，二姑娘瞧着并不像有什么事的样子，您这么对自己又是何苦？”
袁瑞娘轻轻地咳了一声，“就是不知道二妹妹想干什么，我才害怕。五妹妹莫名其妙地就去了庵里，平日里二妹妹跟五妹妹最最要好，这回五妹妹一去，二妹妹连个情都没求。再说了，二妹妹平时哪里记得起我来……”
她有一句放在心里没说出来，无事献殷勤，非奸即盗。
她昨天确实是非常想去，待得想清了后就知道她不能去，即使不知道二妹妹在想什么，她只能用最笨的办法，那就是避开。半夜里洗冷水澡的滋味真是不好受呀。
银杏无语。
这边主仆二人都觉心酸。
袁明娘回去世子夫人刘氏面前，见吴妈妈并不在母亲屋里，“娘，大姐姐受凉了，吴妈妈可是去给大姐姐请大夫了？”
世子夫人刘氏不耐地点头，“你先坐下用点东西，省得肚子空空，你大姐姐自有大夫会过去瞧瞧，早就让她安心地家里绣嫁妆，也不知道是几时起的妖娥子，还求你面前来要跟着齐国公府，真是都不让人省心。”